五爷来到门边,向外看了看。“这地方的天气还真是够可以的!不声不响就下上雪了。”
可不就是。落雪之时无声无息,到你发现之时往往已经是银白一片了。抬头仰望,雪似飞花一般自天幕而降。风并不太大,但却极冷。风刮到身上,那种冷近乎能吹入骨缝。若不是功底扎实,惯了江南生活的人是绝难忍受的。
“二位洗好了?快这屋请!”一个身穿土灰色棉甲的中年男子见白展二人推门走出房间,赶紧从廊下走出来相请。
这个人足足高出自己和玉堂一头,而且身材健硕,一看就是个练家子。不过看打扮和语气,此人应该是家仆,或者是保镖之类。展昭其实对狼的主人是谁一直心存疑问。能养得了这种狼,又有众仆人的主儿,绝对不是普通人。而人家未说,在之前的情况之下自己也不好去询问。本想着洗了这身血就离开返城,不过现在是绝对不可能了。既然如此,倒是有机会问个究竟。
进了房间,酒香扑鼻。五爷一下子就来了精神。说他是酒鬼那还不算,只是这种天气里饮酒绝对最为适宜。而且仅凭这酒的香味儿五爷就知道,这必然是好酒,甚至比那天迎亲的宴会上所饮的酒更加香醇。
对一个好酒的人来说,有好酒不喝就是罪过。此时。房间里已经摆了桌椅,置办了酒菜。想起猫儿方才的话,五爷拱了下手:“多谢。”简单的两个字后,他转脸朝展昭一笑。那意思便是问:怎么样?五爷给你这猫儿面子了吧?
展昭气笑不得,赶紧也拱手道:“多谢阁下的药和衣物。”
狼主笑着招呼二人落座:“这也是我应尽之责。不管怎么说您二位也救了苍子。现在外面下了大雪,你们也回不了城,不如今天就在这儿住下,等雪停了再走。”
“目前我二人也只好叨扰了。”坐在桌前,展昭虽然没有不自在,却也并不太轻松。他并非想随意怀疑人,还真就是秘事在身轻松不得。而且这个人是谁,既然狼是他养的,为什么会单独放出去惹到白虎?
“在下姓吴,双名靖元。不知二位贵姓高名?”起身替白展二人每人倒了碗酒,吴靖元问道。
人家报了名字,展昭和白玉堂自然没有不说的道理。“在下展昭,这位是白玉堂。”没有必要说太多的废话。更没必要去告诉人家自己和玉堂的身份。在这辽北之地,知道的便是江湖中人,不知道的才算正常。
听了两个人的名字之后,吴靖元明显愣了一下,而后才道:“二位莫不就是送公主前来和亲的宋使?”
和那个夏重达不同,这个吴靖元开口只道了送亲的差使。展昭点头:“正是。”
吴靖元听后赶紧举起酒碗:“本来我也是想进城看看送亲的队伍,可怎奈这山上白虎未除,我带着仆人们一直在山上巡来看去,一直没得空。没想到今日倒是让二位替百姓们除了大害!这碗酒我敬二位!”说罢他将酒一饮而尽,如此烈酒在他而言,就似喝水一般。
有了上一次的经验,展昭实在是不想再逞能。酒碗还没端起,五爷就先拦了一下。“你身上的伤刚上好药,酒不可急喝。”说完他朝吴靖元微微一笑。
吴靖元点头称是:“白大人说得对。本来有伤在身不宜饮酒,不过天冷,少喝这一碗也不妨事。且不可过急。”他自然不知道五爷这是替他那猫儿护着面子。不过是事真如此,方才顺着五爷的话说了下来。
展昭听了二人的话,暗自长出了口气。举起酒碗,小饮了一口:“展某实在是失礼了。”
吴靖元摇头:“展大人何出此言。伤痛在身乃是大事!饮酒这种事自然是要适情适景,方才尽兴舒坦。强饮岂不是憨人所为?”
“好一句适情适景方才尽兴舒坦!”少有说出话来就让五爷从心认同的人。尽管只是这关于酒的论调,也足以让五爷对吴靖元有了些须好感。
“白大人好酒量!”吴靖元见白玉堂一碗酒尽,连大气就没喘,心中不免多了几份钦佩。在他以为,江南生长之人必然不会有这般豪爽的心情,更不可能对这种烈酒如此适应。没想到面前的这位,看起来竟和自己的酒量不相上下!
五爷笑着道:“你的酒量也不小!”
