当天,待法号吹毕,诵经之声便响彻空际,其声庄严肃穆,却又与中原不同,形制上颇显热闹,引得一众下人和苏拉都纷纷跑来看热闹。同时,府中将一向吝惜的饽饽也敞开了供应,大家伙儿是想吃多少就吃多少,更有那偷偷往怀中藏的,往衣袖里装的,把个老福晋的大祭之日悄然变成了下人们难得的好日子了。
麻三儿却没有机会去凑这个热闹,他也不是不想去,谁会对满桌儿的炸糕、麻花、酸奶子、奶乌它、大小光头、酥合子、橙沙馅饽饽还有奶油拉拉不眼馋呢?但他是真的不能去,因为七爷早有交待,令他去府外巡视,不许有丝毫懈怠。不过白七爷也知他是孩子心性,便给了他一两银子,叫他在外面随意买东西吃,只是不准回府。麻三儿虽然心中不愿,却是不敢得罪七爷,只好揣了银子,只身到府外巡查。
他今日起的颇早,刚出来之时,天才麻麻亮。他便在出早的地摊儿上喝了一碗馄饨,又吃了两个红糖白面儿烧饼,顿觉清醒了不少。他巡查了整一个时辰,天色已然大亮,法事之声也以传来,他却没发现任何异常。他耳听着整齐的诵经声,又想象着满桌的美味佳肴,心中就越发的别扭起来,他一面埋冤七爷是老糊涂了,一面又发起邪火来。趁着四下无人,他便有意将土块与石子胡乱踢起,借以发泄心中的不满,忽而又起了小孩子的心性,见土中隆起一个包块,便飞起一脚,用力踢去。
不料他脚趾触及之处却是坚硬异常,几乎把他的脚都踢断了。麻三儿痛呼了一声,急忙抱着脚跌坐在地,一边用力揉搓,一边在心中觉着纳闷,难道藏在土里的是巨石的一角不成,否则怎会如此坚硬?待痛感稍轻,他便挣扎着爬起来,一瘸一拐地走到近前,用手拨开上面浮土,见土中竟埋着一个拳头大小的柳木桩子。
看到这一幕,麻三儿惊得几乎要跳起来,他顾不得脚上疼痛,急忙连滚带爬地往回跑,待见到白爷正独自一人坐在屋中喝茶抚琴,便一头抢上前,讲述了方才的所见。
待麻三儿绘声绘色的讲述了自己的发现,即便是七爷都要对郝三青刮目相看了。因他万没料到此贼竟然如此大胆,不似其他贼偷仅用一块砖石垫脚,而是在神不知鬼不觉间竟埋好了木桩,作为起跳之基,由此不难推断,此贼必会在两日内造访。面对劲敌,白七爷不得不打起十二分的精神,他先是详细询问了木桩的位置、大小以及高度之后,便站起身来在屋中反复踱步,认真揣度。
根据木桩埋放的位置,七爷便不难推断出飞贼的心思,一则东墙外乃是暗窑胡同,到了夜间便人头攒动,颇为喧哗,倘能藏身于此,便很难被发觉;二则老王爷的宿处离东墙最近,这里园圃横列,清幽静雅,向来是守夜官兵不敢轻易造访的去处,更是王府中防备最为松懈的所在了,倘能隐身于花草之间,即便漏了行藏也可以从容逃脱,如此一来,即便是有千军万马,黑夜之中怎防得他一人。
然而此贼虽然心思缜密,奸狡异常,却难逃白爷的手掌。白爷既能将他的布置了然于胸,便不难将之一举擒获。当下他叫麻三儿附耳过来,小声儿叮嘱他在天黑以后,务必将早已储存好的炉灰和碎稻草,偷偷运至王府的后花园中备用;接着便叫他配上腰刀,于定更天守在花园门旁的假山之后,专等号令。将这一切都安排妥贴之后,白爷才稍稍松了口气,便叫从人摆上酒饭,爷俩匆匆吃过,便各行其事,静待天晚了。
