时修回头,提着手点在他捧着的案卷上,“这人没说实话,或者说他没把话说完。当日去陆三集的人有他,姜潮平,还有那房子的主家,就是那个叫陆严的。我听说那陆家早就迁居了常州,那陆严当日却出现在陆三集,辛辛苦苦跑一趟,想必不只是为了陪着他们看房子吧。”
南台垂下眼皮思索须臾,“你是说,他们三个其实当日应当是要签契付钱的?”
“而且我听说,这娄城也是常州人氏,会不会他本来就和这陆家认识?这房子买卖的事,是他从中牵线做保?”
南台极为赞同地点头,“有道理,不然他跟着忙什么?可既然如此,他怎么当时没说呢?”
时修歪着嘴讽刺地笑着,“周大人没想着问,他自然是不说了。”转口吩咐南台,“你到你们大通街典当行里去问问,看看姜潮平九月里有没有在账上支过大笔的银子。六姨说她问问家中库房,也没给我回话。”
“就快中秋了,二嫂忙着给亲友家中送节礼,大概不得空。典当行那头我去问,家里,我回去问问二嫂。”
那可不成,需得有个事挂在西屏心里,她才能抽空到庆丰街去,要给南台去问了,岂不是没有事挂她的心了?她那人也怪的,不似寻常女人,说到儿女私情必然要向男人讨承诺。她却从来不要,而且有意无意中总避讳着说“未来”,弄得他心里惴惴的,只怕她根本没想过和他有什么未来。
向来总是失落,他摇摇手,“你只管去问典当行,姜家那头,六姨自会答复我。”
于是南台出去,时修转去内堂,见周大人坐在里头吃茶,仿佛等得有些焦急,坐立不安的样子。不等时修进去,他就急着招呼,“小姚大人,你在文库翻什么呢,我使人去请你,这半晌不来。”
时修旋去椅上直言,“我翻看姜潮平的卷宗。不知周大人有什么要紧事找我?”
周大人不答反问:“怎么,小姚大人以为姜潮平的死不是意外?”
时修便将发现的疑点细说给他,他听后,长长地“噢”了一声,马上将话头引到娄城身上,“这么说,那个娄城有鬼?”
“这还不好说,我连见也还不曾见过他。”
周大人捻着胡须,一副深谋远虑的情态,“我劝你少去招惹他,他开的哪家酒店可是不同寻常,住的客人非富即贵,你去惹他,他搬个靠山出来,只怕你还吃不消。”
说到靠山,眼前不就是一个?时修笑眯眯地盯着他,心道这娄城不是回常州去了嚜,消息倒灵通得很,不过两日,就请了周大人来做说客。
周大人又道:“我知道你年轻气盛,什么都不怕,可没那个必要,当时我亲自问过,那娄城自与姜潮平在陆三集分手后,就没再见过他,是跟那个房子的主人陆严在他的船上吃酒,直到晚上索性就歇在了那船上。”
时修却问:“大人有没有问过那陆严呢?”
周大人咳了声,“我问过娄城,他说陆严次日一早就坐船回常州去了。”
“所以大人没着人去问过那陆严是吧?娄城既然说有人替他作证,怎么大人连证人也不问?还有,当日三人在陆三集会首,想必是为了签下那房子,大人怎么不问问当日姜潮平有没有带银两在身?倘或带了,钱呢?大人也想必也是忘了问了。”
连问得周大人火气起来,简直不想做他这门亲了!不过转头一想,何必与他小孩子家计较,年轻人嚜,自然需要长辈教导,来日方长,不怕他学不乖,还是眼下替娄城开脱要紧。
于是道:“这个简单,着人去常州将那陆严传来便是,反正路程也近。来啊!”
隔会没人应,他亲自寻出内堂去,拣了个可靠的差役,暗里吩咐,“你去找到那姓陆的,按我说的话教他。”如此附耳过去,嘀嘀咕咕交代了一番话,便打发差役去了。
一时进来,又语重心长地和时修道:“我这也是为你好,不想你倒反来对我责问一番。罢了,我也不想多事,小姚大人要立案就立案吧,不过凡事要小心,切莫轻易得罪人。”
时修听他这家中长辈式的口气,觉得他态度反常,立时惊起了一身的鸡皮疙瘩。当下怀着疑虑转回庆丰街房子里,不想便遭西屏“迎头一棒”。
她道:“你还不知道吧,周大人想招你做女婿呢!”
非但时修吃惊,连红药手里的茶盅也惊落了,忙另去倒了一盅来搁在桌上,抱着案盘坐下来问西屏:“还有这回事?周大人不是一向和二爷不对脾气么?”
西屏嗤笑一声,斜一眼时修,“那是做同僚不对脾气,要是做翁婿,兴许就对脾气了呢?反正今日我去周家,他夫人亲口对我夸他如何如何好,如何如何和她女儿般配,还请我在姐姐姐夫那头说好话呢。”
时修发着懵,“他女儿?他家女儿又是谁?”
西屏心道:你这么好奇做什么?!
一面翻着眼皮,意懒神疏地说:“他有两个女儿,大的早就出阁了,家中剩个小的,十八岁,叫周宁儿,可算个美人呢。怎么,你心里倒有这个念头?”
第72章一百两银子。
时修连这周大人家的人口尚且不清楚,何来什么念头?不过听见西屏如此质问,心里倒隐隐高兴,只道她是吃醋,所以不吭声,想笑也咬住了嘴唇。
西屏吊着眼梢瞅他,向红药鄙薄道:“你看他,在那里高兴呢。”
红药看情势不对,笑了笑,“姨太太别多心,他高兴是为旁的事。”
“什么事?”
红药将他二人睃一眼,笑着不言语。
其实西屏这般心计,怎么会看不出他在那里偷偷高兴什么?正是为要他高兴,才故意做出这副模样。男女之情嚜,就像唱戏,一定要有些小打小闹的场面,闹完又和好,别开生面的温馨,这才热闹。
与他也该走完这所有的过场才叫圆满,将来倘或有命想起来,也不会觉得遗憾。可是如此一想,更觉得遗憾了。
她刻意把嘴一歪,嘲讽道:“哼,八成是听见我说人家周宁儿是个美人,所以高兴!”
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