话说当下莫志旭听得后来倪天行驳斥佐佐木之后的笑声已变了音,看看倪天行的脸,原来倪天行已流泪了。倪天行把逆天宝刀插进地下,快步向佐佐木走过去。佐佐木目视两个倭寇,那俩倭寇看见倪天行赤手空拳,便壮着胆挺刀冲上前。倪天行侧身让过两把看过来的倭刀,一手掐着一个倭寇的脖子,把二人举起,慢慢发力,俩倭寇嘴角开始流血出来。然后倪天行又笑起来:“娘亲你别走那么快,孩儿让这两条狗下去给你当牛作马使!”
莫志旭看见倪天行虽然是在笑,但脸已经笑得扭曲了,不禁心寒道:“这初四哥笑得可真邪性,邪王门大师兄当之无愧……”又一个倭寇趁着倪天行双手举着人,又要冲过来。倪天行放下那两个被扼死的倭寇,双手接过两人的倭刀,双刀齐挥道:“我有一个疼爱我,独力把我养大成人的娘亲……”话还没说完,已把那倭寇两肩卸了下来,那倭寇杀猪似的大叫。
倪天行把双刀下切:“你们来了却无故杀害了我娘……”那倭寇双腿也被卸下,那倭寇已不能言语,不知生死了。倪天行在横砍一刀:“这样的恶行尔等在中国干了多少?”那倭寇最后的脑袋也没了。在场看到的人虽然也觉得解恨,但也无不毛骨悚然。佐佐木身边最后的倭寇更是吓得掉头跌跌撞撞地跑。倪天行放下倭刀,举起逆天宝刀掷出,那倭寇首级被宝刀切了下来,无头的尸首再奔前两步才倒在尘埃之中。
佐佐木杀人无算,但看见倪天行此等杀人情景,也不近有点心寒。他上前对倪天行鞠躬行礼道:“在下名叫佐佐木小次郎,师从富田势源,与‘剑圣’宫本武藏齐名,今日有幸与阁下决斗,请多多指教。”倪天行不屑一顾道:“在上名叫大邪王倪天行,师从老邪王邵仪,与‘江南魔君’莫志旭也齐名,今日也有幸能亲手宰了你这条倭狗,请快快纳头来!”佐佐木一听,怒气上涌,拔出长刀道:“休言大话,斗得过我手中的‘晒衣杆’再说!”
众人听见佐佐木的长刀居然名叫“晒衣杆”,不禁哄堂大笑。佐佐木怒羞成怒,大喝一声:“八嘎!”挺起长刀来刺。倪天行手舞两把倭刀来迎。倪天行看见佐佐木的长刀分明是向自己的左肩,自己一对倭刀便搭成十字来架佐佐木的长刀,但不知怎的,倪天行的右边肋下中刀,幸好邪王铠护着要害。佐佐木大骂:“八嘎,你的,狡猾狡猾的!”莫志旭也骂道:“你让我们弃了宝刀,原来是你的刀快,让我师兄处于下风,难道你不狡猾?”
话说这佐佐木小次郎是日本战国后期的著名剑客,有“剑豪”之称,擅长使用三尺的长刀,由于剑身相当长,攻击范围广,且出剑快又准,据称连天上的飞燕皆飞不出其长剑范围,被一切为二的绝招,故名“燕返”。鲁俊也是有名的“快剑”,他知道佐佐木的诀窍,当下便叫道:“大邪王,别留意他的刀,注意他的眼神!”倪天行恍然大悟!原来像佐佐木这般的快刀高手,必须用眼看清对手各路的防守,然后再构思佯攻和实攻,所以对手如果留意佐佐木的眼神,就大概可以猜到佐佐木的进攻路数。
倪天行心道:“我真的被复仇怒火遮蔽了双目,如果不是鲁兄提醒,别说报仇,说不定我自己也命丧倭奴之手。”倪天行定了定神,想到了克敌制胜的办法,开始脱下邪王铠道:“好,我就脱下宝甲,和你这倭狗正正当当决一死战!”佐佐木朝倪天行竖起大拇指道:“哟西,你的,英雄大大的!”然后又骂鲁俊道:“八嘎,观棋不语真君子!懂不?说三道四,要不你下场来打!”鲁俊冷笑道:“要不是大邪王要报母仇,我还真的想和你拼个死活!”
