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就因为有这样一种想法，所以她并未表示坚辞不受，彼此推来让去，古应春渐渐发觉她的本意，但当着阿利，他亦不便说得太露骨，只好作个暗示。

『朱太太，』他说∶『胡老爷是我的好朋友，他的心境我很清楚，如果早些日子，他会很高兴来同你谈谈当年落魄的情形，现在实在没有这种心情，也没有工夫。你收了这笔银子，让他了掉一桩心事，就是体谅他，帮他的忙；等他的麻烦过去，你们老同和老店新开的时候，我一定拉了他来道喜，好好儿吃一顿酒。』

『是的，是的。』阿彩口中答应着，双眼却不断眨动，显然只是随口附和，心中别有念头，等古应春说完，她看着她丈夫说∶『你到店里去一趟，叫大司务把菜送了来，请古老爷在家里吃饭。』

『不必，不必！』古应春连连摇手，『我有事。多谢！多谢！』

『去啊！』阿彩没有理他的话，管自己催促阿利。

阿利自然奉命唯谨，说一声∶『古老爷不必客气。』掉头就走。

这是阿彩特意遣开丈夫，有些心里的话要吐露，『古老爷，』她面色深沉地说∶『我实在没有想到，今生今世，还会遇见二十几年前的老客人；更没有想到，当年当了夹袍来吃饭的客人，就是名气这样子大的胡财神。古老爷，不瞒你说，我昨天晚上一夜没有睡着，因为这桩事情，想起来想不完。』

说着，将一双眼睛低了下去，眼角微显晶莹，似乎泪水要流出来。

古应春当然能体会她的心情，故意不答，他觉得既不能问，更不能劝慰，只要有这样一句话，她的眼泪就会忍不住，惟有保持沉默，才能让她静静地自我克制。

果然，停了一会，阿彩复又抬眼，平静地说道∶『古老爷，请你告诉胡老爷，我决不能收他这笔钱，第一，他现在正是为难的时候，我收了他的这笔钱，于心不安；第二，我收了他的这笔钱，变成我亏欠他了，也没有啥好想的了。』

古应春觉得事态严重了，比他所想象的还要严重，这三千两银子，可能会引起他们夫妇之间的裂痕。转念到此，颇为不安，也深悔自己多事。

细细想去，要割断她这一缕从云外飘来的情丝，还是得用『泉刀』这样的利器，于是他说∶『朱太太，我说一句不怕你见气的话，如果说，胡老爷现在三千两银子部花不起，你未免太小看他了。朱太太，』古应春将声音压得低低地，同时两眼逼视着她，『我有两句肺腑之言，不晓得你要不要听？』

『当然要听。』

『只怕我说得太直。』

『不要紧，没有旁人在这里。』

这表示连阿利不能听的话都能说，古应春便不作任何顾忌了，『朱太太，』

他说∶『三千两银子，不是一个小数日，而况是号称财神的胡老爷送你的，更何况人家是为了完当年的一笔人情债，送的人光明正大，（奇*书*网…整*理*提*供）受的人正大光明。

朱老板如果问一句∶你为啥不收？请问你怎么同他说？『

阿彩根本没有想到阿利，如今古应春提出来一问，才发现自己确有难以交代之处。

见她语塞，古应春知道『攻心』已经生效，便穷追猛打地又钉一句∶『莫非你说，我心里的那段情，万金不换，三千两算得了什么？』

『我当然有我的说法。』

这是遁词，古应春觉得不必再追，可以从正面来劝她了。

『不管你怎么说，朱老板嘴里不敢同你争，心里不会相信的。这样子，夫妇之间，就有一道裂痕了。二十几年的夫妇，你肚皮里还有个老来子，有这三千两银子，将老同和老店新开，扩充门面，兴兴旺旺做人家，连你们死掉的老老板，在阴世里都会高兴。这种好日子不过，要自寻烦恼，害得一家人家可能会拆散，何苦？再说，胡老爷现在的环境，几千银子还不在乎，精神上经不起打击，他因为能先还笔人情债，心里很高兴，昨天晚上睡了个把月以来从没有睡过的好觉。倘或晓得你有这种想法，他心里一定不安，他现在经不起再加什么烦恼了。总而言之，你收了这笔银子，让他了掉一桩心事，就是帮他的忙。不然，说得不客气一点，等于存心害他！朱太太，你不是十七八岁的姑娘了，而且有儿有女，闹出笑话来，不好听。』

这长篇大套一番话，将想得到的道理都说尽了，阿彩听得惊心动魄，终于如梦方醒似地说了一句∶『我收！请古老爷替我谢谢胡老爷。』

『对啊！』古应春大为欣慰，少不得乘机恭维她几句∶『我就晓得你是有见识、讲道理、顾大局的人。朱太太，照你的面相，真所谓「地角方圆」，是难得的福相，走到一步帮夫运，着实有一番后福好享。』

说着，他将捏在手里的一把银票摊开来，三张『蔚丰厚』，一张『百川通』，这两家票号在山西帮中居领袖地位，联号遍布南北，商场中无人不知的。

『朱太太，你收好。』

『古老爷，其实你给我阜康的票了好了。』

阿彩也知道阜康已经在清理，票款能收到几成，尚不可知，所以如此说法，亦依旧是由于一种不愿接受赠款的心理。古应春明白这一点，却正好借此道出胡雪岩的心境。

『朱太太，这四张银票，是胡老爷身上摸出来的。不过一个多月以前，阜康的名气比蔚丰厚、百川通响亮得多，而现在，只好用人家的票子了。你倒想，换了你是他，还人啥心思回想当初当了夹袍子来吃白肉的情形？』

阿彩爽然若失，慢条斯理地一面理银票，一面说道∶『胡老爷自然不在乎这三千银子，不过在我来说，总是无功受禄。』

『不是，不是！我想你们在城隍庙听说书，总听过韩信的故事，一饭之恩，千金以报，没有哪个说漂母不应该收。』

『那，我就算漂母好了，人家问起来┅┅』

『喔，喔，』古应春被提醒了，急急打断她的话说∶『朱太太，有件事，请你同朱老板一定要当心，千万不好说∶胡财神送了你们三千两银子。那一来，人家会说闲话。这一点关系重大，切切不可说出去。千万，千万。』

见他如此郑重叮嘱，阿彩自然连连点头，表示充分领会。

『古老爷，』阿彩说道∶『我晓得你事情忙，不留你吃饭了。不过，古老爷，你要把府上的地址告诉我，改天我要给古太太去请安。』

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