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第17章 粉红缎带（第1页）

寒风从莫海拉广场吹过，掀起麦特的斗篷，迅速地将他身上的污泥冻成硬块。他和诺奥快步走出巷子，这时太阳已经被屋顶掩住了一半，地面上拉出了长长的阴影。麦特一只手拄着手杖，另一只手握着系住银色狐狸头的皮绳，那枚狐狸头就放在他的外衣口袋里，他随时都能把它拉出来，他的斗篷只是垂挂在背后，此刻他根本没心思把斗篷拉到身前来御寒。他从头到脚都痛得要命，代表着厄运的骰子仍然在他的脑袋里翻滚不停，让他几乎没心思去想别的事情。他时刻警戒着周围的风吹草动，害怕那只古蓝从另一个墙洞中钻出来。莫海拉广场上的铺路石板间有许多缝隙，这让麦特感到不安，不过那只怪物似乎不会在公开场合攻击他。

广场周围的街道里传来各种噪音，但广场上只能看见一条瘦骨嶙峋的流浪狗跑过娜瑞妮女王的雕像。有人说这尊雕像举起的手是指向为艾博达带来丰厚收获的大海；也有人说这只手所指的是艾博达面临的巨大危险。还有人说这位女王之所以只露出一侧的胸部，是因为她的后继者们想要提醒国民，娜瑞妮女王并不是绝对坦诚的。

平时的莫海拉广场上总是能看到许多散步的情侣、叫卖的摊贩和乞食的乞丐，即使是冬日的寒风也无法将他们赶走。但自从霄辰人到来之后，所有的乞丐都被抓走，安排去做各种工作，而其余的人即使在白天也都会尽量远离这座广场。实际上，大家要躲开的是广场后面的泰拉辛宫，这座由许多雪白圆顶、大理石尖塔和雕铁围栏组成的庞大宫殿，是有光之仁慈、四风之主、风暴海守护者之称的阿特拉女王泰琳·青泰拉·密索巴的住所，当然，她实际控制的国土只有艾博达和周围骑马数日可达的地方。让人们害怕的并不是她，而是这座宫殿的新住客——苏罗丝·赛贝勒·梅戴拉斯，霄辰女皇御下的女大君，霄辰先行者的统帅，正是她给这座宫殿带来真正的威严气势。

这座宫殿的每个入口都站着穿绿色外衣、白色宽松裤子和绿色长靴、披挂镀金胸甲的密索巴家族卫兵，以及带着昆虫头颅一样的头盔、穿各种彩色铠甲的男女战士。苏罗丝女大君说，阿特拉女王需要安全和静谧的休息环境，而泰琳完全赞同她的说法。

麦特想了一下，便带着诺奥走向一个马厩门口，毕竟他带着陌生人，走在直通王宫正门的大理石阶道上可能不太方便，而且他在被泰琳找到之前先要把满身的污泥清洗干净。他上一次在酒馆里打架之后衣冠不整地回到宫里时，泰琳已经明确地表示了她的不悦。

几名艾博达卫兵握着长戟，站在马厩门的一侧，同样数量的霄辰人手持带穗的长枪站在另一侧，他们全都僵硬得如同那尊娜瑞妮的雕像。“光明祝福你们。”麦特客气地向艾博达卫兵低声说道。向艾博达人保持礼貌肯定是不会错的，但不管怎样，艾博达人肯定比霄辰人要温和得多。

“光明也祝福你，大人。”身材矮壮的艾博达军官一边回答，一边缓步上前。麦特认识他，他叫苏力凡·萨拉特，是个好人，总喜欢说几句俏皮话，也很懂马匹。苏力凡朝麦特摇摇头，用镀金的军官短杖敲敲自己的尖顶头盔。“你又打架了，大人？如果让她看见你这个样子，宫里肯定又要刮龙卷风了。”

麦特耸耸肩，竭力不让自己的身子太过明显地靠在手杖上。有这样说俏皮话的吗？这个肤色黝黑的男人真是有条剃刀般锐利的舌头，他相马的本领也只是一般而已。“我的一个朋友想住在我部下那里，没问题吧？”麦特粗鲁地问，“要知道，我的部下那里已经有不止一张空床了。”迄今为止，他的部下已经有八个在跟他走进艾博达市区后死在那里。

“我这里没问题，大人。”苏力凡一边说，一边看了一眼那位瘦骨嶙峋的老人，带着怀疑的神情咬着下唇。不过，至少在昏暗的光线下，诺奥的外衣做工还算不错，上面甚至还装饰着缎带，样子看起来比麦特要好得多，所以苏力凡很快就放心了。“不需要把一切都向她报告，所以，她应该也不会有问题。”

麦特皱起眉，但还没等他说出什么会让他和诺奥不得好死的话，三个身披重甲的霄辰人策马跑到他们身边。苏力凡立刻将注意力转移到他们身上。

“你和你的贵族妻子住在女王的宫殿里？”诺奥盯着马厩大门问道。

麦特拉着诺奥向后退去。“等他们先过去，”他朝那些霄辰人点点头。他的贵族妻子？该死的女人！还有他脑袋里那些该死的骰子！

一名霄辰人高声说道：“我在执行苏罗丝女大君的命令。”然后拍了拍挂在披甲肩膀上的皮背包。她的头盔顶上竖着一根细长的羽毛，表明她是一名低阶军官。她的胯下是一匹高大的褐色骟马，一看就知道脚力不错，另外两个霄辰人的坐骑也都是好马。除此以外，他们身上就没什么让麦特感兴趣的东西了。

