永平府,这里算是从山海关回京师的必经之地,张周也特地在路过铁矿场时,进去查看一番,主要是探望他离开之后这几个月来铁矿场的产量。
从张家口铁矿,再到永平府铁矿,张周所力推的两大铁矿产区,基本已能满足大明在锻造火炮等火器上的需求。
但如果是要继续扩大炼钢的规模,甚至是以钢铁来造船的话,那这产量又显得不那么充足。
也是于此时,提督东厂的杨鹏抵达永平府的铁矿,连夜前来拜访张周,为了避免被外人知晓,却还故作神秘一般一身黑衣斗篷,见到张周之后才把自己的面罩给拿下来。
“这是要作何?”张周还很纳闷。
杨鹏这才将皇帝要收拾宗藩的想法,跟张周详细说明。
也说明是要听张周的号令办事。
张周道:“东厂乃是陛下身边的近臣,受陛下直接的号令,我来对你发号施令可不合规矩。”
杨鹏急忙道:“陛下有吩咐在先,张师您只管安排。”
张周随即从杨鹏那边,接过来最近一段时间详细的调查报告,牵扯到有关攻击他的那些流言蜚语可能出自的方向,并有之前被东厂和锦衣卫秘密擒获的一百六十多人的审讯记录,这些都不曾出现在任何的官方文件中。
杨鹏干别的不行,但搞东厂秘密审讯,以权谋私那一套,也算是一把好手。
“这些人背后有直接连着传播谣言之人的吗?”张周大概看过那些供状。
一看就知道,其中有不少是“屈打成招”。
杨鹏道:“您说有何关联,就有何关联。”
言外之意,只要你张某人想往哪个方向查,就能给你找出哪个方向的“证人”,所谓的人证不需要有直接的关联,用拷问的方式逼着那些人当人证便可。
“这样不行啊。”张周把秘密审讯记录放下来,却也一时没打算把这东西还给杨鹏,“有关皇亲宗室之中,谁或有不臣之心,我心中大概有数,也需要再斟酌一番后决定。明天一早你先回京师,我这边动身会比较慢。你长时间不在京师,只怕会有人无端猜测。”
“不会的。”
杨鹏倒还显得很自信,觉得就算他这个东厂厂公走了,也没人敢随便揣测他的行踪和意图。
张周笑道:“司礼监和御马监的差事拿到了?可别有那么大的自信,我在辽东时,就大概知晓为一个提督东厂的差事,朝中已有诸多非议,说实话我是不想趟这浑水啊。你早点走,尽可能别让他人知晓来见过我。”
“是。”杨鹏还纳闷。
我当东厂厂公这么虚的吗?别人会认为我德不配位?还是觉得我好欺负呢?
我好歹在东厂混了那么多年,该熟悉的流程我都熟悉,凭什么我就不能提督东厂呢?
……
……
张周当晚便研究了东厂调查的细节,发现其实杨鹏根本什么都没查出来,所谓的谣言也可能压根就只是民间仿照朱厚照的邸报所作的小报,而朝中最为人所诟病的,其实还是皇帝两年之内对他张周的火箭提拔。
功勋什么的,在上层人看来,也并不是看得见摸得着的,更别说是对那些市井小民了。
他们会觉得,说那些战事功劳都是张周所促成的,有点天方夜谭的意思,那就匿名把张周一顿攻击,如此体现出文人在政治上的正确性。
唐寅被张周叫到了矿场的指挥使内。
唐寅本还好奇,本来可以多行个几十里路,却是张周要在永平府停留,等他到了矿场才知道,这里用了不过半年时间,就已经成为大明生铁的主要产地。
“伯虎,年前你是跟我来过的,见过这里从无到有,现在这里出产的铁矿,要么在这里初步冶炼成为生铁之后,运到辽东继续炼钢,更多的是被送到西山,在那边冶炼成为钢铁之后,再从西山运往西北各处。这里铁的产量,已经能满足差不多小半个北方的需求了。”
张周对此还是很自豪的。
用半年时间,开辟了大明钢铁之都,最初只有两个铁矿,到现在十几个铁矿矿场一起生产,工人和工匠的数量从最初的几百人,发展到现在的六七千人。
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