清远辞别了周毋庸之后,便日夜兼程向东山赶去。他不知道的是,只因耽搁了这些时日,就错过了季布及一众弟子的救援时机。待他从地下钻出来时,看到的是整洁如新的殿堂及摆设,似乎从没人来过,又似乎是客人新去不久,主人打扫干净,再招待下一拨客人。他小声叫了叫:“季布师叔在吗?”却无人回应,欲下山去问村民,又担心自己相貌丑陋吓到他们,便在山上四处搜寻,仍不见一人。心里嘀咕时,忽然听见正南方半空中有人声靠近,抬眼望去,竟是许多白元弟子,他慌忙潜入地下。没想到那些人竟然落了下来,四处观赏这里的高屋大院,笑着道:“正是好去处!”此时,有人恭敬地提醒道:“这里曾是汉美司徒特使教授弟子之所,如今他又回来,恐怕宗主还要给他。”
那人蛮不高兴地道:“司徒又怎样?他不过是个外人!想当年请来察燕不过是为了对付黑刹,如今黑刹已被彻底降服,这司徒自然也就失去了本来的价值,敬而远之就罢了,怎么还会听之任之?”身边那人恭敬道:“师父说得是!”又问道:“这里有些蹊跷,怎么不见一个守卫弟子?还这般一尘不染的,像是有人刚来过似的。”那人说道:“想是二长老提前来打扫干净了迎接我们!”那弟子又道:“师父说得是!”清远见他们也是一无所知,便悄悄潜下山去了。
进村之前,清远还在盘算如何跟村民们解释自己的身份才能叫他们打消顾虑,然而待他真正进村之后,才发现自己的顾虑是多余的,因为整个镇子都寻不见一个人影。他转头要走,却被一个老者叫住了,问他道:“你是来寻季布的吗?”
清远一惊,转身去看,见是个耄耋老人。正惊讶于为何这位老人不怕自己时,那老者又道:“你来晚了!他们已经遇害了!”
清远大惊失色,顾不得别的,忙上前俯身问道:“老人家说得可是实情吗?”
那老者道:“这还有假吗?”说完,原本干枯的眸子里竟然星光流动,浸润着几颗泪珠。
清远忙问道:“发生了什么事?”
那老者便将前后经过仔细与清远讲了,又道:“我本以为能够装聋作哑,骗过他们,却没想到……”
清远呆愣在原地,那老者推着他道:“你快走吧,他们很快又要回来了。”清远茫然四顾,问道:“他们的尸体葬在哪里了?”
老者道:“哪里还会葬呢?季布被他们枭了首级,带回白元宗门领赏去了,其余几百个新党弟子以及满镇老幼七百余口,都被架起一堆柴,烧成了灰烬,风一扬,消散的干干净净。”清远一向心善,从没真正恨过谁,但此刻,他的心思已被仇恨填满,不知不觉间长长的獠牙已将嘴唇戳破,鲜血渗入舌下,一股浓重的甜腥气将他沉睡的兽性唤起。那老者又拍了拍他,道:“我知道你心里难受,但还是逃命要紧,若是迟了,恐怕连你也要遭殃。”
清远轻声道了谢,钻入地下不见了踪影。老人矗在原地,摇了摇头道:“这是什么世道呢?口口声声为天下苍生,等被托上了台,他又要骑在你的头上作威作福,自古以来,概莫能外。”
白楸叫人将季布的脑袋用匣子装了,捧着去见白崇一。白崇一问道:“南疆战况如何?朱厌捉住了吗?”其实,从他一进门,白崇一便从他的形神中看出了端倪,之所以这么问,还是要看白楸是如何回答他的。
白楸一向老实,他的处世之道便是“不油滑”,白崇一问他什么,他便直来直去地答什么,从不拖泥带水,也不妄加置评。眼下白崇一问他南疆战况,他便淡淡地述说起前后经过来。言罢,白崇一小声道:“这石三果真是神乎其神,你这般扫荡也未寻得他踪迹。”又问道:“你怎么看华夫国的反应?”
白楸道:“依我拙见,还是要谨慎处之,不要蹚进华美之间的斡旋里。”
白崇一点点头道:“你的处置还算妥帖,我们虽亲近汉美,却也不能轻易得罪了华夫。八长老之死,仇怨在于伊督,在于叛贼白楠,待解决了新党匪患,腾出手来便要南征伊督。”见白楸抱着黑木匣子,活像当初晋王派的法器无心,便问道:“怀中抱着的是什么?”
白楸道:“人头!”
白崇一吃了一惊,问道:“谁的人头?”白楸便将剿灭东山匪患的前后经过向白崇一仔细禀报,又道:“我已将东山收拾干净,可以请司徒特使过去安居了。”白崇一投来赞许的眼光。他亲征无间岭后一直心意难平,如今终于从胸中长长地吐出一口恶气来。笑着向白楸道:“好,很好!我已命无双与白梅两个去搜捕新党余孽了,你先歇息几日,往后还要做好征战的准备。”白楸便捧着黑匣子退了出去。
赤羽将受了重伤的众人带入玄镜之中,眼见着媃儿已是气息奄奄,昏死过去,明知自己没了办法,便将他们带去大谷中去见白无相。白无相探了探媃儿的关元穴,惊讶道:“这女娃内丹初成,在白崇一威压之下竟还能捡一条命,实属世所罕见的奇迹。”忽然想起什么,又将指尖放在通天穴,像是被针刺了一般,慌忙闪开,惊奇道:“好强劲的精神力!想必是巫伦族嫡传弟子吧?”赤羽点头道:“听石三说起过,她确是巫伦族。”
白无相给她输了些真气,又从怀中掏出一颗丹药来,送入媃儿口中,道:“外面看她毫发未损,但内丹几乎被威压挤破了,她又无力化解,真气长时间逆行,若再晚一时半刻,神仙也难救了。现在就看她的造化,若是能撑得过两个时辰,那就能够回转,若是两个时辰后还是苏醒不来,那今后就是这般模样了,不死也不活,像草木一样,需要供养,又没什么反应。”
赤羽有些心急道:“请尊者再想想办法!”
白无相道:“她精神力之强,即便在巫伦族中也算是佼佼者,这既是好事也是坏事。好在她能够承受常人不能承受之重创,坏在外力极难接管她的身体。只能靠她自救,看是否能撑得过去了。”
白无相命赤羽将媃儿放在石榻上,又转去救石丫与周毋庸,探了探他两个的内丹与真气,道:“都没什么大碍,只是这男娃外伤须尽快处理,莫要失血过多。用些药,很快就好了。”
此时,白灵儿已苏醒过来,看了看,以为自己进了冥界,心里含着悔恨,流下一滴眼泪来,便又昏死过去。白无相笑道:“好一个情种!”说着,将手放在了她的关元穴上,真气一触及白灵儿的金丹,便挑起眉毛来,惊疑道:“咦!?她的内丹如此蹊跷,竟不像是天生修养的?”赤羽也是不知,便问道:“此话怎讲?”
白无相道:“内丹虽是后天功,但其乃是本体所生之物,当与身形合一才是,如母胎育儿,靠的是脐带蒂连,若没了脐带,便会胎死腹中。内丹也是如此,其蒂连之物便是周身经脉枝末,因此真气能够随心调运,大小由心。然而这女娃的内丹,与经脉并不相连,凭空悬立,若正午之阳,虽无束管,却能触达万方,奇哉!怪哉!”
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