那位银发蓝眸的君主坐在他的王座上,带着一身的荣光与威严,华丽但是冰冷沉重的王冠紧紧箍在他的太阳穴。
希恩将军扔掉擦手的布,抓起放在一旁的剑,大踏步走出房间。
几个商会组织起了一支请愿组,在市政府前静坐以示抗议。
黑死病在深渊海峡的东岸还没有出现踪影,他们没看到它的可怕影子,却眼睁睁地看着自己的商品堆压在仓库里——特别是农产品出口贸易的商人。而另外一方面,尽管市政官员们已经竭力按照国王的命令,将失业的水手们组织起来,但是毕竟市政府的经济收入有限,招募的人有限。
封锁海域的负面影响无法避免。
声浪嘈杂。
“我是铁蔷薇的第一位将军。”
踏出房间前,希恩将军对自己这么说。
铁蔷薇,国王的第一支铁骑。
只效忠于国王一人的意志。
…………
同年,同月。
深渊海峡的另外一侧。
和罗格朗的严阵以待,海域封锁截然不同。商船依旧行驶在海域上,往来于各个港口之间。丝毫没有察觉一场起源无望内海的黑死病正在悄悄地抵达。
勃莱西王国,西南沿海,阿维尔港。
这里算是勃莱西王国西南沿海较大的一个港口,是无望内海出克洛海峡后较近的一个港口。从上埃尔王国交易完黄金的商船沿海岸线而上,有一部分航线经过这里。
这日的阿维尔港已经像平时一样,船进船出。
在这如常的景象中,一艘船随波飘荡,最终搁浅在了沙滩上。还有一艘船抵达了码头。一名水手惊惶失措地从船上翻了下来。
“救救我!”
他抓着自己的衣服,向码头上的人奔跑过去,伸出手竭力呼救。
刚刚跑出了数步,他一个踉跄,倒在地上了。
附近的水手惊愕地围拢了过来。有胆大的伸手将那人翻了过来。刚一翻过来,人们惊呼起来,猛地退出一片空地——那船上翻下来的水手伸手满是脓包。
冷风刮得两艘商船的风帆烈烈作响。
罗格朗严阵以待的黑死病,在它对岸的这些国家上开始大蔓延大爆发。
第二次劫难,降临了。
作者有话要说: [1]瘟疫医生的行头很有名。中世纪的人们发明了鸟嘴状面具,大沿边帽,打蜡长袍,这样一身黑死病防护装置。这里是将瘟疫医生装束的诡异色彩与地狱联系起来,构设了这么一个与地狱有关的传说。
第58章疯人医院
两艘船将死亡的噩梦带到了勃莱西。
1432年12月的头几天,港口城市阿维尔还在准备着新年的庆典,但是今天,新年的欢乐钟声不会响起了。
短短不到一周的时间,这个勃莱西王国的大港口城市就死了四万七千人,整个城市几乎是在一夜之间空了,死的人多得好像城市从未有人居住。从侥幸存活的编年史学家笔记中可以看到那个月的绝望记录:
“所有人都死了,装满货物的船随波飘荡,市政官员们禁止敲响丧钟,担心太过频繁的丧钟会让整座城市陷入到绝望去。但是他们很快就不用那么担心了,因为敲钟人也死了。这种港口的十二名地方法官中有十二名去世了……
人们像受惊的群鸦,四散而逃。”
逃亡将这场大瘟疫迅速地传播开。
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