其实阿玛尔并非别有有心,而只是因为他想明白了。
在苏伊士运河计划早期,帝国商人的足迹就出现在了苏伊士城,那个时候,苏伊士还只是一个规模不大的海港,港口里停泊着几艘奥斯曼红海舰队的几艘破船和一些走私的船只,第一批帝国商人,就是以走私商的身份出现在奥斯曼帝国的视野之中。
而苏伊士运河计划开始实施后,大量的帝国百姓移民西奈行省,或者经过西奈行省。在运河开通之前,帝国前往西津地区的移民,就经过西奈行省。而苏伊士运河计划先是经过公路和灌渠、苏伊士铁路和苏伊士运河三个阶段,帝国移民越来越多。
当然,在阿玛尔的界定之中,帝国移民被归类为东方移民之中,苏伊士的东方面孔就是以中国人为主,日本人、越南人为辅的。
在阿玛尔一开始主政西奈的时候,他对来自帝国的移民保持了欢迎的态度。因为那个时候的他,完全把西奈行省当成奥斯曼帝国的特别行政区,当然与其说特别行政区,还不如说经济特区,西奈的一切政策和法律都为招商引资服务。
来自帝国的移民既有资本,又有技术,是最佳的移民。这些移民为西奈行省的繁荣做出了巨大贡献,让西奈三城拥有了奥斯曼帝国最为发达的工业,一度也让西奈的税收超过了埃及行省,是后来埃及的棉花产业大爆发,才重新翻转过来。
但阿玛尔很快发现,中国移民实在是太抱团了,短短十几年的时间,几乎就拥有了整个苏伊士城。曾经有一段时间,阿玛尔被苏伊士的东方移民视为是对奥斯曼帝国的威胁,认为那里的人种结构和文明传统与奥斯曼帝国格格不入。
当然,阿玛尔有类似看法,完全是因为他有着帝国留学的经历,因为在帝国的海外治理政策中,帝国国族占据绝对优势人口的政策从未改变过。只不过,阿玛尔一直没有采取什么过激反应,只不过收紧了一些过度宽泛的政策罢了。
反倒是奥斯曼帝国的高层,对那完全不在乎,因为奥斯曼本身就是一个多民族的国家。其苏丹是突厥人的后裔,而因为早年的制度,奥斯曼的官员之中充斥着来自巴尔干半岛的斯拉夫族裔,或者其他族裔。而阿拉伯人则分布在这个国家的各个角落,甚至于帝国一直都无法明确,哪个民族是奥斯曼帝国的国族。
在奥斯曼高层看来,这些来自东方的移民,只要缴纳税款和不造反,就足够了,甚至于他们对东方移民无比欢迎,因为西奈的商业很发达,城市迅速扩张,工业也有起色,平均下来,西奈每个人为奥斯曼帝国提供的税款,是那些封闭落后地区的贫困农夫的数倍。
奥斯曼帝国的高层只警惕一件事,那就是帝国政府官方,是否在西奈行省拥有不属于他们的权力。
答案则是否定的,以绍杰为首的帝国驻扎阿拉伯地区总领事馆驻在苏伊士,拥有一支准军事部队,这支军队的规模非常小。而且,哪怕在苏伊士城,政府内也不允许有东方移民。只有一些东方人组成的黑社会组织,似乎有些影响力,但显然对和奥斯曼帝国对抗毫无斗志。
其实不光苏伊士的东方人问题,塞得港也有大批来自欧洲的移民,而且其组成更为复杂。相对来说,真正威胁奥斯曼帝国主权与安全的,反而是本地土著,贝都因马匪从未完全清理干净过,而那些来自阿拉伯半岛和埃及行省的阿拉伯各个民族,本就是愚昧没有开化的,其却占据了西奈行省人口的五分之三,对奥斯曼帝国的统治是最大的威胁。
经历了几年的内心痛苦,现在的阿玛尔对所谓的东方移民问题完全看淡了,在现在的他看来,这些移民哪怕再多一倍,只要其被限制在西奈行省这个范围之内,就是安全的。
东方移民的勤劳和智慧,阿玛尔已经见识过了,他们用骆驼和牛马的粪便,和沙子混在一起,就能混合出可以种植瓜果蔬菜的土壤,在苏伊士城外开辟了一片又一片的农田,但即便如此,这些农田也就是为苏伊士城提供一些瓜果蔬菜,本地主要的粮食供应还是要海外输入。
中国人可以用智慧把不毛之地变成良田,但他们无法凭空制造出水源。西奈行省确实有很多的水井,但水井抽取上来的水,连西奈行省十分之一的用水量都无法满足,主要的用水还是来自埃及的尼罗河引水,那引水渠就在开罗城外,在阿玛尔看来,假设西奈行省的东方移民真的要做些什么,自己只要切断引水渠,他们就只能举手投降,或者四散而逃。
手里捏着他们的命脉,还担心移民多少干什么,移民越多提供的税赋就越多,剪羊毛的人,为什么要嫌弃羊儿变多呢?
只不过这个道理,是阿玛尔最近才想明白的,在过去的几年里,他一直对此忧心忡忡,因此每当绍杰为本地华人争取权利的时候,他总是斤斤计较。所以,这一次的爽快让绍杰有些无法相信。
“还有其他的吗?”阿玛尔问道。
绍杰摇摇头,阿玛尔却是呵呵一笑,主动问道:“塞得港要不要也为东方移民规划一片土地?”
“哦,不,不用了,有那些社区就足够了。”绍杰摇头。
在稍微收拾了一下情绪之后,绍杰说道:“阿玛尔,多谢你的慷慨,我们还是谈一下埃及的问题吧。”
“当然,我也是埃及的帕夏,不是吗?”阿玛尔微笑说道,却是没有挑起一个话题,因为他最想谈的是有关昔兰加尼地区的形势,他已经接到情报,第一支来自法国本土,新扩建的殖民军团已经抵达了昔兰加尼,这支军团显然是针对埃及方面的。
每当与欧洲殖民者关系紧张的时候,阿玛尔总是第一时间想要得到帝国的支持,但阿玛尔更是明白,在绍杰这里,可没有什么免费的午餐。
而对于埃及的问题,绍杰却早有打算,绍杰说道:“南线铁路的事,是否能够在你离开之前,得到支持呢?”
“其实你知道,这要看这条铁路的股份分配和投资成本,以及是否具有技术可行性。”阿玛尔为自己点燃了一支香烟,对现在的境况很满意。绍杰提出要求,他可以压价,总比自己提出请求,对面压价要好的多。
所谓南线铁路,就是苏伊士至开罗的铁路,这是奥斯曼铁路大规划之外的一部分。按照奥斯曼帝国的铁路规划,会有一条铁路从伊斯坦布尔出发,然后经过叙利亚行省、巴勒斯坦行省,经过塞得港,抵达的开罗。
只不过,这条铁路的因为腐败等问题,推行的相当缓慢,至少在奥斯曼帝国已经证明,把铁路完全国有化,是失败的。各种权贵和地方豪强的插手,使得根本就难以成事。
因此在最近几年,阿玛尔利用自己主宰西奈和埃及两个行省的计划,在这两个行省推动铁路私有化,倒也不是完全私有,其中还是有部分国有股份的,这项计划的取得了一定的成功,塞得港到开罗的铁路已经完全修通了。
其实在这条铁路开始后,中线和南线也提上了日程,分别是从开罗抵达中途市和苏伊士城。
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