直到梁国公府的一行人全都离开了,柳素才缓缓松了口气,也立马和谷雨小艺走下了船,到了岸上,她却又生出一股迷茫来,看着人来人往的码头和不远处繁华异常的汴京城,却是不知要往哪儿去了。
正当柳素茫然见,一个留着八字胡的中年男人忽然走到了她面前,神情有些不确定地开口问道:“这位夫人,请问……您是否姓柳……”
“你是谁?”柳素立马警惕地看着那男子问道,她在汴京城可没有熟人,这个陌生的男人怎么会知道她姓什么,她这一路上碰到的男人可没几个好人,自是十分防备。
中年男子立即和善一笑,开口解释道:“夫人莫要紧张,小的并不是坏人,小的名家吴山。是吴家的管家,得了我们家少爷的吩咐,前来码头接人的,小的已经在码头守了好几日了。方才看到夫人,觉得您跟少爷给的画像上的人生得很是相似,这才会冒昧上前询问。”
柳素听到是吴善渊的人,神色才渐渐缓和了一些,却仍然带着些怀疑地问道:“你真是吴公子家的管家?可有什么凭证?“
吴山微微一笑,似乎料到了柳素会这般问他,立即从怀中掏出一封书信,递到柳素面前说道:“这是我家公子让小的转交给您的书信,您看过之后应该就能知晓了。”
柳素把信接过来,打开仔细地看了一会儿。再放下信的时候,便对着吴山露出了歉疚的笑容,“吴管家,真是不好意思,是我误会您了。让您等了这么几日,真是过意不去。”
吴山连忙摆手道:“夫人千万别这么说,真是折杀小的了,您是少爷的朋友,小的自然是要好好招待您的,咱们也别站在这里说话了,夫人若是觉得没问题的话。咱们就赶紧去您的住所吧,小的已经准备好马车了。”
柳素欣然点头应允,跟着吴山坐上了进城的马车。
柳素主仆三人坐在马车上,谷雨按捺不住,将车内的薄纱窗帘轻轻撩开一条细缝,好奇的向外望去。柳素也透着那缝隙看过去,秋日的朝阳落在大街上,折射出一片热热闹闹的繁华景象。
两侧的屋脊廊沿,都透出一股古香古色的韵味,比之扬州。更有这一股历史的沉淀,茶馆,客栈,布庄,当铺……街道两侧各种招牌布番迎风招展,偶尔走过挑着担子沿街叫卖的小贩,卖胭脂水粉的,卖首饰荷包的,还有卖小孩子玩意的……虽是贩夫走卒之流,身上的衣服却也算干净整齐。
马车缓缓向前行驶,转过一个弯便是一条阔朗的长街,眼前一个高耸的石头牌楼,上面三个大字,沁水街。柳素觉得这街名倒很是雅致,再看街两旁种满的杨柳树,更觉得这条街幽静清爽,心中甚是喜欢。
马车很快在长街尽头的一间宅院门口停了下来,吴山从马车前面跳下来,对着车内几人说道:“夫人,已经到了,您可以下车了。”
柳素下了马车,抬头看着面前的宅院,那掩映在绿树丛中的宅子,杏黄色的院墙,青灰色的屋瓦,暗红色的屋柱,全都沐浴在金黄色的朝阳之中,有股别样的宁静。
柳素满意地眯了眯眼,对这所房子很是中意。
一旁的吴山见柳素打量宅院,便立马在一旁开口说道:“这座宅院的主人原先是一位举人,据说这位举人是颇有些才华的,只是运气不怎么好,几次科考都因为身体原因没有中第,考了几次以后也是心灰意懒,便索性带了妻子儿女回了老家,小的找的中人给我介绍了这所宅院,小的看这宅院地处清幽,装潢摆设也颇有品位,便做主将它买了下来,不知夫人意下如何?”