倪天行趁着佐佐木怒骂鲁俊,心浮气躁之际,手一扬,五把飞刀的最后一把便向佐佐木打过去。佐佐木正是要回击鲁俊的词锋,突然看见倪天行手一动,立马把头一侧。其实佐佐木的反应够快的了,可惜因为和倪天行的距离太近,佐佐木侧头还是慢了一点。佐佐木觉得脸上一疼,手一摸,满手是血。佐佐木那俏生生的玉面登时多了一条伤疤。佐佐木怒不可遏,挥刀向倪天行拦腰劈去。
倪天行纵身一跃,两把倭刀交叉往下压,卡住了佐佐木的长刀。倪天行看见这下得手,双脚也把佐佐木的长刀踩在地上。佐佐木急怒交加,猛力想把长刀抽出来。倪天行顺势踩着长刀向佐佐木走来,两把倭刀分别向佐佐木的左右肩削来。佐佐木没法子,放手弃了长刀。两手空空的佐佐木掉头就要跑,却被朱大典、鲁俊和邪王门众人团团围定。佐佐木见到无法逃脱了,整理一下衣冠,从腰间拿出一把短刀。
朱大典厉声喝道:“佐佐木,弃械投降吧,大明不是倭人烧杀淫掠的乐土,过去、现在、将来都不是!”莫志旭急火火道:“佐佐木,我妹在哪里,如果放了我妹,我们可以轻恕你!”佐佐木冷笑道:“八嘎,我来到中国,没碰过一个女人,我哪知道你妹去哪里了?尔等休想我们大日本武士会听信你的鬼话而求饶!”说完没等众侠回话便撸起衣服,用短刀往自己肚子一捅,自裁而死。
莫志旭大吃一惊,跑上前猛摇佐佐木的尸体叫道:“佐佐木,你先别死啊,我妹小媚到底在哪?”倪天行上前劝莫志旭道:“魔头,佐佐木自杀前说的话,不可能是假的,他都要死了,没必要瞒骗我们……”莫志旭忍不住了,放声大哭。正说着,朱大典走过来了。倪天行心想:“要不是之前从钱塘县城逃亡括苍山邪王塔之时有他们金华乡勇从后托着倭寇,恐怕死难的百姓会更多。”心想到此,便向朱大典深深鞠了一躬谢道:“鄙人倪天行谢过朱大哥并一众金华府豪杰救助之恩!”
朱大典慌忙还礼道:“折煞在下了!正所谓‘四海之内皆兄弟也’,他东来倭奴要到我大明杀掠,是个中华男儿都应该出手相帮!”倪天行听得朱大典此番豪言壮语,觉得朱大典也应该是侠义道中人,不觉心中高兴,便和朱大典交谈起来:“方才看朱大哥的刀法,颇有‘辛酉刀法’的套路,莫非大哥师从戚家军的老前辈?”朱大典便把自己的身世、师承一五一十告知倪天行。
原来这朱大典今年三十二岁,字延之,号未孩,金华府浦江县长山村人。因为浦江县是义乌县的邻县,义乌是戚家军主要的兵源地,故此他从小便爱听当年戚家军抗倭的故事,后来更是拜了戚家军老将、绰号“骆千斤”的骆尚志为师,习得一身好武功。当年骆尚志在朝鲜抗倭援朝,也收了徒弟,其中一个名叫“千面妖狐”金智昭,使一对护手钩,武功高强就不在话下了,其易容术更是江湖一绝。骆尚志还有一位关门弟子卢象升,南直隶常州府宜兴县人,今年才十三四岁,但却在一众弟子中让骆尚志最赏识的。
倪天行也告知朱大典自己的师承,并叫来一众师兄弟和鲁俊给朱大典引见。双方见礼完毕,朱大典问道:“阁下师从老邪王邵仪大侠?既然来到了杭州,鄙人倒想拜见一下他老人家。”倪天行叹了口气道:“仁兄来晚了,师父他到外地游历去了。”朱大典道:“这真个是可惜了,邵大侠名动江湖,鄙人还想向邵大侠请教一二。我却好奇贵派邪王门的创牌师祖是哪位?”
倪天行因为喜欢朱大典,和朱大典越说越投缘,便把当年张居正要谋害邵仪,幸好被沈应奎救出,然后传授武功之事告知朱大典。朱大典奇道:“莫非是福建汀州府知府沈应奎大人?哈哈哈,我还真没想到他一个文官原来是一位武林高手!希望日后有机会拜会!”倪天行道:“朱兄回到金华府后有何打算?”朱大典道:“鄙人打算继续读书,准备万历四十四年那次科举!”
倪天行道:“仁兄此举,小弟不敢苟同。就今次倭患来说,朝廷没一兵一卒前来相救百姓,这大明朝可是大失民心了!”朱大典慌忙道:“贤弟禁声!”然后低声道:“想当年嘉靖朝,难道朝政不?但也有戚俞等朝廷命官保家卫国,愚兄就是想效法俞都督和戚少保。如果这杭州知府是个卫国保民的好官,贤弟令堂也不会遭逢不测了……愚兄当了官,绝对不允许这种悲剧重演!”
