李夫人看英王和杨七这两位一起来,知道有话要说。让人备了茶水果子,请到客厅坐下。英王说起杨茭与尉迟家的亲事,李夫人纳闷,这是侍郎府的事,她英王府一个侧夫人,关她什么事?
杨七笑道:“这还不明白,大伯父让尉迟家逼得没法子呗。杨茭闹腾这么久,宁死不嫁。大伯又舍不得这么好的人才,想起我五姐了呗。”李夫人一听,又要急眼了。
杨七劝道:“夫人别一听就生气,有事慢慢商量。您说说,五姐的年龄也差不多了,您打算给她找个什么样的郎婿?”
李夫人道:“这不是慢慢寻着吗?大燕这么大,文臣武将,世家贵族,书香门第,我不信,寻不着一个合适的。”
杨七道:“义王家的尉迟将军不正是武将,还有爵位继承,正在你择婿的范围内呢。”
李夫人道:“他长得太丑太凶,我看不上。”
杨七道:“看男人,不能光看外貌。朝里朝外,世家大族,也有许多长得不好看的,不都有人嫁嘛。我父亲长得好,有什么用啊,我母亲落到好了吗?”
李夫人道:“这可不能强配对,婚姻事还是要互相喜欢。”
杨七叹口气道:“夫人说过,你长得好,有才能。是为了家族,才给伯父当平妻的。”
李夫人道:“至少,英王长得威风凛凛,一表人才的。我也是看他顺眼,不然,也不能轻易就答应家里。”
杨七道:“情人眼里出西施。你之砒霜,人之蜜糖。”
李夫人闭口不言,一脸不赞成的样子。
杨七道:“五姐有什么优势?比起家里的姐妹们来说。”
李夫人依旧沉默。
英王道:“是我对不起你,让你一直在平妻的位置上,孩子们的婚事也受影响。”
李夫人道:“没有。我一开始就知道,你有妻有子,妻子还是清河崔氏的女儿。”
杨七道:“夫人觉得五姐嫁到别家,就比尉迟家好吗?五姐的优点有二,一是出身,父亲是英王,弘农杨氏。二是长相尚好。”
李夫人道:“我女儿,年方十八,貌美温良,出身高贵,嫁妆丰厚。而尉迟殿臣,年龄大我女儿十一岁,五大三粗,长相丑陋。家里又是继母当家,他囊中钱也少。”
杨七从小挎包内拿出一封信递给李夫人。等李夫人打开,只写了一首诗:《中秋思亲》秋中月满,人间团圆。仰头星稀,独坐庭院。忆容秀娟,做人勤俭。生来性坦,心地良善。珠胎毁月,香渺成仙。慈心似水,母爱如山。李夫人看那字写得十分好,是狂草,字如鲤鱼飞跃龙门之状。
杨七道:“这是尉迟殿臣思念他母亲时写的,字如其人,这人坦荡恣意,又重情义。我打听过了,他天生神力,武艺高强。又通兵法,极善布阵,从无败绩。即使没有他父亲的爵位,自己将来的成就不可限量,必成名将。而且,他相貌虽凶,为人脾气很好的。他常说,善武之人,更应该收敛。若一言不和,大打出手,别人怎么受得了。他的继母、弟妹,虽然都不喜欢他,因他天生气场强,都不敢惹他。”
李夫人听了,想了想,又沉默了。
杨七道:“他每每在战场之上,缴获甚丰。其父总是把那些战利品据为已有,他也不与父亲争竞。要是成了家,自然要顾着自己的小家。他那样的人,只要他想,不会穷的。如果他成了我五姐夫,我也不会让他过穷日子的。我要建酿酒庄园、饴糖厂、酱园子了,就让他入上一股好了。”
李夫人道:“入一股,他拿什么入股?他有钱吗?”
杨七道:“估计没钱,但他在城外军营附近有一大块土地,是陛下专门赐给他的。说他长得凶,成家不易。让他成家之后,可以在那里建屋堡,省得武将天天在军营,见媳妇一面都难。那块地背山面水,山上有极好的泉水。种植不行,建厂正好。”
李夫人道:“你是看上人家的地了,才来撺掇我把女儿嫁给他吧。”
杨七道:“我打听好了,他文武双全,洁身自好,从不近女色,发誓不纳妾呢。我要是年龄合适,自己就嫁了。您说,干嘛就非得盯着人的长相。”
李夫人道:“好啊,那你就去嫁好了,我们家芥儿可不跟你争。”
英王与杨七没有说动李夫人,也是无可奈何。杨七笑笑,这种事,要慢慢磨。实在不行,就是真的没有缘分呗。
李夫人嘴上说得硬,心里却有些活动了。她想,女人一生,花期有限。在家从父,出嫁从夫,夫死从子。父和子,没法子选,只有嫁夫上还略有余地。可女人选个怎么样的丈夫,才算是合适?
她擅长做生意,并不擅长儿女情事。她的原则是两害取其轻,两利取其重,从没奢望过两全其美。这个尉迟殿臣真有那么好吗?英王与杨七都这么肯定,他们的眼光都是极好的。只是心里好不平呢,大小姐,二小姐,都嫁那么好,小四嫁得也还行,五丫头就嫁这么丑的?想着就是英王偏心,这老东西一向就偏心英王妃的孩子。
李夫人揉揉眉心,女人太不容易,得失很难计算。宇文基虽好,可他娘太闹心,小五可没有大小姐的能耐。张家虽好,可张长逊一心娶真正的贵女,对容貌家财却不看重。真要让张家挑,挑杨茭都不会要这平妻生的女子吧?就连王咏那个穷光蛋,娶小四的时候还犹犹豫豫的,当我看不出来呢。还真是如杨七所说,英王、杨侍郎,都算长得不错的,在内宅事上是极其自私,这男人没一个好东西。想想陈氏现在还在杨蒿那边借住呢,幸亏杨七会算计,要没有那个宅子,陈氏要去家庙里安身了吧。
李夫人千肠百转的,拿不定主意。又想,小五除了长得好点,有什么特长呢?文,不大行,武,更不行。女红,不大会。做饭,不可能。做生意,不屑。最大的运气就是投生在自己的肚子里了,有英王做靠山,还不缺钱。
英王看李夫人久不表态,觉得没什么希望,就去逼杨梧。让他强硬点,逼着杨茭嫁。当初是他自己相中的人家,主动上门让议亲的。人家不肯退婚,就只能履约了。
杨梧被大哥与尉迟家逼的没招了,就对杨茭道:“与尉迟家的婚约,退不了。你也老大不小了,准备嫁妆吧,我让你嫂子帮你。公中给嫡女嫁妆五千贯,为父给你添五千贯。尉迟家送的彩礼也让你全带去,你母亲的嫁妆,有一半在你自己手里,整理一下,很丰盛了。亲朋好友的添妆,也归你,你可别闹了。”说完,不管杨茭如何哭嚎,如何作闹,都不再理会。
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