契约完成,贝利维拉却没有抽取海娜的灵魂。
出于微妙的怜悯,他打算把她送回家,好让她死在干净温暖的床上。其实,就算没有他的干预,这个孩子也活不了多久;魔鬼之眼预见的未来,明晃晃彰显着几天后她被马车碾压而死的结局。
但当他抱着海娜抵达又破又小的卧室,恰巧遇见了撒酒疯的男主人。因为觉得太过吵闹,贝利维拉直接将人化为灰烬。
魔鬼是不能直接对其他种族动手的。可以蛊惑,可以假借他人之手犯罪,但如果亲自杀人,就破坏了世界的平衡。
这是古老的法则。法则的力量来源于世界之核。
违背法则的贝利维拉受到了可怕的灵魂惩罚,他面色苍白地坐在床边,压抑磅礴的杀意,而醒来的海娜误以为他生病,焦急忙慌地翻找药物,笨拙地挤着湿毛巾给他做冷敷。
她根本不知道,只要贝利维拉动动手指,就可以抽掉她的灵魂,减轻自身遭受的痛苦。
真蠢。
贝利维拉冷漠地想着,最终没有动手。
他滞留数日,决定亲自见证海娜的死亡。但真正到了那一天,失控的马车撞向茫然的海娜,善变的魔鬼突然又将她捞了回来。
被改变的命运,意味着更危险的未来。贝利维拉一次次干涉海娜的命运,一次次目睹她死里逃生,不知不觉中,竟然陪伴她过了十来年。十来年的时间,对于魔鬼而言毫无重量,但却是人类重要的成长阶段。
海娜变得更坚韧,也更活泼,像是不在乎人世间的一切,却又习惯在深夜钻进贝利维拉的怀抱睡觉。
她依赖他,哪怕知道他是魔鬼。
她信任他,即便灵魂早已售卖。
成年后,海娜终于夺得一部分父母遗留的财产,开了个寒酸的面包铺。因为手艺太差,生意始终萧条,贝利维拉不理解她为何能把面包做成石头,亲自动手研制一番,成品出人意料。
——贝利维拉简直是丰收之神!
海娜捧着他做的面包欢呼,眼里盛满了喜悦与崇拜的光。
“大概就是那一刻,我意识到自己想要陪伴她过完一生。”
贝利维拉讲完了故事,将蜷缩在怀中睡着的女孩儿放到里间床上。巴托伊修德早已歪在椅子里睡得人事不知,身体扭得像麻线团。温莱起身,拽拽巴托伊修德的翅膀,对方迷迷糊糊爬下来,东倒西歪地往外走。
“我送你。”
贝利维拉推开屋门,礼貌地送别温莱。暮色四合,天空亮起细碎星辰,伏卧在外的西蒙浑身流动着暗蓝的鳞光。困倦的巴托伊修德干脆趴到它背上,口齿不清地说了句什么,惹得它低声咆哮。
“人类的寿命很短暂。”
贝利维拉对温莱说,“巴托伊修德还没有尝到离别的滋味,也许到那一天,他才会理解何为思念与不甘。”
温莱抬头,轻声问道:“您觉得不甘吗?”
灰发灰眸的男人俯视着她,浅浅一笑。
“我的心愿是陪伴海娜老去。但她其实没有衰老的机会了。她得了很严重的病,内脏正在衰竭,也许明年,后年,她就会撒手人寰。”
“海娜说过,她希望自己能够平安到老,有个幸福圆满的葬礼。”
贝利维拉说,“灵与肉的关系,究竟是怎么一回事呢?一个人死了,灵魂可以寄宿在新的躯壳;但如果想要强行延长原本的寿命,就得付出极大的代价。我的力量尚不足以填补她的时间,多可笑——在命运面前,无望之地的贝利维拉也只是渺小的虫豸。”
临别时,他握了下温莱的指尖。
“祝你幸福,小姐。”
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