“你处处依朕,朕若有了过失而你也不在旁提醒,陷朕于何地呢?为臣者当不计个人利害,究朕之失,你从无谏言,当真朕没有过错吗?”
元禧十分恐惧,猜忌顿起,他召集亲信家人说:
“阜上已对我起疑,下一步当有行动了,我该如何对付皇上呢?”
他的亲信刘小苟说:
“大人位高权重,而自古皇上诛杀功臣的事就从无休止,大人为了兔遭大祸,还是早做准备的好。”
元禧于是恨声说:
“皇上不仁,我自不会任其宰割。我忍气吞声这么多年,难道就只能为臣子?”
元禧遂反心大盛,开始和其党羽谋划造反事宜。
武兴王杨集始本为元禧党羽,他为保住富贵,于是倒戈相向,向朝廷密报了元禧谋反的计划。宣武帝马上派兵镇压,把元禧活捉,宣武帝当面质问元禧说:
“你从不违逆于朕,朕也视你为忠臣,今日何故谋反呢?”
元禧挣扎说:
“天子之位,人人艳羡,我顺从于你,正是为了寻机取而代之,今日事败,只怪天不助我啊。”
宣武帝气恼色变,他处死了元禧等谋反之人,仍心惊肉跳,他悔恨道:
“朕为元禧蒙骗多年,方信大奸若忠之言;思及以往,朕真是糊涂之至了!”
【原文】
忠奸莫以言辨,善恶无以智分。
【译文】
忠臣奸臣不能用他们的言语来分辨,善人恶人不能用他们的智慧来区分。
【释评】
言语的表白、智慧的高低,都不足以让人识别和判定一个人的真伪,心怀异志的人不会高喊谋逆,智慧不足的人也不一定没有野心。考察一个人的忠贞是要剔除假象的,而要揭穿一十人的奸计就必须直指其心,从他的本质行为上寻找蛛丝马迹。没有人是天生的叛逆者,他们的人生轨迹便是最好的说明。在小事上印证,在细节处研析,对人的认识就不会有大的差错。
【事典】严辛的托付
明代奸臣宰相严嵩,弄权行奸,罕有敌手。他当政20多年,把嘉靖帝玩于股掌之中,群臣只能听任他的摆布。
严嵩老谋深算,他曾对自己的儿子严世蕃说:
“帝以刚,我以柔,帝以骄,我以谨:帝以英察,我以朴诚;帝以独断,我以孤立;我恃此甚得帝之欢心,若不如此,我自不能高居人上了。”
严嵩以言语恭谨、大志若愚讨得嘉靖帝信任,他平日也极力伪装,把自己打扮成谦谦君子之状,欺骗世人。一时,严嵩父子权倾朝野,人们无不趋奉他们。
严嵩一年过生日时,宜春县令刘巨塘进京拜见皇帝后,随众多官史前往严府为严嵩祝寿。严嵩十分傲慢,他随意招呼过众人,使命人把大门关上,自己回房休息,禁止任何人出入。
刘巨墉来不及出府,被关在严府中,时近中午也无人安排酒食。他饥渴交加,只在府中乱转。
这时,严家的仆人严辛出面了,他把刘巨塘领到自己的住处,用丰盛的酒食招待他。严辛还对刘巨塘说;
“我家主人怠慢大人了,小人若能让大人不责怪我家主人,小人就稍感安心。”
刘巨塘十分惶恐,忙道:
“我官小职微,无足轻重,蒙你家主人接待,已万感荣幸了,哪敢责怪呢?你切不可这样说,否则我承受不起啊。”
严辛见刘巨塘脸色全变,于是一笑,他出口道:
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