很多队员都在为自己的队长加油,只有霍桑这队的成员默不作声,一个个神情沮丧。
霍桑叹了口气,捡起那张牛皮纸,随即,他的眼睛一亮。
霍桑将牛皮纸卷成桶状,从地上捡起一个东西给大家看,临风、朵拉等人哈哈大笑起来。
四个正在取火的队长目瞪口呆,霍桑已经举着一支火炬像打量野蛮人那样看着他们,他摊开手,手中有一个银白色的打火机。
一个队员喊道:“作弊,这个老头作弊!”
古特船长说:“打火机就在牛皮纸的下面,是我放在那儿的,只要细心找就能发现。”
古特船长告诫众人,在北极,一定要像保护自己的生命一样保护好打火机。用猎枪弹药取火的那个队长已经点燃棉布,过了一会,钻木取火和铁器撞击取火的两个队长也先后点火成功,古特船长走到那个使用凸透镜聚焦引火的队长面前,他认出此人是来自赤道的游客之一。
古特船长说:“你输了,滚,滚回赤道,你这个白痴。”
拿着放大镜的队长一脸茫然,不知道该说什么。
古特船长夺过放大镜,摔在地上,愤怒的说道:“白痴,北极的冬天,没有太阳!”
北极的冬季长达六个月,越是接近极点,极地的气象和气候特征越明显。即使在仲夏时节,太阳也只是远远地挂在地平线上,发着惨淡的白光。到了冬季,北极的极夜来临,接近半年时间是完全看不见太阳的日子。
几天之后,古特船长举行了第二场考核。这期间,剩下的四个队伍已经掌握了基本的野外生存技能,包括在各种气候、地形环境下的适应性训练,还学会了查看一些简单的陷阱和辨别可能碰到的未知危险。古特船长告诉大家,在这次科考活动中会遇到各种困难,防身格斗也是必不可少,因为探险过程中可能会遇到北极熊,饥饿的时候还要赤手空拳杀死一只海象。
古特船长说:“第二场比赛是竞技格斗,说明白点,就是打群架,四个队伍进行格斗对抗,胜出的两个队伍进行下一轮考核,只有强者才有资格踏上北极。”
一个队员用挑衅的眼光看着霍桑说:“老头,趁早回家,我可不想打飞你的假牙。”
另一个队员对朵拉高声说道:“喂,小美人,你准备好手帕了吗,真舍不得把你打哭。”
吉斯对这两个队员笑着说道:“你们俩现在最好把姓名写下来,贴到自己的屁股上,我敢保证,你们回家后,妈妈认不出来你们。”
罗格将军简单的安排了一下,他让典狱长、霍桑、朵拉、邋遢博士、小巴尔等人站在中心,其他人排在外围,这样就形成了一个强大的方阵。
吉斯说:“保护好老人、妇女、儿童,我也应该站在中间,野蛮人的游戏不太适合我。”
典狱长说:“好吧,我和你交换位置,我早就想找人公平的打一架了。”
比赛开始了,两队人马站在训练营的空地上,双方不准使用武器,任何一方的队员全部倒在地上就算输。古特船长有点担心霍桑,霍桑让他放心,并且告诉他,我们这队有三个队员参加过世界格斗大赛。不出所料,这场比赛毫无悬念,临风、伊贺、痛苦之王三人为大家上演了一场精彩的表演,他们拳打脚踢,战斗力惊人,典狱长等人甚至没有机会动手出击,对方的成员就全部趴在了地上。
经过几天的修整,剩下的两支队伍进行了最后一次考核:野外捕猎。
比赛规则是以三天的时间为限,在训练营周围一百公里内捕猎,哪一方获得的猎物重量最多哪一方就算胜出,负者遭到淘汰。这次考核对大家的极地生存能力是一个考验,古特船长告诉霍桑,另一个队伍的队长叫做纳努克,一个土生土长的爱斯基摩人。
霍桑对这次考核毫无把握,他知道任何一个爱斯基摩人都是伟大的猎手。
两个队伍都选择了向北,向着人迹罕至的地方,这次捕猎,为了保障生命安全,都配备了猎枪,匕首,鱼叉等装备。
朵拉和小巴尔按照学到的的野生动物辨识方法,追踪脚印,查找粪便,发现了一群驯鹿的踪迹,然而,他们奔波了一整天却一无所获。
当天晚上,霍桑教给大家搭建雪房子,他们宿营在一块平坦的雪地上。
大家都非常疲倦,在雪屋里昏沉沉地睡着,只有罗格将军很警觉,他发现雪地上有十几条隆起的线形成包围之势逼近过来,他立刻叫醒了大家。
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