话休烦絮,入了定更天,麻三儿便依计挎了腰刀,在怀中藏了自做的石灰流星,独自一人悄悄来至假山边,静等消息。此时法事早毕,大家都忙了一整天,全都歇的歇、睡的睡了,整个王府之中甚为静谧,只有偶尔传来的哨兵喝问声,显得尤为突兀、清晰。来此之前,麻三儿则满心以为着,白爷定是叫上了七八个健壮的军士,一并捉贼,然而此时却发现,整个花园之中竟然只有自己一人。他放眼四顾,始终未见有人前来帮助,不觉两腿打战,对于自己鲁莽前来,甚觉懊悔。
好不容易又熬了半个更次,一身儿青衣的白爷才姗姗而来,他一改往日的慈祥、温和,面上显得冷峻、严肃,两眼中仿佛射出两道寒光,让人不寒而栗。白爷走到近前,吩咐麻三儿将准备好的炉灰和碎稻草一律搬至花园的池塘边,先将碎稻草均匀地铺洒在水面儿上,待得整个水面都被稻草铺满了,再将细炉灰小心地洒在稻草上。
在白爷的指点下,麻三儿将稻草与炉灰慢慢铺洒开来,等他忙活完了,抬头再看,面前哪里还有池塘的影子,整个水面都显得乌沉沉的,与两边的平地一模一样,竟看不出任何区别。
麻三儿对白爷的布置极为佩服,却不知此举的用意,他茫然地望向白爷,却见迎来的目光中含有一丝笑意;猛然间麻三儿的心中仿佛打开了一扇窗,他瞧了瞧隐约的围墙,又看了看黑沉沉的水面,突然明白了白爷的用意。倘或贼人真从东墙而来,势必会选择平地而行,若错踏水面,便能落入池中,即便不被淹死,也必成为一只束手待敷的落汤鸡了。然而令麻三儿担忧的是,白爷怎会有把握在今夜捉贼?又怎会确定其来路必是东墙呢?白七爷仿佛猜透了他的心思,却不愿多做解释,只是轻拍他的肩头,仍叫他回原处躲避,待贼人来到也无需露面儿,自有人一体擒拿。
待白爷走后,麻三儿便独自一人猫在假山之后,心中颇有些惴惴不安。为了自我安慰,他便暗暗想道:“府中许是布置了天罗地网,等贼上钩便了,有甚好怕的。”如此如此便又安定下来。然而老话儿说的好,“嘴上无毛,办事不牢”,他仅仅又熬了不大一会儿,便有些打瞌睡了。起初他还拼命瞪大了眼睛,尽力坚持着,并时不时的掐一下大腿,拧一下脸蛋儿,以使自己清醒;但漆黑的夜色还是将他的精气神吞噬了,不知不觉间他竟然抱着两膝在假山后面睡着了。
殊不知睡了多久,朦胧中麻三儿仿佛听见一阵极细微的脚步声,这声音若有若无,时断时续,显得极其小心,谨慎。起初,他还以为是白爷来了,待稍微清醒了一下,便立刻察觉出两者之间有所不同,因白爷来此,尚不致如此小心,而倘或来的不是白爷,却又为何如此谨慎而畏首畏尾呢?
清醒的一瞬间,麻三儿便记起了所有的事,那朦胧的睡意立刻被极度的惊恐挤走了;他将头从两膝之间微微抬起,睁眼细看,见在前边不远处,一个黑影正在鬼鬼祟祟的蹑脚潜行;而更叫人不可思议的是,离着假山不远处的一个脚门儿,门扇微开,显然来人正是从这处角门儿溜进来的。能是更夫忘了上拴吗?亦或是有潜逃的丫鬟有意留了门?总之这扇角门一开,麻三儿与白爷的一番安排算是白忙活了,来人可以直奔上房,再也不会落入圈套了。
此事端的是匪夷所思,难不成堂堂王府之内竟有飞贼的内应不成?实则非也。这王府之中临时设置的小边门、侧门少说也有几十处,留上几处不关也是常态。此处角门便是有意留起来,专由明早运粮的民夫出入用的。那郝三青是何等精明,小小的一处破绽也休想逃过他的眼睛,俗话说:“有门不走非君子”,现有边门合而未锁,又何必费力去跳墙呢?
