透过稀疏的木栅栏,可以看到,院子东南角的空地上,赫然立着一个硕大的木笼子。笼子里关着近百只猴子。笼子里的猴子们叫声连连,个个焦躁不安地跳动着。
木笼北面五米左右的地方,放着一个长方形的铁笼子,笼体使用细密的铁丝网包裹而成。借着马灯的光亮,可以清楚地看到,铁笼内数百条毒蛇缠绕纠葛在一起。
“这么多毒蛇,那得造多少毒药呀。”李如珠眼望笼内毒蛇,感到有些触目惊心。
“好歹毒的倭国人。”石朗咬牙低声说道。
“有情况。”石朗话音刚落,那位翻译听到院子里传出倭国人的说话声。
三人循声望去,就见从院子中间那座最为高大的房子内,走出十几名倭国人。
“加藤美智子。”石朗一眼便看出走在人群前面的加藤美智子,心中顿时一凛:“又遇见老对手了,这次任务不会太简单地完成。”
院子里,包括加藤美智子在内的十几名倭国人,簇拥着一位穿着邋遢、身形佝偻的老者,老者的手里拖着一个核桃大小的瓷瓶。这位老者便是甲贺忍者的制毒高手佐木托秧。
十几人来到装着猴子的木笼前。
“你们四个过去,抓出四只猴子来。”加藤美智子高声命令身边的四名倭国武士。
“是。”四名武士应诺一声,走到笼子前。
在四名武士抓猴子的过程中,佐木托秧佝偻着身子,将手中瓷瓶举到身边一位武士手中的瓷碗前,将一滴液体小心翼翼地滴进瓷碗中的水里。
“好了,让它们尝尝我做出来的琼汁玉液,嘿嘿嘿。”佐木托秧收好瓷瓶,语气阴森逼人。
“是。”面对佐木托秧,加藤美智子恭敬无比。
四只猴子被强行从木笼中拽出。猴子们拼命挣扎,想从四名武士手中挣脱。笼子里的猴子也全都惊慌失措,纷纷瞪大眼睛、张大嘴巴,上蹿下跳地惊叫着。
四只猴子被按住头颅,被倭国人强行将溶有毒液的水灌进肚内。
“好了,放开它们。”加藤美智子命令道。
四只猴子被扔到地上,它们一落地,立刻撒腿逃跑,可还没迈出两步就倒在地上四肢抽搐,吐血而亡。
“老前辈的毒液何止是三步死呀。它们刚迈出两步,就毒发身亡。这要是撒进敌人的饮水里,他们是无药可救的。我们岂不是不战而胜。佩服、佩服。”看着地上惨死的猴子,加藤美智子对身旁的佐木托秧恭维道。
“可以想象,到时一定会尸横遍野、鸡犬不留。嘿嘿嘿。”佐木托秧一只手举着瓷瓶,另一只手举在空中不停地抓舞,身体歇斯底里地扭动着。
“前辈,看来这第一批毒药药效没问题。可我们需要有大量的毒药,才能达到预期的效果。”
“美智子,这绵心散的制作,第一批很关键。只要第一批试制成功,接下来的工作就比较好做,速度自然就快起来了。放心,不出半月,我保证将我军需要的绵心散一滴不少地做好。”
“那就有劳前辈了。”
“叮嘱那几个抓蛇的,必须满足供应。一旦他们的供应中断,整个制毒工程将会难以进行。”
“前辈尽管放心,他们几个可是从水军中精挑细选的抓蛇高手。不会断了供应的。”
“这个季节正是青环蛇大量靠岸的季节,告诉他们,尽量抓那些体型较大的青环蛇,这样的水蛇蛇毒较多。”
“好的,我记下了。”
“好了,你们忙你们的吧,我要回工作室了。”
“走好,老前辈。”
等佐木托秧走远,加藤美智子才命令其他人各自回到自己的岗位上。
清凉的海风从东南方的海面上吹来。除了不时传出几声狼狗的叫声,整个院子还算寂静。
加藤美智子独自站在蛇笼前面的空地上,望着笼子里缠绕在一起的毒蛇,若有所思。
整个朝鲜战局的现状,加藤美智子非常清楚。随着大明后续水、陆援军的陆续入朝,明倭军力对比呈现出不利于倭军的事态,再加上李舜臣水军的日益壮大,倭军在朝鲜的战事可以说是每况愈下。
在败局已定的情况下,蛇尾岛的制毒据点,就成了驻朝倭军的最后一根救命稻草。就像登岛前杉谷一郎对加藤美智子叮嘱的那样,制毒施毒是扭转败局的关键。
为保万无一失,驻朝倭军除安排大量忍者登岛守卫外,还调动了五十名武士精英来到蛇尾岛,协助加藤美智子。
“我们倭国勇士向来就不接受‘失败’二字。”加藤美智子轻哼一声,返回房间内。
等加藤美智子离开后,石朗小声对李如珠说道:“咱们弄出点动静,试探一下里面的虚实。”
“好。”李如珠虽然不清楚石朗接下来会有何动作,但出于信任,还是表示同意。
“待会儿,我悄悄进去,把关猴子的笼子打开。让里面的猴子替我们探探敌情。”石朗说完,匍匐前行,来到栅栏前。
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