“吴管家选的这所宅院去很喜欢,辛苦你了。”柳素收回目光,转头看着吴山致谢道。
吴山连连躬身说不敢,而后一伸手,便要带柳素进宅子里去看看。
柳素跟着吴山走进院子,正中一条青灰的砖石路直指着厅堂。厅门是四扇暗红色的扇门,中间的两扇门微微开着。侧廊的菱花纹木窗开着,干净爽朗。廊前放着藤椅和藤桌,离藤桌三尺,花草正浓。原本荒疏的院落,竟在花草的衬映下显得生动质朴了些。墙外的高树上,间或着几声惊人的鸟鸣。墙面虽幽儿斑驳了,但从墙上砖搭成的小窗和四周的装饰,仍可见其洒脱简丽的风格。屋顶出檐比较少,听吴山的解说,正是前些年在工匠间流行的制作样式。
穿过院子,便是小小两三房舍,一明两暗,里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门,出去则是后院,有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙,清泉一派,开沟仅尺许,灌入墙内,绕阶缘屋至前院,盘旋竹下而出。这些种种让柳素不禁揣测,这宅院原先的主人或许真是个飘逸灵秀的世外君子。
进到卧房。又是另一派景象,当地放着一张花梨大理石大案,案上磊着各种名人法帖,并数十方宝砚。各色笔筒,笔海内插的笔如树林一般。那一边设着斗大的一个汝窑花囊,插着满满的一囊水晶球儿的白菊。西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》,左右挂着一副对联,乃是颜鲁公墨迹,其词云:烟霞闲骨格,泉石野生涯。案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘,盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬,旁边挂着小锤。东边便设着卧榻,拔步床上悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐。”
这房间的布置让柳素又是惊喜了一下。一直跟在她身后的吴山立即开口道:“因为原主人走的急,这卧房里的东西大多没有带走,小的就没怎么动,都原样留了下来,夫人看着如何。若是不喜欢,小的立马找人帮您换。”
柳素喜欢的紧,当然不会想动,立马摇了摇头道:“这样就很好了,这宅子原先的主人可真是个雅人,这样好的宅子现如今便宜了我,倒也是我的运气。”
“夫人喜欢就好。当初小的只想着,这是读书人住的地方,定是比一般人的住处风雅些,少爷说夫人您也不是一般人,小的自然要找一处配得上您的地方。”吴山满脸带笑地说着,小小拍了拍柳素的马屁。
“别听你们少爷乱说。我自然也只是一般人。”柳素无奈地笑了笑,又在宅子里转了转,这才又对吴山问道:“宅子我很满意,我今儿就能住进来吗?”
吴山立马点头回道:“夫人您放心住下,您来之前小的已经让人里里外外都打扫过一遍了。保证一点灰尘都没有。”这般说着,又看了看柳素身边的小艺和谷雨,迟疑了一会儿,才又开口问道:“夫人,小的冒昧问一句,您身边只有这两个丫鬟吗?”
谷雨听着吴山这话,顿时就不乐意了,撅着嘴不满地说道:“就我们两个怎么了,我们可不是一般的丫鬟,一个顶好几个用呢!”
“谷雨,不得无礼。”柳素轻斥了一句,才笑着继续说道,“我这丫鬟被我惯坏了,吴管家不要介意。”
吴山很大度地摇了摇头,显然也没放在心上,“是我失礼了,只是这么大的房子,只有夫人和您的两个丫鬟,实在是有些不方便,毕竟最起码的门房还有仆役都是需要的,若是夫人不嫌弃,小的可以先派些人过来,都是吴家在汴京别院的下人,俱是十分稳妥的,等过一阵子,夫人您要是觉着用得不好,也可以亲自找找人牙子,买一些合心意的人回来。”
“那真是麻烦吴管家了,我一定不会亏待您派来的人的。”柳素点头道谢,她看了宅子之后,也已经打算再买一些人了,虽然这房子不算大,但也着实不小了,若是只有谷雨和小艺两人,只是平日里普通的打扫,恐怕也要将两人累趴下了。
吴山又从怀中掏出一叠纸,恭敬地递到柳素面前道:“夫人,这里是二十亩良田的田契,您收好了,这些良田原先都是有租户的,大多签了一年的约,还有三个多月就到期了,到时候是不是继续租给佃户们,就看您的意思了。”
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