此外,娶了这个女儿当媳妇的腹带之渊的大王据说是第三代。被第二代大王相中的,是甲子村一户姓小通(译注:原文作“コガヨ”[kogayo],无汉字)的人家的女儿。
三十
小友村小字上鲇贝住着一个叫浅仓源次郎的人。现在的家长也姓浅仓,但对于该户人家,人们都和地名一样称上鲇贝。
这是上鲇贝家全盛时期的事。
上鲇贝家很有钱,也有不少用人,其中有个名叫阿仙的下女。
阿仙有个刚出世的孩子。她得照顾襁褓中的孩子,还得帮佣,当然应该忙得不得闲,然而阿仙却不知为何,每天都会到大宅的后山去。虽然不知道她去做什么,但总之她就是会上山。
没多久,她又一次上了山,就这样再也没有回来。
不管等上多久,人都没有回来。婴儿思念母亲,饿得哭叫。因为太可怜了,有人背着孩子去到山脚边。也许是认为母亲听到孩子的哭声,就会下山来。虽然不知道阿仙上山有什么事,但总是有母子之情吧。但如果有旁人在,也许她会起戒心而不肯现身。
因此那人把婴儿轻轻地放在地上,退开一段距离观察。
阿仙果真现身,为孩子哺乳。
但婴儿一喝完奶,阿仙又上山去了。找也找不到人,也没办法把她带回去。上鲇贝家的用人没办法,只好每天轮流把婴儿抱到山脚去。阿仙偶尔会现身哺乳,但有时不会出现,又过了几天,终于完全不现身了。
但孩子还是想去,用人也认为或许阿仙会出现,因此明知道白费工夫,还是继续抱婴儿去,然而某一天,远方传来阿仙的声音说:
“我已经成了蛇身。所以就算是自己的亲骨肉,看到人就会想吃。万一吃掉自己的孩子,就后悔莫及了,而且我再也回不去了,所以别再把孩子带来了。”
抱婴儿去的人怕了起来,逃了回去。
从此以后,孩子也不再思念母亲了。
从这天算起二十天后。
降下大雨,狂风大作,发生了洪灾。
上鲇贝家也未能幸免,水流过主屋和小屋之间,就像条河川。
蛇身的阿仙乘着那水,从山上下来,流入小友川。随着浊流顺河而下的大蛇来到冰口渊时,变回了原本的女人模样。但也只有短短的一瞬间,阿仙的身影一下子就沉没到水底了。
从此以后,那座水潭就被称作阿仙渊。
阿仙待过的山,被取名为蛇洞。
据说蛇洞现在还留有那次洪水形成的小沼泽。
那么应该也不是多古老的事,住在同村的松田新五郎说。
二十五
松崎村小字登户的水潭附近,有一户姓里屋的人家。
紧挨这户人家前方,有一条猿石川。家近河川虽然方便,但这距离实在太近了。而且也许是地形的缘故,水位只要稍微升高,屋子立刻就会淹水。里屋家的人都为此苦恼不已。
饱受水害之苦的主人,有一天到河边祝祷说:
“河川大王,河川大王,如果你让这条河绕到别的地方去,我就把我的独生女嫁给你。”
结果。
隔天早上醒来一看,河川不见了。
四下张望,可以看到猿石川就在远方。一夜之间,河川改道了。那条可恨的河远离家门口了。
主人欣喜不已。然而他的欣喜,也在一瞬之间烟消雾散。
因为他想起了自己说要把女儿嫁给河川大王的诺言。由于没料到会一语成谶,主人心痛极了。虽然不知道河川大王是何方神圣,但对方的力量甚至足以改变河道。这约定是非守不可的了。主人烦恼不已,绞尽脑汁。
最后他心生一计。
那天。
主人等待下女到河边洗衣。
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