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『请安不敢当。内人病在床上，几时你来陪她谈谈，我们很欢迎。』

古应春留下了地址，告辞出门，回想经过，自觉做了一件很潇洒的事，胸怀为之一宽。

第十章　不堪回首

见了七姑奶奶，彼此都有隔世之感，两人对望着，忍不住心酸落泪——一个月不见，头上都添了许多白发，但自己并不在意，要看了对方，才知道忧能伤人，尤其是胡雪岩，想到病中的七姑奶奶，为他的事焦忧如此，真忍不往想放声一恸。

每一回见了面，七姑奶奶第一个要问的是胡老太太，只有这一次例外，因为她怕一问，必定触及胡雪岩伤心之处，所以不敢问。但螺蛳太太却是怎么样也不能不问的。

『罗四姐呢？只怕也老了好多。』

『怎么不是！如今多亏她。』胡雪岩接下来谈了许多人情冷暖的境况。

七姑奶奶的眼圈红红的，不时有泪珠渗出来。

『息一息吧！』瑞香不时来打岔，希望阻断他们谈那些令人伤感的事，最后终于忍不住了，用命令的语气说∶『要吃药睡觉了。』

『喔，喔！』胡雪岩不免歉疚，『七姐，你好好儿息一息，心放宽来，有应春帮我，难关一定过得去。』

于是古应春陪着胡雪岩下楼，刚在书房中坐定，听差来报，有客相访，递上名片一看，是电报局译电房的一个领班沈兰生。

『大概是杭州有复电来了。』古应春将名片递给胡雪岩，『此人是好朋友，小爷叔要不要见一见？』

『不罗！』胡雪岩说，『我还是不露面的好。』

『也好！』古应春点点头，出书房到客厅去会沈兰生。

书房与客厅只是一墙之隔，房门未关，所以古、沈二人交谈的声音，清晰可闻。

『有两个电报，跟胡观察有关，我特为抄了一份送来。』是陌生的声音，当然是沈兰生。

接下来便没有声音了。胡雪岩忍不住从门缝中张望，原来没有声音是因为古应春正在看电报。

『承情之至。』古应春看完电报对沈兰生说∶『如果另外有什么消息，不分日夜，务必随时见告。老兄这样子帮忙，我转告胡观察，一定会有酬谢。』

『谈不到此。我不过是为胡观察不平，能效绵薄，聊尽我心而已。』

『是，是。胡观察这两天也许会到上海来，到时候我约老兄见兄面。』

『好，好！我告辞了。』

等古应春送客出门，回到书房时，只见他脸色凝重异常，显然的，那两个电报不是什么好消息。

『应春，』胡雪岩泰然地问。『电报呢？怎么说？』

『竞想不到的事。』古应春将两份电报递给了他。

这两份电报是《申报》驻北京的访员发来的两道上谕，第一道先引述顺天府府尹周家楣，以及管理顺天府的大臣，左都御史毕道远的复奏，说奉旨彻查协办大学士刑部尚书文煜在阜康福存款的经过，指出有一笔存银四十六万两，其中十万两为前江西藩司文辉所有，而据文辉声称，系托文煜经手代存；另外三十六万两，帐簿上只注『文宅』字样，是否文煜所有，不得而知。

象这样的案子，照例『着由文煜明白回奏』。文煜倒说得很坦白，他在这二十年中，曾获得多次税差，自福建内调后，又数蒙派充『崇文门监督』，

廉傣所积，加上平日省俭，故在阜康福存银三十六万两。

上谕认为他『所称尚属实情』，不过『为数稍多』，责成他捐出十万一两，以充公用。这十万两银子，由顺天府自阜康福提出，解交户部。

『应春，』胡雪岩看完这一个电报以后说∶『托你跟京号联络一下，这十万两银子，一定要马上凑出来，最好不等顺天府来催，自己送到户部。』

『小爷叔，』古应春另有意见，『我看要归入整个清理案去办，我们似乎可以观望观望。』

『不！这是一文都不能少的，迟交不如早交。』

『好！既然小爷叔这么说，我就照你的意思办好了。』古应春又说∶『请先看了第二个电报再说。』

一看第二个电报，胡雪岩不觉色变，但很快地恢复如常，『这是给左大人出了一个难题。』他沉吟了一会问∶『左大人想来已接到「廷寄」了？』

『当然。』

『这里呢？』胡雪岩说∶『明天《申报》一登出来，大家都晓得了。』

『明天还不会，总要后天才会见报。』

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