好在麻三儿是坐于暗影之中,又以双手环抱两膝,暗夜之中看上去,如同一块石头,即便是郝三青有夜观百步的猫眼,也是难以察觉的。此时,麻三儿不敢稍有动作,生怕弄出了声响,再招来杀身之祸,可时间稍长,他便浑身僵硬,肩胯酸痛,苦不堪言了。然而恰在这个节骨眼儿上,那黑影也止步不前,只是不住地左顾右盼,似乎踌躇难决。难道真是此人贼胆包天,只身入王府行窃,也敢在花园中逗留一番吗?非也,原来他也如同刘姥姥进了大观园——摸不着门儿了。
若说起奉天王府中的后花园,虽比不上京师的御花园那般壮观华丽,却于关外而言,已不亚于人间仙境了!此园占地极广,内中不但有鱼池、内海,还有各类假山堆叠出山川地势,更有通幽小径,弯绕其间,不明方向的外人极易迷失于山水之间,找不到出处;至于那些姿态曼妙的奇花异草更是数不胜数,光培植花木专用的温棚便有十七八座,散建的书房、卧房、棋室、楼阁更是鳞次栉比,足以使人眼花缭乱。郝三青虽夜探过王府,却不是在此处,这会儿他初入园林,当真有些丈二和尚摸不着头脑了。
当天,待法号吹毕,诵经之声便响彻空际,其声庄严肃穆,却又与中原不同,形制上颇显热闹,引得一众下人和苏拉都纷纷跑来看热闹。同时,府中将一向吝惜的饽饽也敞开了供应,大家伙儿是想吃多少就吃多少,更有那偷偷往怀中藏的,往衣袖里装的,把个老福晋的大祭之日悄然变成了下人们难得的好日子了。
麻三儿却没有机会去凑这个热闹,他也不是不想去,谁会对满桌儿的炸糕、麻花、酸奶子、奶乌它、大小光头、酥合子、橙沙馅饽饽还有奶油拉拉不眼馋呢?但他是真的不能去,因为七爷早有交待,令他去府外巡视,不许有丝毫懈怠。不过白七爷也知他是孩子心性,便给了他一两银子,叫他在外面随意买东西吃,只是不准回府。麻三儿虽然心中不愿,却是不敢得罪七爷,只好揣了银子,只身到府外巡查。
他今日起的颇早,刚出来之时,天才麻麻亮。他便在出早的地摊儿上喝了一碗馄饨,又吃了两个红糖白面儿烧饼,顿觉清醒了不少。他巡查了整一个时辰,天色已然大亮,法事之声也以传来,他却没发现任何异常。他耳听着整齐的诵经声,又想象着满桌的美味佳肴,心中就越发的别扭起来,他一面埋冤七爷是老糊涂了,一面又发起邪火来。趁着四下无人,他便有意将土块与石子胡乱踢起,借以发泄心中的不满,忽而又起了小孩子的心性,见土中隆起一个包块,便飞起一脚,用力踢去。
不料他脚趾触及之处却是坚硬异常,几乎把他的脚都踢断了。麻三儿痛呼了一声,急忙抱着脚跌坐在地,一边用力揉搓,一边在心中觉着纳闷,难道藏在土里的是巨石的一角不成,否则怎会如此坚硬?待痛感稍轻,他便挣扎着爬起来,一瘸一拐地走到近前,用手拨开上面浮土,见土中竟埋着一个拳头大小的柳木桩子。
看到这一幕,麻三儿惊得几乎要跳起来,他顾不得脚上疼痛,急忙连滚带爬地往回跑,待见到白爷正独自一人坐在屋中喝茶抚琴,便一头抢上前,讲述了方才的所见。
待麻三儿绘声绘色的讲述了自己的发现,即便是七爷都要对郝三青刮目相看了。因他万没料到此贼竟然如此大胆,不似其他贼偷仅用一块砖石垫脚,而是在神不知鬼不觉间竟埋好了木桩,作为起跳之基,由此不难推断,此贼必会在两日内造访。面对劲敌,白七爷不得不打起十二分的精神,他先是详细询问了木桩的位置、大小以及高度之后,便站起身来在屋中反复踱步,认真揣度。
根据木桩埋放的位置,七爷便不难推断出飞贼的心思,一则东墙外乃是暗窑胡同,到了夜间便人头攒动,颇为喧哗,倘能藏身于此,便很难被发觉;二则老王爷的宿处离东墙最近,这里园圃横列,清幽静雅,向来是守夜官兵不敢轻易造访的去处,更是王府中防备最为松懈的所在了,倘能隐身于花草之间,即便漏了行藏也可以从容逃脱,如此一来,即便是有千军万马,黑夜之中怎防得他一人。
