“什么,那岂不是要把那些华工当成贵客供起来吗?”愤怒的“跛脚”大声地表达着不满。
“各位,时代变了,从今天开始,华人不仅是贵客,还是各位的衣食父母,想要吃这碗饭,就要学会对华工和善。”
看还有人想要说上几句话俏皮话,霍奇森慢悠悠地站了起来,说道:“大家可能还不相信,但是我想告诉你们,在白马城和道森城分别立着五个高大的绞刑架,那上面从来就没有缺过白人的尸体。”
“你们怎么做我不管,但是我给你们唯一的忠告就是,不要以身犯险,生命只有一次,经不起折腾。”
大厅中的头目没有人再出来反对了,霍奇森把话说得很清楚,不相信的人大可自己去试一试,但是这些黄种人说话算话。
简短的“动员”结束之后,霍奇森这些头目就带着一笔借来的启动资金出发了。
他们分头前往不同的城市、集镇、货栈和矿山,只要是看到华工,他们就会凑上去,就会和他们的雇主讨价还价,帮助他们赎身。
这些恢复自由的华人被暂时集中到多伦多——霍奇森提前在城外租了一块地,修建了简易的营房。
而吴可也临时兼任临时中转站的站长——这是霍奇森的建议,华人更容易信任华人。
华工们将会在这里修养身体,然后就会在霍奇森商队的互送下一路向西,前往育空地区的几个城镇。
半个月的时间,霍奇森的临时中转站了就已经装了300多名华人了,而且还有源源不断的华人被转移过来。
傍晚,几个白人又送来了几十个华人。
他们虽然路上没有受到虐待,但是长期的体力劳动还是让他们疲惫不堪——几乎和行尸走肉无异。
人群当中,有一个中年妇女带着一对兄妹慢吞吞地走着。
她的丈夫几天之前刚刚病死,在他们即将被拆散卖往南方的时候,几个白人把他们买了下来。
最开始,看着那几个凶神恶煞的白人,中年妇女惊恐万分。
但是,没想到,他们却格外地有礼貌,不仅没有打骂他们,就连一句下流话都没有说过。
接着,她们就来到了这个临时营地。
让她们稍感心安的是,在临时中转站迎接他们的负责人是一个华人。
“我们会被送去哪里?”中年女人麻木地问道。
“西边的白马城和道森城。”
“那里有吃的吗?”小女孩瞪着大眼睛问道。
“有,馒头面条,管够。”
“我们要替别人做工吗?”小男孩怯生生地问道。
“你们以后只替自己做工。”
母子三人将信将疑,似懂非懂地走进了营地。
吴可看着他们的背影,默默地送上了送上了一声祝福。
“你们一定不会后悔的。”
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