倪天行叹了口气道:“仁兄此话亦不无道理,人各有志,小弟便恭祝仁兄能金榜高中,做一个报国为民的好官!”看见金华府乡勇、邪王门一众师弟及鲁俊都在打扫战场,倪天行也去帮忙了。仇无尽拿起佐佐木的长刀问道:“初四哥,这佐佐木的长刀如何处置?”倪天行道:“此刀既然名叫‘晾衣杆’,那就拿去晾衣吧!”浙东四义忍不住都笑起来。
倪天行收回邪王铠、拔起逆天宝刀,想起小邪王飞刀还插在倭寇的尸体上,便去拔回来。此时,一大队人敲锣打鼓吹着唢呐过来,倪天行一看,原来是杭州王如永知府带人来犒劳。王如永道:“各位英勇的抗倭义士,今番倭奴进犯,全赖各位金华杭州两府的英雄好汉,钱塘县近郊的百姓的伤亡才能减到最低。诸位都是大明的热血男儿,汉家的好儿郎!现下本府特备薄礼慰劳各位,望各位不要嫌弃!”
邪王门众人和鲁俊理也不理,朱大典却带着金华府乡勇一拥上前争相领取。莫志旭哼了一声道:“这朱大典,方才又说要做一个报国为民的好官,现下又要这贪官的犒赏,说一套做一套,非好汉所谓!”仇无尽道:“算了,魔头哥,朱大哥不要其他乡勇也要,他们从金华府长途跋涉过来拼命驱倭,报酬拿点就拿点呗!”倪天行正要从倭寇口中拔出飞刀,王如永走过来道:“这位好汉是我杭州府钱塘县本地的英雄?下官身为此地的父母官与有荣焉……”
倪天行想起王知府先前闭门不纳,自己娘亲和情同手足的师弟才因为身死,莫小媚也因此被倭寇掳劫,一阵怒气涌上心头。还没等王如永说完,倪天行便从倭寇口中拔出小邪王飞刀,头也不回,手一扬,带血的飞刀射出,从王如永鬓边掠过。劫隼飞出,把飞刀叼回来,停在倪天行肩上。王如永正说间,突然看见倪天行肩膀一动,红光一闪,一阵腥风掠过,自己的鬓边一凉。
王知府大吃一惊,用手一摸,自己鬓边一缕头发被飞刀刀锋削断,当即倒抽一口冷气,被僵在原地,再不敢言语了。朱大典看见这边局面尴尬,便过来打圆场道:“贤弟,这些都是王大人一番心意,也算是奖罚分明啊。愚兄这边人多,贵派不要,愚兄要了!”倪天行“嗯”了一声,心想:“本以为朱大典是个豪杰,原来却是个贪婪之辈,此人非我友也!”便转身和一众师弟并鲁俊回钱塘县城内,领回那数百难民回昊天镇。
这朱大典乃明末数一数二的大贪官。据《东南纪事》记载,他在任凤阳巡抚期间,贪婪凶暴,千方百计搜刮勒索民财,婪索财贿,其穷凶极恶之状,被人形容为“乳虎苍鹰”,“四府僚属,囊橐皆尽,人拟其富可敌国”,靠贪墨积累亿万资财;但在隆武二年,朱大典被隆武皇帝派驻金华府防守,坚守二十三天后金华府城破之时,和总兵何武、副总兵吴邦睿三人,来到火药局举火引燃火药,以身殉国。巨贪朱大典的慷慨赴死,人性复杂由此可见一斑。朱大典虽有过贪墨劣迹,但在国破家亡之际,却能舍生取义,保全气节,战火中幸存下来的金华百姓,论及朱大典之死无不怀念。
再说那邪王门众侠安顿好一众难民,倪天行又派师弟们和倪家庄庄丁帮难民重建家园。鲁俊不理李开疆之言,坚决留下在杭州府钱塘县,帮邪王门寻找莫小媚。李开疆也只是劝了几句,因为他自己也不喜欢蔡氏指使他穿州过省买胭脂荔枝。倪天行因为抗倭时喝止过莫志旭寻妹,心内愧疚,骑马走遍浙江一省,寻找了大半年也没莫小媚踪迹。随着时间流逝,莫志旭对寻回胞妹越来越无望了。邪王门众人为了感念鲁俊帮助抗倭和寻找莫小媚的情分,便和鲁俊结为异性兄弟,倪天行为大哥,鲁俊排第二,莫志旭、仇无尽等一直排行下去。
现下对那邪王门众人寻找莫小媚一事不提,回头再说这这李开疆,等到万历四十二年四月,看见鲁俊也没能寻回莫小媚,觉得非走不可了,便带着鲁俊离开杭州府钱塘县,骑快马到广东采摘荔枝。二人离开钱塘县的时候已经是四月,那就须赶在七月份初秋之前到得岭南采摘,于是二人从沿海省份,快马加鞭,过了福建,避开湘南粤北的五岭,从潮州府进入广东五月中旬了。过了珠江的支流东江,进入了广州府东莞县已经快到六月份了。此时二人被一座大山挡住了去路。此山山体状如莲花。
