曾国藩幕府第一幕僚赵烈文,随军入城看到杀戮的场景之后,悲愤不已,回到小屋子,蹲下来写《能静居士日记》,记录了城破之日的惨状:
计城破后,精壮长毛除抗拒时被斩杀外,其余死者寥寥,大半为兵勇扛抬什物出城,或引各勇挖窖,得后即行纵放。城上四面缒下老广贼不知若干,其老弱本地人民不能挑担,又无窖可挖者,尽情杀死。沿街死尸十之九皆老者,其幼孩未满二三岁者,亦斫戮以为戏,匍匐道上。如女四十以下者,一人俱无,老者无不负伤,或十余刀、数十刀,哀号之声达于四远。其乱如此,可为发指。中丞禁杀良民,掳掠妇女,煌煌告示,遍于城中,无如各统领彭毓橘、易良虎、彭椿年、萧孚泗、张诗日等惟知掠夺,绝不奉行。……又萧孚泗在伪天王府取出金银不赀,即纵火烧屋以灭迹。
入城的湘军杀老人、杀孩子、杀女子,却放过太平军不杀,这告诉我们一条普遍性的规律:军队是没有属性的。如果一定说有,那军队的属性就是残暴,就是向着无辜的百姓举起屠刀。
曾国藩能够驾驭残暴的湘军,但是他没有能力改变军队的属性。他可以让自己修身成为圣者,却没有能力化解别人心中的凶戾。此外,曾夫子还真顾不上这些事儿,此时他最着急的工作,是尽快找到洪秀全的下落。
洪秀全的下落终于找到了。原来,他自打发布去天堂搬救兵的诏书后,就服毒自杀了,宫中的宫女将他的尸体偷偷埋了起来,现在又被挖了出来。
曾国藩的私人日记记载说:
熊登武挖出洪秀全之尸,扛来一验。胡须微白可数,头秃无发,左臂股左膀尚有肉,遍身用黄缎绣龙包裹。验毕,大风雨约半时许。旋有一伪宫女,呼之质讯。据称道州人,十七岁掳入贼中,今三十矣,充当伪女侍之婢,黄姓。洪秀全于四月廿日死,实时宪书之廿七日也。黄氏女亲埋洪秀全于殿内,故知之最详。
原来洪秀全是一个秃头怪叔叔,专掳妙龄少女,关入他的禁宫中蹂躏。这种没人性的事儿他都干得出来,实在令人不齿。
洪秀全还有个儿子,称幼天王洪天贵福。城破之时,洪天贵福想逃出宫,却被宫女拦住,不许他到处乱跑。幸亏李秀成来了,带着洪天贵福化装成湘军逃出城去。李秀成忠心护幼主,将自己的战马让给洪天贵福骑,结果却落了单。于是李秀成躲入一座庙中,结果被搜山的百姓发现。百姓认出他是忠王,立即跪下,叩首流涕。李秀成被这些厚道的村民感动,就带着他们去庙里,去拿从南京城带出来的财宝,准备分给他们。
却不承想,庙里的财宝已经被另一支搜山队给偷走了。结果有人得到了财宝,有人什么也没得到,心理不平衡,就闹了起来。闹到最后,两个村民商量说:虽说忠王仁义忠厚,可是这年月仁义值几个钱?不如把善良的忠王绑起来,卖给官府吧。
就这样,穷途末路的李秀成,被两名村民绑了,送到湘军萧孚泗的军营求赏。李秀成被俘,终结了太平军最后的希望,天父天兄天王太平天国,从此彻底退出了历史舞台。
至少有七千万人,死于这场浩大的民族劫难之中。而洪秀全之所以能够号令河山,杀戮万方,是因为他的做法,恰好切中了我们民族最软弱的死穴。
洪秀全所行所为,不过是四个特点:
一、宣称自己是正确的、神圣的,代表群体意志的。
二、宣称自己的目标是正确的,伟大的,不容置疑的。
三、凡是不承认上述两条者,就是他的敌人,他的对手。对手是邪恶的,敌人是应该彻底消灭的,并以各种污秽的称呼来丑化对手。
四、宣称只要目的正确,就可以不择手段。正是这一点迷惑了太多的中国人。正常情况下,我们对别人的判断,是依据其行为。一个人做好事,那么他就是好人,一个人做坏事,那么他就是坏人。而洪秀全却颠倒了这个逻辑,不是以行为逻辑来判断人,而是先天自命自己是好人,污蔑对手是坏人。然后坏事做尽,杀戮妇幼,血洗城池。这其中,缺乏辨识能力的国人,先入为主地认为这个干坏事的人是好人,顺理成章地认为他所做的邪恶之事也是正义的。这就导致了史学家对洪秀全的评价颠三倒四,归结不到正道上来。
白齐文离奇死亡
太平军终于被彻底铲除,朝廷论功行赏,曾国藩被封为一等侯,世袭罔替。李鸿章以沪平吴,功劳不小,也被封为一等肃毅伯,赏戴双眼花翎。捉住李秀成的将领萧孚泗,被封为一等男爵。连许多八竿子打不着的人,都在这时候被封了爵位,只有中兴四杰之一的左宗棠没戏。朝廷解释说,左宗棠太特殊,要等他立下不世功勋,一并封赏。老左如何肯罢休,当即大吵大闹,找曾国藩的碴儿,硬说曾国藩没捉住幼天王洪天贵福,是拿别人家的孩子顶替的。此事闹得不可开交,好长时间才慢慢消停。
