“大叔,您是有难处吗?”
老汉没想到牧云会进院,说道:“家里实在没粮食了。”说罢,轻轻地叹了口气。
牧云玉葫芦里多是法宝和酒,出城匆忙,没有储备不易保存的粮食。
“这里离皇城不远,怎么会这样?”
“前段日子军爷们屯扎在卫山和风谷,把老百姓收获的秋粮都搜刮干净了。地主又加了租子,到这个时节,家家户户都没有余粮。”
牧云怒火中烧,问道:“搜刮粮食是谁下的令?”
“小人不知。”他见牧云衣着华贵,不清楚他的身份之前,断然不敢胡言乱语。
万一惹火上身,这个家就彻底完了。
牧云把马拴在一根柱子上,掀开打满补丁的薄门帘,走进昏暗发臭的屋子。
灶台边坐着个蓬头垢面的年轻女子,手拉风箱,煮锅里的开水。
不算温暖的火炕上躺着个满头白发的女人,她的身子动不了,转头看向牧云,嘴里发出含糊不清的声音。
“这是我母亲。这几年瘫痪在床,身边总得有人伺候着。”
牧云感受到了羞怯却炙热的目光,抬眼望去,正好瞧见年轻女子脏兮兮的脸蛋和她纯净如湖水的眼神。
女子见牧云看向她,急忙低头,又往灶膛里添了两根木柴。
牧云注意到女子的手很粗糙,长满老茧,显然是经常干农活留下的痕迹。
“你们平时吃什么?”
“煮一点稀粥和野草,勉强果腹。”
牧云无言以对。
他在上京城中每天都能吃到鲜果和蔬菜,虽然不沾荤腥,但吃的菜品都很丰盛。
万万没想到在皇城百里之外,百姓的生活竟是这般光景。
他教导萧熙要以民为本,真正达成目标,任重而道远。
“地主知道你们被蛮兵搜刮了粮食吗?”
老汉叹了口气:“他比我们都清楚。古三眼里只有自己的利益,哪会管乡亲们的死活。”
“古三家住何方?”
老汉见牧云横眉怒目,担心他招惹地主,急忙说道:“古三养了一帮鹰犬,你孤身一人到此,可千万别惹他。”
谈及古三,年轻女子不觉有些出神,连被烧断的木柴掉到打满补丁的鞋上都没注意。
“傻闺女,再发呆就把鞋烧了!”老汉好言提醒女儿。
年轻女子回过神,慌忙捡起木柴,扑灭了鞋面上的火星。
牧云是聪明人,感觉古三和年轻女子有渊源,细问老汉,怒火熊熊燃烧,根本遏制不住。
古三最信算命先生的话,得知近日或有血光之灾,百般拜求解法,最终算命先生出了个冲喜的主意。
不是他纳妾,而是让一只五色锦鸡娶妻。
或许是巧合,亦或是算命先生有意为之,人选就定了老汉的女儿。
老汉只有这一个女儿,哪舍得将她嫁给公鸡。
可惜世道不由人,面对古三的百般刁难,他实在没奈何,最终还是答应了这桩婚事。
“大叔你放心,既然我到了这儿,绝对没有古三的好日子过。”
“年轻人,切莫冲动。”
牧云假装没听见老汉的话,掀开门帘走进院中。
骑上青鬃马,离开了老汉家。
老汉站在门口,不知接下来要面临的是福还是祸。
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