然而此贼虽然心思缜密,奸狡异常,却难逃白爷的手掌。白爷既能将他的布置了然于胸,便不难将之一举擒获。当下他叫麻三儿附耳过来,小声儿叮嘱他在天黑以后,务必将早已储存好的炉灰和碎稻草,偷偷运至王府的后花园中备用;接着便叫他配上腰刀,于定更天守在花园门旁的假山之后,专等号令。将这一切都安排妥贴之后,白爷才稍稍松了口气,便叫从人摆上酒饭,爷俩匆匆吃过,便各行其事,静待天晚了。
话休烦絮,入了定更天,麻三儿便依计挎了腰刀,在怀中藏了自做的石灰流星,独自一人悄悄来至假山边,静等消息。此时法事早毕,大家都忙了一整天,全都歇的歇、睡的睡了,整个王府之中甚为静谧,只有偶尔传来的哨兵喝问声,显得尤为突兀、清晰。来此之前,麻三儿则满心以为着,白爷定是叫上了七八个健壮的军士,一并捉贼,然而此时却发现,整个花园之中竟然只有自己一人。他放眼四顾,始终未见有人前来帮助,不觉两腿打战,对于自己鲁莽前来,甚觉懊悔。
好不容易又熬了半个更次,一身儿青衣的白爷才姗姗而来,他一改往日的慈祥、温和,面上显得冷峻、严肃,两眼中仿佛射出两道寒光,让人不寒而栗。白爷走到近前,吩咐麻三儿将准备好的炉灰和碎稻草一律搬至花园的池塘边,先将碎稻草均匀地铺洒在水面儿上,待得整个水面都被稻草铺满了,再将细炉灰小心地洒在稻草上。
在白爷的指点下,麻三儿将稻草与炉灰慢慢铺洒开来,等他忙活完了,抬头再看,面前哪里还有池塘的影子,整个水面都显得乌沉沉的,与两边的平地一模一样,竟看不出任何区别。
麻三儿对白爷的布置极为佩服,却不知此举的用意,他茫然地望向白爷,却见迎来的目光中含有一丝笑意;猛然间麻三儿的心中仿佛打开了一扇窗,他瞧了瞧隐约的围墙,又看了看黑沉沉的水面,突然明白了白爷的用意。倘或贼人真从东墙而来,势必会选择平地而行,若错踏水面,便能落入池中,即便不被淹死,也必成为一只束手待敷的落汤鸡了。然而令麻三儿担忧的是,白爷怎会有把握在今夜捉贼?又怎会确定其来路必是东墙呢?白七爷仿佛猜透了他的心思,却不愿多做解释,只是轻拍他的肩头,仍叫他回原处躲避,待贼人来到也无需露面儿,自有人一体擒拿。
待白爷走后,麻三儿便独自一人猫在假山之后,心中颇有些惴惴不安。为了自我安慰,他便暗暗想道:“府中许是布置了天罗地网,等贼上钩便了,有甚好怕的。”如此如此便又安定下来。然而老话儿说的好,“嘴上无毛,办事不牢”,他仅仅又熬了不大一会儿,便有些打瞌睡了。起初他还拼命瞪大了眼睛,尽力坚持着,并时不时的掐一下大腿,拧一下脸蛋儿,以使自己清醒;但漆黑的夜色还是将他的精气神吞噬了,不知不觉间他竟然抱着两膝在假山后面睡着了。
殊不知睡了多久,朦胧中麻三儿仿佛听见一阵极细微的脚步声,这声音若有若无,时断时续,显得极其小心,谨慎。起初,他还以为是白爷来了,待稍微清醒了一下,便立刻察觉出两者之间有所不同,因白爷来此,尚不致如此小心,而倘或来的不是白爷,却又为何如此谨慎而畏首畏尾呢?
清醒的一瞬间,麻三儿便记起了所有的事,那朦胧的睡意立刻被极度的惊恐挤走了;他将头从两膝之间微微抬起,睁眼细看,见在前边不远处,一个黑影正在鬼鬼祟祟的蹑脚潜行;而更叫人不可思议的是,离着假山不远处的一个脚门儿,门扇微开,显然来人正是从这处角门儿溜进来的。能是更夫忘了上拴吗?亦或是有潜逃的丫鬟有意留了门?总之这扇角门一开,麻三儿与白爷的一番安排算是白忙活了,来人可以直奔上房,再也不会落入圈套了。
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