周氏眼圈一红,伤心地道:“夫君一年前已经离世了。”
张疏篱大惊道:“常大哥一向都很好,如何突然间去了?”
周氏叹道:“他去世的前一个月,收到一份从绛州来的请帖,遂去赴约,七rì后回来,便是头晕耳鸣,双眼模糊。此后rì重一rì,请了许多郎中,也没看出什么病来。一个半月后,他就……就撇下我们去了。”说到此处,周氏泪水涟涟,常袖雪和香儿也啜泣起来。
张疏篱也不禁落泪,想了想道:“嫂嫂,可知常大哥那次是去了绛州谁家?”
周氏道:“当时我听他说,请他的人姓李,相识多年了,至于名叫什么,家在绛州哪里,却是不知道。”
张疏篱道:“听嫂嫂这么一说,我怀疑常大哥被人下了毒。虽不敢说是那姓李的做的,但问问他总是有帮助的,可惜不知那人是谁。疏篱和常大哥交情甚厚,而他过世一年多了,我却还不知道,真是有愧于他。既然这样,嫂嫂也不要过于伤心。常大哥于我有厚谊,刘兄弟于我有大恩,疏篱当视嫂嫂为亲嫂嫂,视小姐为亲妹妹,视侄女为亲侄女,今后便住在我家,一切不必嫂嫂cāo心。”
随后,一行人向平遥行去。紧走慢走,天黑之时,终于来到县城北大街的张疏篱家。
张疏篱除了父兄在临清州做生意外,其余亲人皆在家中。张疏篱的母亲田氏,二个嫂子范氏、姚氏,新婚之妻丁氏,俱对刘侠我的救助感激不尽。田氏连忙命人张罗饭菜,盛情款待刘侠我四人。饭后,田氏又让三个儿媳陪着周氏和常袖雪说话,自己则领着大小丫鬟将家中西边一处小院收拾一番,给周氏母女、常袖雪及刘侠我住。
那小院里有几株雪松,几丛淡竹,几架落了叶子的紫藤,甚是幽雅。田氏向周氏道:“周大姐,这院子就是小了点,委屈你们了。”
周氏笑道:“若是再大一些,我们倒是住得不自在了。”
田氏是个心直口快之人,便道:“从今以后,你们就把这里当成自己的家,不必客气,你们若是客气,我们一家则也会感到不自在的。疏篱若不是遇上你们,怕是回不来这个家了。疏篱若是没有了,我还有两个儿子,不怕没人送终,但却苦了他这才过门的媳妇……”说到此处,竟哽噎得不能说下去了,众女子亦纷纷拭泪。
过了一会,田氏又道:“此后,你们住在这里,休把自己当作外人。想吃什么就说,想穿什么就讲,想用什么就直接去取。丫头们该叫的叫,家人们该使的使。”
第二天早饭后,张疏篱向刘侠我道:“贤弟,你且在家里歇着,我去县衙一趟,查查平遥的李姓人家。”便袖了十余两黄金出了门。
少半天,张疏篱从衙门里回来,向刘侠我道:“县里的那黄册是两年前的造的,按说当时的情况和如今差不很多。谁知一看,竟是舛误百出,非常虚假。不想十年一次大张声势地造册,结果却是这样。”
然后,张疏篱又笑道:“既然官家的东西不足为凭,我就替他们小翻一下平遥县的底,彻底查查县里的李姓人家。”他随即拿出纸笔,写了十五个人的名字,都是些“千里眼”、“顺风耳”的,向来以打探事情为能事。
张疏篱把几个小厮叫来,让他们按纸找人,去请那一十五人。
没过多久,十五人一一请到。张疏篱道:“今天疏篱将诸位请来,是有一事相烦。几rì前,我们县中有个姓李的公子,从潞安府买了一个姓朱的姑娘。那李公子二十四五,长相英俊,右眉上面有颗小痣,不显眼,仔细才能看出。那朱姑娘十七八岁,容貌极其秀美,家是河南开封府的。如今就要辛苦辛苦诸位,把那个李公子找到。”
十五人中的一人笑道:“张公子是让我们找李公子还是找那朱姑娘?”
张疏篱笑道:“找朱姑娘。但找朱姑娘要先找到那李公子。”
那人道:“只要那姓李的人在平遥,就是钻到老鼠洞里,我们也要把他拽出来。”
张疏篱道:“那李公子不一定是坏人,诸位只须把他找到,不可伤害到他。找到他后,也不要张声,过来告知小弟则可。”
张疏篱又道:“那李公子能出四五千两银子把那朱姑娘买了,如此说来,家中相当富有,但为了以防万一,无论贫富贵贱,只要是平遥县的李姓人家,一家都不可错过。那李公子说是二十四五岁,也不一定准,只要是年青的男子都查。事成之后,疏篱绝不会亏待诸位。”
之后便设盛宴招待众人。
酒足饭饱,那十五人分作五队,一队在平遥城里探查,其余四队奔赴东西南北四方
四天后,十五人陆续从平遥各处回来,说是一家不拉地把全县李姓人家查了个遍。查得李姓人家八百七十一家,共四千零伍拾人,年青的男子七百九十一位,其中有六十八人外出了,三十三人在本省山西之内,四人去了陕西,七人去了河南,十人去了北直隶,三人去了辽东,八人去了南直隶,两人去了山东,一人去了湖广。但不论是在家里的还是外出的,没一个人右眉上面长了颗小痣,在家的那些人,也没有谁从潞安府买了个朱姑娘回来。
张疏篱想了想,向十五人道:“不是不相信诸位,会不会有所遗漏?麻烦诸位再细查一遍,尤其是东南山中,有些人家很是隐蔽,稍有疏忽,便漏掉了。”十五人依言,跨上骏马,都驰向东南大山之中。
过了两天,一人急急回来,向张疏篱和刘侠我道:“东南百里之外的桃花峪中有一户李姓人家,母子两人,儿子今年二十五岁,身长七尺以上,长相清秀,但右眉上面有没有一颗小痣却不清楚。七天前,那李公子从外面带回来一女孩儿,那女孩不知是何处的人,长得胜似天仙。”
听到这里,张疏篱大喜道:“肯定是了,快带我们去。”
那人却道:“不
https://www.cwzww.com https://www.du8.org https://www.shuhuangxs.com www.baquge.cc