洪天贵福这孩子很可怜,他原来的名字叫洪贵福,洪秀全以其天马行空的独特创意,往名字中间添加了个天字,凑成了四个字,让儿子的名字成为另类。而且洪秀全担心自己的孩子被阶级敌人教坏,不允许他看其他书,只许他看洪秀全自己写的那些古怪文字,硬是把孩子读傻了。曾国藩就说这孩子是个童,童就是傻子的意思。据这个小童说,洪秀全虽然不许任何人读书,自己却读,只是读书的时候,身边放一个炭火盆,读一本烧一本。
洪天贵福九岁时,洪秀全赐给他四个同龄的小妻子,从此不许洪天贵福再见母亲的面,每天要按时跪请父亲的安。
连亲生儿子都要愚弄成一个小童,可以确信洪秀全的精神绝对不正常。
小童还披露了洪秀全的怕人食谱,说洪秀全不吃肉不吃米,单吃特大号的蜈蚣。宫女们有专门的任务要养蜈蚣,养得肥大,用油煎了,洪秀全就精神抖擞地吃起来。这个重口味的秃头怪叔叔,连食谱都和正常人如此不同。
洪天贵福被俘后,由一个叫唐家桐的人,押解他去南昌。路上洪天贵福突发奇想,表态说他以后就跟着唐哥哥混了,并赋诗三首,以表决心。诗曰:
跟到长毛心难开,东飞西跑多险危;如今跟哥归家日,回去读书考秀才。
如今我不做长毛,一心一德辅清朝;清朝皇帝万万岁,乱臣贼子总难跑。
如今跟到唐哥哥,惟有尽弟道恭和;多感哥哥厚恩德,喜谢哥哥再三多。
诗成,朝廷对幼天王诗作的艺术成就,给予了高度的肯定,斩之于南昌。
伴随着小童的人生悲剧,李鸿章也上疏朝廷,说了另外一件与小童息息相关的怪事。
这桩怪事的主人公,就是大闹上海城的中国人白齐文。由于他公开加入了太平军阵营,朝廷就不认他是中国人了,幸好美帝国主义收留了他,于是白齐文重新变成了美国人。美国害怕这家伙再在中国闹事,惹出麻烦,就把他强行扭送日本横滨疯人院,说他精神不正常,需要看医生。不想到了日本之后,他偷了一叶小舢板,乘风破浪,又逃向中国来了。结果未靠岸就被逮住,又被押送日本。没想到到日本后,他又偷着跑回来了。美国人恼怒已极,第三次将他扭送日本横滨精神病院。却不料这厮第三次飞越疯人院,而且这一次,他成功突破了美帝国主义在中国海岸的重重封锁,悄然于宁波登陆,然后发出江湖令,召集欧洲流浪汉,号召大家一起去保卫南京城的洪秀全。
欧洲各国的流浪汉迅速向宁波集中,准备在南京城打一场世界大战,却未承想等流浪汉们凑足了人手之时,南京城已经被曾老九攻下。欧洲诸国的流浪汉无聊之余,大多散去,只有白齐文仍然四处打听幼天王洪天贵福的下落,他得到江湖消息,说太平军中的侍王李世贤,保着幼天王逃到了福建漳州,于是白齐文立即带领流浪汉们杀奔漳州。行至厦门,遭遇到官兵堵截,美国志愿军白齐文被逮捕,一同被捕的还有英国志愿军克令,以及他们的翻译细仔。
福建官方弄了条船,押送这三个人犯前往上海。途中发生了一桩诡异的事情,李鸿章向朝廷报告说:
行至离城二十五里汇头滩地方,其时东南风正大,滩高流急,水势旋卷。又值大水之后更加汹涌,犯船甫经下滩,忽被风水掀翻。全舟覆溺,同行帮船被水溜下,赶救不及。喊经就地居民渔船赶往,救得护勇兵役九人,所有贺千总及外国人犯白齐文、克令、细仔与护勇兵役船户共十三人同时随流飘溺。当赶拨船役分头捞觅,即于滩下河岸井石磡边及施家滩等先后捞获白齐文、克令、细仔尸身……
可怜白齐文就这样淹死了,他永远不知道人在中国,会有许许多多莫名其妙的死法。而李鸿章的这个上奏,名字就叫《白齐文覆舟溺毙折》。
白齐文离奇死亡,很多人认为是李鸿章下的黑手。虽然李鸿章恨透了白齐文,有一千个理由搞死白齐文,但没有确凿证据可以证明白齐文就是他杀的。
曾国藩为何无意称帝
却说曾国藩受封之日,亲信幕僚赵烈文跑来,大叫道:曾公,你现在被封侯了,那么以后我们是叫你侯爷呢,还是继续叫曾公?
曾国藩不紧不慢地回答道:叫什么都行啊,就是千万别叫我猴子。
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