那小孩有些不服,答道:“怎么不能载客,忙的时候,我们全家都住在船上,六八个人,也住得下。”
涂仁喝道;“小孩子,恁地多话,你知道咱们是什么人吗?”
小孩竟不示弱,接口道:“我不管你们是谁,反正你们给钱,我们就替你驶船,奶奶病了,家里米也没有了,我们要钱用呀!”
少年忙又取出一锭金块,交给渔夫,道:“我决定买你们这艘船,这些钱 你快去家里安顿一下,办些食物,咱们立刻就要出发。”
老渔夫接了两锭金子,喜得连声道谢,如飞奔回村中,不片刻,又领着一个壮汉 背着半袋米,几斤肉,匆匆赶回,领着三人到海边登船。
陶兴和涂仁一见那艘渔船,眉头便打了死结。
原来那船宽不过八尺,长只二丈.便甩一根竹杆当作帆桅,既旧又小.简直无处下脚。
但少年远望海外,不见了丑汉等四人所乘的小舟,心里焦急,顾不得许多,催促陶涂二人上了船,便命那渔夫升帆出发。
老渔夫将舱中略为清理,请三人坐在舱里,自己解缆摇橹,叫那孩子帮同掌舵,送米的壮汉却未上船,只协助推舟人水,便牵着三匹马,自回村中去了。
船离了岸,老渔夫挂起一幅又破又烂的木片,停橹扬帆,趁着南风,向大海当中驶去。
过了顿饭之久,渐渐远离了陆地,风浪渐增,小船随波起伏,颠摆不停。
少年聚精会神的向前张望,倒还不觉得什么,陶兴与涂仁二人却甚感难耐,只是不便开口。
那小孩没事可做,便坐在舱后,问道:“公子,你们去追那四个人做什么?他们是坏人吗?”
少年摇摇头,道:“不!他们也许不是坏人,但我有件大事,必须要问问他们,你看我们能追上他们吗?”
小孩好像很有把握地答道;“一定能追上,他们现在转向东南,正顶风逆浪,我们驶的是南风,恰好能迎上他们。”
少年奇道:“那只船已去得看不见了,你怎知他们会转向东南?”
小孩笑道:“我猜罢啦,北方是大海,只有东南才有陆地,他们的船又不很大,不敢驶得太远的。”
少年被他说得也有几分相信,心中顿生好感,笑问道:“你今年几岁了?”
小孩道:“一十二岁。” 但略停一下,又道:“公子,你呢?”
“我十五岁了。”
“啊!你比我大三岁,公子,你家住在那儿?”
“很远。”
“公子,你们家里也有船没有?”
少年摇摇头,道:“没有。”
“你们这么有钱,干嘛不买些船,也打渔呢?”
少年笑起来,道:“我们那里不近海边,要船也没有用处。”
小孩似懂非懂,又道:“公子,你有兄弟妹妹吗?”
少年黯然道:“没有,我娘只有我一个。”
小孩无限同情地道:“那你跟我一样,我娘也只生我一个,我爹已经死了好几年啦!”
少年一震,诧问:“你也是个没有父亲的孩子?”
小孩点点头,道:“我爹在我九岁的时候,出海打渔,掉在海里,爷爷他们都说,他是到海龙王家里做女婿去啦。”
少年又问道:“你见过你爹?记得他生做什么模样?”
小孩又点点头,道:“记得,我爹好壮啊,村里的人,都叫他‘水牛’。”
少年不禁长叹一声,道:“这么说,你比我要幸福些,至少你还记得自己父亲的模样,可是,我却连爹爹的姓名都不知道,只知道在我出世以前,他就死了。”
小孩听了奇道:“那么,公子,你现在姓什么?”
“姓陶,是跟我娘姓的。”
小孩不解,叫道:“一个人,怎么可以跟娘姓呢?你娘难道也不知道你爹爹姓什么?”
少年摇摇头,道:“她自然知道,只是,她不肯告诉我。”
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