周县丞点了点头,转身面对夏书恩时,神情已不似先前那般严厉,反而笑了一笑,只是这笑容当中多少有些勉强,“既然事情都说清楚了,松溪坞的百姓们都为你说话,本官若是再要治你的罪,可就不得人心了。你既然不肯领受官府的嘉奖,那本官也不强迫,你请自行回去吧。”
他这一出反应,倒让夏书恩、颜溪月等人感到意外,心下总算舒了口气。
可就在他们迈步离去之时,刚才出去打听消息的捕头又再次回来,当即拦住平初,“站住!你还不能走!”
夏书恩等人俱是一惊,平初也满脸茫然,“我、我怎么啦?”
捕头一脸严峻的问他,“你是不是叫平初?家住松溪坞?”
平初点头,“是啊,怎么?”
捕头转而去禀报周县丞,“大人,此次松溪坞发狂共有六十二人,属下方才去松溪坞只抓来六十一人,差的一个正好就是叫平初的人。”
“什么?你们为何要抓这么多人?”听见三十余人这个数字,夏书恩心头陡然一震。
周县丞似笑非笑,“这里已经没有你的事了,本官还有要务处理,你走你的吧。”
颜溪月只觉得周县丞这副神色有些幸灾乐祸,“大人,平初是随我们一起来的,不知他因为什么事,大人要留他在此?”
周县丞脸色一沉,并不说话,捕头却一脸严肃,“曾在松溪坞发狂的村民今日全数捉拿归案,由大人一同发落。”
平初一下子脸就白了,“发落?怎么个发落?”
又有一名衙役跑了进来,“启禀大人,犯人已经全部带到。”
“都押到大牢,加上这个叫平初的,全部处死!”周县丞的声调寒冷若冰,在平初听来,犹若天崩地裂。
衙役押着脸色煞白,腿脚发抖的平初就要退下,夏书恩身形一晃,已经拦下捕头,“等一下!”
捕头厉声一喝,“大胆!竟敢阻挠大人办案,你是不是想陪他去死!”
颜溪月脸色郑重对周县丞道:“大人,您要把所有发狂过的人都一齐处置了?可现在不是已经弄清楚了事实,他们是遭人下毒才这样,伤人并非出于本意,他们家中都有妻儿老小,大人如此决断岂非太过残忍?”
话音刚落,门外脚步杂沓,数十名衙役押着六十一名村民来到门前,每个村民手上都拷上了手链、脚链,后面还跟了他们各自的家人,得知要被处死,都一齐跪在门前磕头,一时间,县衙门口哭声震天。
“大人饶命啊!我们发狂的时候都不记得做过了什么,清醒后我们也很后悔啊!”
“不是说那个哮喘的方子有问题吗?我们那时也不知道是里面有毒。”
“因为这件事,我们都妻离子散,大人只要饶我们一命,我们后半生做牛做马都行。”
这些人中主要以青状男子为主,只极个别有头发花白的老人,一大群人此时纵声大哭,惨呼之声动人心魄,看得夏书恩等人心中凄凉。
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