鲁俊勒马对李开疆说:“李兄,不知道这山上有没荔枝,如果有,我们早早摘了回去交给郝夫人,了了一件事。”李开疆道:“我乃辽东人士,对岭南作物不甚了解,也不知道这荔枝是不是生长在大山大岭里,得进山看看才知道啊。”二人拉马就要上山。正欲动身,遇见一樵夫慌慌张张地担着柴走下山来,两人便问樵夫道:“这位大哥,请问此山是什么地方?山上可有荔枝否?”那樵夫张口便说道:“你哋米问咁多嘢啦,快快趣趣逃命啦!”那樵夫说得是一口粤语,二人压根听不懂。
二人马上拿出纸笔,那樵夫摇摇头:“我唔识字噶!”一摆手,挑着两捆柴便急急忙忙下山去了。李开疆、鲁俊二人大惑不解,只好继续往山上走。来到山麓,二人只见有几间茅草搭成的低矮房子,门全部锁上。鲁俊上前拍门,没人回应,推门又推不开。李开疆不甘心,仔细一摸,其中一间茅屋隐隐还有一点热气透出来,应该是不久前还有人在里面生火煮食呢。于是李开疆便在一睹用茅草柴枝砌成的墙上拨开茅草钻了进去。鲁俊总觉得如此没问过主人家便擅自进入别人家里,于理不合,但也无法,只好跟着进去。
二人进得去,只见一个白发苍苍的老婆子从灶边站起来,颤声问道:“哎呀,你们俩是什么人?进我孤老婆子家作甚?”鲁俊听得此婆婆乃北方口音,便上前作揖道:“婆婆休慌,我们是山西来的客商,到广东来采摘荔枝,运回山西去卖。就想问问婆婆这里是什么地方,这山是什么山?山上可有荔枝?”老婆婆见得鲁俊说话和气,心中稍定。李开疆问道:“婆婆,您的家人现都去哪了,为何青天白日都关着门?怎么我们方才正想上山,山上有位樵夫慌慌张张下山,不知道山上发生何事呢?烦请婆婆告知。”
婆婆道:“老实告知客官,老妪家中之人都全被抓去了。这里是东莞县长安堡,位于东莞县城西南,属广州府辖地。这座山山体状如莲花,故此名叫莲花山。此为西条北行主山,分二支:第一支西北行为天平山,折东北行为大石牯山、牛屎坳山、蓢基岭,那附近便有荔枝;西北行为曲岭,北行为桂子岭,西北行为狗门岭,至增埗村各山,这附近便是白莲教占山之地。因为最近官府要围剿这白莲教,故此此山百姓都能避则避啦。老妪年老体衰,都实在走不动了,在此听天由命等死罢了,莫连累他人。”鲁俊怒道:“是谁抓了老婆婆的家人?”
老婆婆道:“!我家人今早都被官兵抓去,说要给他们烧火做早饭。老妪没用,就没被他们征召去。哎,其实以我这老太婆说,山上白莲教这伙大王也就是二十多年前在赣南粤北造过反,来了这东莞莲花山后也没惹过事,与当地官府老百姓都相安无事,为何无缘无故又去围剿他们呢?”鲁俊默然,心想:“这大明朝的官兵在浙江打倭寇的时候没能耐,在广东欺压百姓却是大显身手!”这下鲁俊却是冤枉了大明官兵了,在浙江剿倭不力的确是官兵的不是,但在广东欺压百姓的却不是真官兵,此话怎讲?待说书人一一道来。
原来这这广东省广州府东莞县西南部有座莲花山,山上有座白莲峰,乃是白莲教总坛所在。时任教主杨顺我和左护法杨者昌为前任教主王子龙的儿子。这王家是为大宋杨家将干儿子八郎杨延顺,即王英之后。兄弟俩皆武功高强,习得祖上杨家枪法,也都善使匕首。哥哥杨顺我使一把钩镰枪,但侧重使用匕首,藏有当年专诸的鱼肠剑,人称短剑圣手。兄弟杨者昌更是厉害,专使一柄红缨梨花枪,有臂力,兼习汉末三分蜀汉五虎上将赵云子龙的“百鸟朝凤枪法”和开唐越国公罗成之“五虎断魂枪法”,江湖上称之为神枪太保。
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