距离那繁华热闹、令人向往的云都城,尚有近乎两天之久的漫长航程。金少爷一行人,那副惨不忍睹的模样始终如一地保留在甲板之上,仿佛成了一道独特而又引人注目的“风景线”。
一路上无一人敢上前施以援手,就连他们自身亦是精疲力竭,毫无起身奔跑之力。就这样,每个人的屁股上都硬生生地插上了一根铁棍,趴在那里,整整持续了两日时光。
临近云都城时,甲板上传来一阵刺耳的嗷嗷叫声,有人循声望去,只见那金少爷满脸怒容,口中不停地叫嚷着定要报此血海深仇。
云都城内的陈府,因陈三平的突然造访而变得忙碌异常。平日里这偌大的府邸本就人烟稀少,众多庭院皆处于闲置之态,尽管有勤快的丫鬟们时常前来清扫,但终究还是显得冷清了许多,缺少了几分应有的生机与活力。
犹记得上次陈三平莅临之时,后院之中尚有五座规模宏大的院落以及一座美轮美奂的人工湖。这座人工湖巧妙地与内河相通,实乃暗中造船的绝佳之地。待到船只完工之后,便可神不知鬼不觉地经由内河悄然驶入茫茫大海。
现今再次踏入后院,却惊觉其面积较以往更为开阔。听寒酥所言,原来周遭的两套房屋亦已被她以高价成功收回。如此一来,三套房子得以连通一体共同打造,占地面积可谓极其广阔。即便是在此处鬼鬼祟祟地建造船只,恐怕也是难以被他人察觉的。
“老爷,您不知道啊!如今那些来自异国他乡的商人们在咱们云都城可是低调得很呐!这全都仰仗着老爷您在北方把敌人打得服服帖帖呀!”寒酥一脸兴奋地说道,眼中闪烁着钦佩的光芒。
陈三平微微一笑,摆了摆手,道:“呵呵,光是这样还远远不够呢。你看看那些西域诸国还有柔然,那一个个都乖顺得像绵羊一样。相比之下,这些异国商人虽然行事低调,但他们心里恐怕还没有真正意识到自己与我们之间的差距。他们未曾遭受过痛击,自然就会心存侥幸,总觉得能够跟咱们平起平坐。这种错误的想法,我一定要帮他们纠正过来,务必要让他们从骨子里认为自己不如我们,只有如此,他们表现出来的谦卑才会是发自肺腑、真心实意的。”
寒酥眨了眨眼,好奇地歪着头问道:“老爷,难道您打算出兵攻打他们吗?”
一旁的扶摇连忙插话道:“哎呀,哪能这么做呢!咱们向来都是以和为贵,又怎会轻易去主动欺凌他人呢?不过嘛,如果真碰上那种不知好歹、不长眼睛的家伙,咱们也绝对不能心慈手软,定要狠狠地教训一番,往死里揍,叫他们再也不敢放肆!”
几个人说着话,一个脑袋从门外露出,又忽然躲了回去。陈三平本不想理会,奈何这小丫头只藏脑袋,身子一直露在外面,终究忍不住笑了起来。
“这是谁家的孩子呀,竟然这般机灵聪慧!”
寒酥听闻此言,脸上不禁浮现出一抹尴尬之色,随后轻笑一声说道:“让老爷您见笑啦,这正是妾身的女儿呢。”一边说着,她还朝着那小丫头轻轻招了招手,柔声道:“月宝啊,快到娘这边来。”
那小丫头听到母亲的呼唤,连忙快步跑了过去,眨眼间便来到了寒酥的身后。她躲在母亲背后,探出个小脑袋,眨巴着一双水灵灵的大眼睛,满是好奇地上下打量着眼前的陈三平。
寒酥见状,轻轻地拍了拍小丫头的肩膀,温柔地嘱咐道:“月宝乖哦,快来给老爷请安问好。”小丫头听了母亲的话,稍稍犹豫了一下,但还是乖巧地点点头,然后从母亲身后缓缓走了出来。
她先是有些紧张地捏紧了自己的衣角,接着深吸一口气,对着陈三平恭恭敬敬地鞠了一躬,用细若蚊蝇般的声音怯生生地说道:“老……老爷好。”说完之后,像是怕被责备似的,又迅速缩回了寒酥的身边,紧紧抓住母亲的衣摆不肯松手。
陈三平满心欢喜地瞧着眼前这个小丫头,估摸她大约只有三岁上下的年纪。只见那小丫头粉雕玉琢、天真无邪,活脱脱就是若画儿时的模样,着实惹人怜爱。他不禁心头一软,伸手探入怀中摸索一番后,小心翼翼地取出一块温润晶莹的玉珏来。
那块玉珏通体碧绿,雕琢精巧,上面刻着精美的纹路,一看便知价值不菲。陈三平轻轻地将玉珏系在了小丫头纤细的脖颈之上,那玉珏垂落在她胸前,更衬得她如同一朵含苞待放的娇花般惹人喜爱。
一旁的寒酥见此情形,连忙上前阻拦道:“老爷万万不可啊!月宝不过是个身份低微之人,怎配佩戴如此珍贵的玉珏呢?老爷您的一片好意,奴婢心中自然清楚,但这玉珏实在太过贵重,请老爷还是收回去吧。”说着,她便要伸手去取那玉珏。
然而,陈三平却轻轻摆了摆手,制止了寒酥的动作。他转头看向月宝,柔声问道:“月宝儿,这块玉珏叔叔送给你,你喜欢吗?”小丫头眨着一双水灵灵的大眼睛,目不转睛地盯着那块精致的玉珏,脸上露出开心的笑容,用力地点了点头。
看到月宝这般喜欢,陈三平微笑着说道:“既然月宝喜欢,那这玉珏就让她戴着好了。寒酥啊,虽说我们之间有着主仆之名分,但在我心里,一直都是将你们当作自家人一般看待的呀。若非如此,我又怎么会放心地将整个云都城都交由你来打理呢?这些,难道你还不明白吗?”
听到这话,寒酥身子一颤,眼眶瞬间红了起来。她噗通一声跪倒在地,泪水如同决堤的洪水一般奔涌而出,哽咽着说道:“老爷……您对奴婢们的大恩大德,奴婢无以为报……此生定当尽心尽力侍奉老爷,万死不辞!”
“好了,别哭了。跟我说说云都城的势力划分,可有不开眼的?”
话锋一转,谈到正事时,寒酥那原本奔涌而出的泪水戛然而止。她轻轻拭去眼角残留的泪痕,然后微笑着对一旁乖巧可爱的月宝说道:“宝贝儿,先出去玩一会儿好不好呀?”得到月宝欢快地点头应允后,寒酥目送着小家伙蹦蹦跳跳地跑出门外。待月宝的身影消失不见,寒酥这才深吸一口气,缓缓开口将云都城如今的状况一一道来。
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