“光明祝福你们，进去吧。”苏力凡向他们微微一鞠躬。

那个霄辰女人也在马鞍上向苏力凡鞠躬，她弯腰的幅度和这名阿特拉军官毫无差别。“光明也祝福你们。”她以缓慢的语调说完这句话，就带领两名部下走进了马厩。

“真是奇怪，”苏力凡看着那三个人的背影，喃喃自语，“他们总是向我们要求进门的许可，却不是向他们的人要求。”他用短杖朝大门另一侧的霄辰卫兵指了一下，那些卫兵纹风不动，甚至没有朝三名霄辰骑士瞥上一眼。

“如果你不允许他们进去，那会怎样？”诺奥低声问着，随手拉了一下拴在背上的包袱。

苏力凡转过身，腰挺得笔直。“我向我的女王立下了誓言，这就够了。”他的脸上没有任何表情，“她也立下了……自己的誓言。大人，给你的朋友找张床，同时警告他，在艾博达，有些事最好不要说，有些问题也最好不要问。”

诺奥显得有些迷惑，辩说自己只是好奇，但麦特以最快的速度和这名阿特拉军官互道祝福后，就推着他的新朋友走进了大门，然后他以最低的声音向诺奥解释什么叫窥听者。诺奥刚才的确从古蓝手中救了他一命，但他不会让这个老家伙再把他的命交给霄辰人。霄辰人之中还有一种叫做觅真者的，麦特对此所知非常有限，而即使是那些会随意谈论视死卫士的人，在提及觅真者时也会立刻闭嘴。不过麦特至少知道，和觅真者相比，白袍众的裁判团不过像是一群只会玩弄苍蝇的小男孩罢了。

“我明白了，”诺奥缓声说，“以前我还不知道这些。”他似乎对自己很生气。“你一定和霄辰人打过不少交道。你也认识那个女大君苏罗丝吗？我根本没想过你竟然会住在这里。”

“我喜欢在酒馆里和士兵聊天。”麦特没好气地答道。当然，只能在泰琳愿意放他出去的时候。光明啊，他也许就要结婚了！“苏罗丝不知道我的存在。”他非常希望这种状况能维持下去。

那三名霄辰人已经离开麦特的视线，他们的坐骑也被牵进马厩里。几十名罪奴主正在对罪奴进行夜间训练，让她们在石板铺成的院子里沿着一个大环形路线行走。几乎半数穿灰袍的罪奴都是黑皮肤的女子，只不过她们的脸上都没有了寻风手的首饰。她们还有更多同伴在这座宫里和艾博达的其他地方，看来，霄辰人在来不及逃走的海民船上收获颇丰。

这些海民大多表情沉重而顺从，或者面无表情，还有七八个人只是呆滞地盯着前方，眼神混乱困惑，仿佛仍然不相信在自己身上发生的事情。每一名罪奴身边都有一名霄辰罪奴陪在身边，握着她的手，或者用手臂环圈住她，微笑着，朝她悄声耳语。当然，这些罪奴的脖子上都有一只银色的项圈，并透过一根银索连在罪奴主的银手镯上。这些罪奴主正用赞许的眼光看着她们，有几名眼神混乱的罪奴握着那根银索，仿佛握着自己的生命线。这让麦特想发抖，就算是裹在身上的湿衣服也不曾让他感到如此寒冷。

麦特带着诺奥以最快的速度走过院子，但这时，一名罪奴被一个身材丰满的灰发罪奴主牵着，恰好走到他面前。这名橄榄色皮肤的女子既非霄辰人，也不是亚桑米亚尔，看起来，倒很像阿特拉人。她看着罪奴主的眼神就像是一位管教坏脾气孩子的严厉母亲，她名叫苔丝琳·巴拉登，在成为霄辰人俘虏的一个半月之后，她的面容恢复了红润丰满，但她光洁无瑕的脸上完全是一副每顿饭只能吃石南草的表情。她缓步跟随着牵引她的银索，毫不迟疑地服从罪奴主低声说出的每一个命令。这时她停下来，朝麦特和诺奥深深地鞠了个躬，但就在这一瞬间，她黑色的眼睛里朝麦特闪出一丝强烈的憎恨。随后，她就继续跟着罪奴主在院子里沿环形道路行进了，很显然地，她也放弃了反抗。麦特看见过只犯一点小错的罪奴在这个院子中被倒吊起来鞭打，直到她们哀号不止，苔丝琳也遭受过这种刑罚。她从没对麦特做过什么好事，也许还做过几件对他不好的事，但麦特并不希望她会有这样的遭遇。

“总比死了好。”麦特嘟囔着，继续向前走去。苔丝琳是个强硬的女人，也许时刻都在计划该如何逃脱，但无论多么强硬的人，最多也只能做到这种程度。全体海民的诸船长和她的剑士长的脑袋已经被插在高竿上，他们甚至没来得及哀号一声，但这样并没能让一个海民罪奴获救。

“你真的这样想？”诺奥一边漫不经心地问着，一边又笨拙地拉了拉他的包袱，他那双不甚健康的手在握住刀子时相当灵巧，但在做其他所有事情时却都很不中用。

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