药虽抓了来,终究还是太晚了,茉莉每日喝着苦药,病症却不见好,咳着咳着就咳出血来。
牡丹第二次偷偷往谭娘手中塞素银镯子的时候,谭娘推开了,“姑娘,茉莉姑娘怕是……日子不多了,这镯子还是姑娘你自己好好收着吧,多攒些银财,若是往后有机会离开这鬼地方,也好留作生活。”
牡丹轻轻摇了摇头,仍旧将镯子塞进了谭娘的衣袖中,“为茉莉购置些胭脂水粉和装扮之物吧,我们做花娘子的,活一日便着铅华一日,不然这短暂的年华岁月如何算是活过呢?”
谭娘想起茉莉曾说过的时时娇媚,日日芳华,倒是与这牡丹姑娘互为知音之语,遂收了素银镯子不再推脱。
“不日我便要嫁与梁公子做妾了,恐怕再无机会让你为我梳妆了,也不知还来不来得及为茉莉送行……”牡丹的眼角滑过一滴清冷的泪珠。
“姑娘要不要再多斟酌一下,那个梁公子,恐非良人……”谭娘犹豫了一下,终究还是说出了口。
牡丹对谭娘笑了一下,“我知道,我都知道,但我日渐年长,想要遇见良人,怕也是时日无多,莫不如就这样将自己嫁了,左右嫁给谁都是做小妾,小妾的日子,横竖都差不多的。”
谭娘心中不是滋味起来。
牡丹拿出一面铜镜递给谭娘,“这是茉莉最喜欢的镜子,秦妈妈早将她的东西分给了其他姑娘,我独独要了这面镜子,你帮我带给茉莉吧,她能日日照看镜中的美丽容颜,后面的日子会好过些。”
如此,谭娘便依着牡丹的嘱咐,每日变着花样地为茉莉装扮,茉莉的精神果然瞧着比从前好了许多,有一日甚至能下床走动,她笑着对谭娘说:“谭娘,你可否带我去院中走走。”
两人一同来到院子里,往日开得茂盛的茉莉花丛已凋败得差不多,入了秋季,院子里除了黄白菊花,其余的花朵都凋零了。
“谭娘,是牡丹让你来的吧。”茉莉随手掐下一朵白色的小茉莉花别在了鬓上,“你为我装扮的胭脂水粉可不是什么便宜货色,即便是你有心用,怕也是无力购置。”
“姑娘聪颖。”
“牡丹她……还好吗?”
“牡丹姑娘不日就要离开这里嫁做人妇了。”
“要嫁人了啊。”茉莉高兴地笑了一下,眉眼弯弯,与从前的俏丽模样并无二致,“没想到我竟连十余年的命都没有……这么快就要用完了,也不知道能不能赶上牡丹出嫁的日子……不过只要不是嫁与梁公子,其他都是好的,若是嫁与了梁公子,牡丹恐是要受苦的。”
“姑娘说什么呢,姑娘会好起来的。”谭娘也看向了仅剩的几朵白色小花,犹豫许久说道:“……不是梁公子。”
“谭娘。”
“嗯?”
“我没有什么贵重物件,幸得谭娘照顾这么多年,我走后……那面铜镜便赠与你吧。”茉莉抬头看了看太阳,晴空上万里无云,“望谭娘看见铜镜就能想起我和牡丹,替我们幸福、长久、美丽地活着,镜中之人能够日日笑颜,不负此生。”
唢呐齐鸣,是牡丹的出嫁之日。
唢呐独鸣,是茉莉的魂归之时。
牡丹孤独的红轿子缓缓离开了春丽院,走向了大宅院门,大宅院内庄严肃穆,金瓦飞檐却在阴沉沉的天空下失了颜色,远远看上去像个筑建得气派无比的坟墓。
木板车缓缓走出了春丽院,走向了城郊的乱葬岗,乱葬岗周围野草遍布,野草中一朵白色的小野花含着花骨朵,迎着微风,努力展开了第一片花瓣。
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