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第十九章（第1页）

警车把巴灵顿车道堵得水泄不通，任何民用车都被禁止进入这片高档住宅区。他和一大群拥挤到就快碰到黄色警戒线的记者和周边住民站在一起，调查完了犯罪现场。警戒带边上，每隔六尺就站着一名穿着蓝制服的家伙，受害者已经回天乏术的时候还需要那么多警力？

他收起了笑容。只有谋杀的腥臭味儿才能让这些警察不知从哪儿冒出来，受害者整整尖叫两个小时的时候，他们都藏哪儿去了？

也只有凶杀案才会让调查员们不得不在这样严寒的天气里在街上站着。他一阵颤抖。灰暗的天空中，不时有一阵阵小雪飘落而下，但主要是寒风在拍打、冻结人们。

他转向站在他身边头戴着红色开拓者牌绒线帽、年龄稍长的女人，她身材高挑，由于年龄的关系有些驼背，但当她扫视街道时，狭长的脸上却焕发出生机。她冲着自己的手机大喊大叫着，用浮夸的惊讶语气对这起刚发生在马路对面的谋杀滔滔不绝。

“你认识逝者吗？”他很喜欢“逝者”这个词，这听起来非常专业。他外套上夹着的伪造的胸牌赋予他一个身份：在《波特兰论坛》周报工作的杰夫·托马斯。他对她露出了一个温和的笑容。

听到他的问题，她皱起眉头，对他的打断表示不满，但她看见了他身份的证明——拿在手里作势要记录的笔和本子，在他饶有兴趣的注视下，贪婪的神色从她眼底蔓延开来，态度也缓和了。

“我得挂了，雪莉，有媒体想和我聊聊。”她把手机装进了笨重的滑雪夹克下那件丝绒浴袍的口袋，全神贯注地听他说话。

“你认识理查德·巴克吗？”看到这个女人眼里闪耀着的说长道短的欲求，他又把问题重复了一遍。啊，他是一个多么好的人。应该有人给他颁发一枚奖章，好好表彰他讨这位老人欢心的善举。

“我当然认识了！我住在他家对面已经有好几年了。”她指了指自己那栋前院里点缀了七个鸟池的小别墅。他眨眨眼，注意到每一个水池里的积雪都已经被清理掉，换上了干净的水，她是怎么让这些水不结冰的？颜色鲜亮的鸟食槽悬在她院里几棵白桦树的每一根树枝上。

她注意到了他的目光。“总得有人在下雪的时候喂鸟，你知道，不是所有鸟都会飞到南方过冬的。”她话中带刺。

他并不觉得在夏天她就会取下这些鸟食槽。

她那些讲究的邻居一定爱透了她。房主委员会显然忘记了在协议条款上加一条对鸟食槽和糟糕味道的处理办法。

他重新转身面对着她，露出了完美的牙齿。“这真是贴心之举。那在最近十二小时里，你是否听到或者看到一些不寻常的动静呢？”

“十二小时以前？那是谋杀发生的时间吗？”

他为自己的说漏嘴抽了一口气。“我不小心听到一个警察提到了案发的时间范围。”他耸了耸一边肩膀。“我不知道有多确切。”不，他知道。

“没有，什么也没听见。倒是看到联邦快递的快递员今天早上摁他家门铃来着，他把包裹扔在门口就离开了。”她指指街对面大楼前成群警察站着的地方。那包快递现在还在门口，有两名警探站在它旁边激烈讨论着，他们朝盒子打着手势，表情严肃。

他记起自己确实听到过门铃声，在极其短暂的一刻，这让他吓了一跳。他透过楼上的百叶窗窥视到那熟悉的棕色卡车，它的司机正在凛冽的寒风中小跑回车上。他完成了工作，几分钟后便从房子中溜了出去。

他的“采访对象”继续说着：“巴克这几年接了几桩大案子。他替那个科瓦利斯的连环杀手作了辩护，你知道，就是把那些大学女生杀光了的那个。那一次他表现得可真是不错，成功把那个杀人恶棍给弄进了监狱。”她咯咯地笑了起来。

他又瞥了一眼那两个争论不休的警探，发现他们在上一次发现遗体时也在现场。他在脑海里默默记下，得弄清楚他们的名字，然后给他们送上一份勉励辛勤工作的大礼。这是一位良好公民应该做的。警察总是得不到应有的重视。

“他们说巴克的腿被打断了，和之前几起连环杀人案里那个老警察和被杀的律师一样。”她把身子朝他靠过来，压低了声音，眼睛环顾四周，担心别人偷听。“有人在给之前被送进监狱的杀手报仇。”她为了强调，点了点头。

“是的，我现在也开始这么觉得了。”被打断腿的消息怎么这么快就传开了？就他所知，警察们应该还没有对街边群众透露丝毫案情的信息，但这些细节总有办法口耳相传。

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