展昭的脸上带着笑容。玉堂有多少年没有这么尽兴的时候了?如今反正他也不会醉,喜欢喝就喝个够吧。反倒是这位吴靖元,无论是从神情还是话语上,他都找不出什么毛病。或许就是自己太过担心了。天下哪里有那么多是非之人呢?所以想到这里他笑了,酒也真正是品出了滋味儿。辣后泛甜,果然是难得的好酒。
正在五爷和吴靖元准备干了第三碗酒的时候,门一开,进来三个仆人,每人端出了一个大海碗。
肉香扑鼻,闻着就让人食欲大开。
吴靖元摆手命仆人下去,然后对白展二人说道:“这畜生的肉不那么好弄,不过味道却好得很。是补气的好东西。二位杀它的时候费了那么多力气,现在可得吃他补补。”
这句话说得很清楚。端上来的三碗都是那白虎肉烹出来的。展昭皱了下眉,看了一眼玉堂。不是他不舍得吃,而是从没吃过虎肉。不过在医谷的时候也听师父和江先生说过,野兽的肉不可乱吃,有些可补身健体,有些就会害人致命。他皱眉并非是他觉得虎肉不能吃,而是这虎……偏是白虎。
五爷可没有那么多避讳,伸手夹了一块放到展昭的碗中:“若不是我们吃它,便是它吃了我们。猫儿,就当是解气了!”说完了他回手又夹了一块放到了自己口中。烤得嚼劲儿正好,虽然只是撒了些盐在上面,却更显肉的本味。
看玉堂的表情,展昭就知道这肉的滋味儿肯定不错。那老鼠的嘴刁得很。若是难吃他一准不加避讳的给吐出来。夹起肉放嘴里,果然味道特别,确实香浓得很。若不是白虎主凶,展昭也不会这么别扭。不过既然玉堂都把它给吃了,自己就必吃不可。什么难要来都无妨,只要自己和玉堂在一起。所以再吃下,就没了顾忌,何况这虎肉的滋味儿真是不错。
吴靖元从心自外的欣赏白展二人的豪爽。尤其能凭两个人的力量斩了那只个头特大的白虎,武艺绝不一般。更何况明知道是白虎肉,这两位都吃得津津有味儿,就这份儿气度也不得不让人折服。看来那些江湖传闻必然非假,只不过是真是假全都与自己无关。交朋友那可是件乐事,好事!“不是在下小气,虎肉这东西大补,所以只让他们做了这些。好在是大冷天,若是夏天,我绝不请二位食用。”
五爷这会儿是吃得好喝得畅快。好酒好肉,又与上这么个对路子投脾气的人,心情格外的好。“说实话,本来我只知道这山上有狼,想着或许能吃上狼肉。如今狼肉没吃到,吃个个头更大的,倒是划算得很!”
吴靖元被白玉堂的话说得放声大笑:“白大人真是会开玩笑!”
五爷连忙摆手:“莫叫什么大人小人的。这山野之地,雪中畅饮,这些称呼忒是倒胃口。看年纪你该大我二人几岁,直唤名字便好。”
展昭同时点头。看来这老鼠的心情果然不错,没上桌儿之前他还对这个吴靖元没好腔调,这会就嚷着让人换个称呼了。“吴兄,这大雪天的,你怎么会在这儿住下?”听话里话外的意思,这个院子不过是这吴靖元打猎休息所在之处,可这种天气下,打得什么猎?
吴靖元放下酒碗,叹了口气:“说起来我也算是这郡城中的首户,因为头两个月有百姓说这山上突然出现吃人的猛兽,我召集了一些人,带着仆人上山巡查。后来发现山上来的竟然是白老虎,知道是白虎献身,那些召来的人便都避讳躲了。就只剩下我带着仆人们在这里守着了。”
“今天早上我们本来是想再一同巡山,准备找个最恰当的地方挖个陷阱。没想到一转身的工夫,苍子就跑出了院子。我们发现的时候这小畜生已经不见的踪迹。跟着脚印追寻,这才见到了您二位。”
展昭听后不由得不点头感叹:“如今下像吴兄这般肯为乡邻出力的,怕也不多见了。”莫说是首户,就算是利害当头的,也不见得能有这份上山擒虎的魄力。除非他说得全是谎话,否则这样的人绝对可称得上是侠义之士!而这些话是否真实,回到城里一问便知。
展昭的夸赞让吴靖元连连摆手:“也无非是为己谋利而已。若这老虎不死,谁都得提心吊胆不是。来,喝酒,喝酒!”
酒菜撤下之时,天已过戌时。
展昭和白玉堂回到了那会儿沐浴的房间。此时木桶已经被撤了出去,房间里除了火炕和桌椅之外,再没有其他碍事
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