身为八健将之一,魏续心中一直与张文远暗自较劲,认为自己的地位不该低于张文远,更别提张文远还是吕步的姐夫,有这层特殊关系。
面对魏续的挑衅,张文远不予理会,而是继续向吕步进言,希望他能三思而后行。但吕步坚信军队的实力,不容许任何人质疑他的决定。他命令诸将准备明日出征,并打断了张文远进一步的劝谏。
离开大帐后,张文远担心战线拉长带来的后勤问题,特别是粮草供应上的挑战。而在玄月国的宫廷里,一连串胜利的消息传来,让郑王和朝臣们欢欣鼓舞。子阐提议重赏吕步以激励士气,郑王也同意封吕步为温侯,并给予一些黄金和布帛作为奖赏。
但是,一位黑衣大臣提出反对意见,认为此时犒赏吕步还为时过早,因为吕步仅是击退而非彻底击败韩军。子影也附和道,担心吕步势力的增长会增强子阐的影响力。但子阐坚持认为有功必赏才能维持士兵们的忠诚,最终说服了郑王。
紧急军情传来,公孙沅率领三万韩军直逼新郑,沿途已攻陷十七座县城,战火已经烧到了郑城之下。
“什么!这老贼公孙沅!”原本还在庆祝的郑王面色骤变,一片苍白。郑城作为新郑的防线门户,一旦失守,新郑将无险可依。
“公孙沅好大的胆子,放弃广袤的北方领土不图,直接进攻我国都,这是要置我们于死地啊。”郑王惊怒交加,眼中似有火焰燃烧。
又一斥候急报:“大乾将军暴渊率军攻打我国北部,京城、延津沦陷,收降敌军四万五千人,正在共城与我方将领郑卒开激战,郑将军请求支援。”话音刚落,斥候便因疲惫过度而昏倒。
“这暴渊是谁?竟在一个月内占领了大半个我国北方?”郑王坐在王位上,显得无比无力。
“陛下,此时此刻,谁是暴渊并不重要,要紧的是立即召回吕步将军来援。”
“不可,若召回吕步将军,他现在正牵制着林川的大部队,此举会让林川有机会夺回北方,届时韩军三面合围,我们将陷入绝境。请陛下慎重考虑。”一位大臣提出反对意见。
“那该如何是好?”郑王问道。
“陛下,请您御驾亲征郑城,以待吕步将军回援。”
“臣赞同……”
“放肆,陛下怎能轻易涉险!”
“若陛下不出面,如何能激励士气……”
……
面对群臣的争论,郑王挥了挥手,决定道:“传令下去,孤将亲自领兵前往郑城。”
五月的天气,虽不算干燥,但中原地带的玄月国这几天阳光炽烈,使得气候变得干燥起来。在这样的晴空下,林川站在城墙之上,望着忙乱的士兵们汗流浃背地工作。
“情况如何,百姓们都疏散了吗?”林川问身旁的蒙远。
“公子,大部分百姓已经撤离,还有一些因为种种原因未能离开。”蒙远回答说。
“告诉他们加快速度,在成皋会有援助,并让士兵协助他们搬运物品。”
“遵命。”
“火油和干草准备好了吗?”林川看向前方询问。
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