朵拉问道:“这雪地下面到底是什么?”
霍桑回答:“应该是某种会钻地的动物。”
雪地上那十几条隆起的线慢慢缩小了包围圈,他们被围拢在中间,罗格将军做手势要大家准备好,等到包围圈越来越小,罗格将军下令射击,十几支猎枪同时迸发,子弹穿透地面的积雪,潜伏在下面的动物纷纷中弹,惨叫着跃出地面。
众人看到这是一群白色的狼,它们挣扎着身体,血液染红了雪地。
这种北极特有的狼全身都是白色的,只有头和脚呈浅象牙色,在雪原中无疑是最完美的保护色。北极白狼是体型较大的一种,身长近2米,重70公斤,有巨大的头和锋利的爪子,它们的奔跑速度极快,还可以像袋鼠那样直立起来蹦跳。任何狼都是挖洞高手,雪质疏松,北极狼在雪中更是穿行自如,它们捕食的时候往往从地下潜行,悄悄地靠近猎物。
朵拉数了数,地上一共躺着十一只北极白狼,大家怕它们不死,又补了几枪。
这时,不远处传来一声嗥叫,众人看到雪坡上站着一只特别大的白狼,对着月亮仰天长嚎。从个头上可以看出,这是一只狼王。
狼王转过身,看着众人,狼的眼睛很少有人敢于对视,两点凶狠而又精亮的寒光让人噤若寒蝉,背后凉风直冒。狼王的尾巴立起,这是发动攻击的前兆,它咆哮一声冲了过来,众人慌乱之中举起枪,只见那头狼王高高跃起,一头扎进雪中,不见了踪影。
周围的雪地上寂静无声,谁也不知道狼王会从什么地方钻出来。众人不敢站在原地,纷纷后撤,披头乐队主唱垃圾桶突然脚下一空,跌落进一个雪坑,那只狼王一下就咬住了他的咽喉,狼王一击之后立刻隐蔽起来,大家将垃圾桶拖出雪坑,他已经死了。
典狱长喊道:“大家小心,站在原地别动。”
临风说:“不能这样束手待毙!”
临风选择了主动出击,他拿起枪,小心翼翼的搜索周围的地面,他停下脚步,似乎发现了狼王的藏身之处,弯下腰开了一枪,地面溅起雪花,然而积雪太厚阻挡住了子弹。痛苦之王说:“用这个。”他将焰火刀扔过去,临风伸手接住,拔刀出鞘,焰火刀升腾着火焰,刀身立刻烧成了红色。狼王突然从背后的雪地中跳出来,临风来不及转身,倒地一滚,狼王跃起向他扑过去,临风挥刀一刺,灼热的刀身就像捅进一块黄油那样捅进了狼王的肚子。
过了两天,考核期限到来之前,大家累的筋疲力尽回到了训练营。
古特船长:“这次捕猎,你们收获如何?”
典狱长说:“我们死了一个人,捉到十二只北极狼。”
霍桑问道:“纳努克他们猎到什么?”
古特船长:“很遗憾,最后的考核,你们输了。”
典狱长问:“是什么?”
古特船长:“纳努克捕捉到一条鲸鱼!”
这个消息让大家唉声叹气,古特船长把纳努克叫了过来,爱斯基摩人世世代代以捕猎为生,让人输得心服口服。古特船长又告诉大家一个好消息,纳努克他们捕捉到一只鲸鱼,但是其他十几个队员掉进了冰缝,营救上来后皆有不同程度的冻伤,都住进了医院,这也意味着霍桑一行人尽管输了但是依然可以踏上北极之旅。
纳努克解释道:“他们不听我的……”
纳努克的眼神中流露出一种无奈,古特船长拍拍他的肩膀,纳努克是个伟大的猎手,但肯定不是个优秀的领导者。
经过几天的休息,北极的冬天终于来临,惨淡的太阳挂在地平线上,只出现一会就消失了,一天之中大部分时间都是黑暗,大地一片苍茫,洋面上万里冰封。在启程之前,古特船长和霍桑临时决定,让纳努克也加入进来。大家将探险装备装上船,除了朵拉之外,所有人都担任船员和水手,古特船长负责掌舵,他大声喊道:“出发,我们的方向是向北,一直向北,我们的目标是——世界的尽头!”
破冰船迎着呼啸的寒风在黑暗中启程了……
冰冻的海面被劈开,船身保持着笔直的航线。破冰船上一应俱全,甚至还有个图书馆,精选了1200本图书,还有一架大型手摇风琴,休息的时候,朵拉为大家献上了美妙的音乐。餐室中摆放着精美的陶瓷餐具,雕花玻璃高脚酒杯放在桌上,吉斯提议喝一杯,古特船长拒绝了,一向嗜酒如命的古特船长启程以后就滴酒未沾。
古特船长严肃的说道:“第一个到达北极极点的人用了23年,无后援的情况下,抵达极点的人只有26个,在冬季穿越北极成功到达极点的人,知道有多少吗?”
典狱长说:“不知道。”
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