也不知绕了多少个弯,计程车开了多久,一个偌大的门头才映入卡莉眼前。她略有忐忑地走进俱乐部的大门,当多迈开几步时,竟凭空增加了少许的自信。
这家“董事会会议室”和绝大多数酒吧一样,屋内昏沉且光焰摇摆不定,一阵阵喧闹的音乐从大厅中漫过来。卡莉保持绝对的清醒,暗自宽慰自己之后,越过吧台,向人群繁杂的大舞台走去。此时,一大群脱衣舞娘正卖力扭着细腰,黑暗的顾客席上,流氓哨和掌声铺天盖地地卷过来。
卡莉并没有被场面惊吓到,她只是感到有点尴尬。毕竟对于一个职业女性来说,如此糜烂的场所应隶属禁忌地。经过确认,卡莉从戴维那里了解到,他们正坐在距离大门最远的房间一侧。
也就是说,此时的卡莉必须穿过整个舞台,也必须在所有男人惊讶的目光中勇敢地走过去。她深深吸了一口气,平复情绪后,忙低下头,夹紧公文包往舞台前方走去。后来,卡莉曾在自传中形容“我的这副形象与周围场景看起来极不协调,我简直像一个傻瓜!”
还好,这种“一叶障目”的手段果然让卡莉避免了不少尴尬的场面。至少,她不去对视路人的眼睛,就看不到大家惊奇的目光。找到戴维后,卡莉假装镇定地向客户介绍了一下自己,而后靠着他坐下,有板有眼地述说自己对印第安人事务管理局的看法。几天来,她一直在查有关印第安人事务管理局的各种资料。尤其是上司交给她的一摞图书,她都一字不差地看了一个遍。
卡莉说了那么多,就是想让客户知道,她对印第安人事务管理局有所了解。虽然是滔滔不绝地谈论,但客户的情绪并不高。他们眼睛或是看向大舞台的女郎,或是闷头喝酒。戴维也没心情谈工作,为了缓解冷场的局面,他特意向大舞台上的女郎摆手,呼唤她们过来跳舞。
当女郎们的目光扫过卡莉时,嘴角发出冷冷的轻笑,她们极不情愿地告诉戴维和那两个客户,如果卡莉一直在这里待着的话,她们根本没有办法安下心跳舞。
听到这样的话,所有人都发怔一会。其他的男人没有出来制止,他们或是一边傻笑,或是一边喝酒。卡莉心里很清楚,那几个脱衣舞女郎是因为同情她的处境,故而说出半冷不冷的话。
但面对这么多人,又是两个比较重要的客户。她心中,还是忍不住地想哭。直到卡莉将心中的问题都说得清楚明白之后,才颇为轻松地从“董事会俱乐部”离开。
自从有了勇闯脱衣舞俱乐部的经历,卡莉逐渐意识到对工作尽职尽责的重要性。她不认为勇闯“脱衣舞俱乐部”多么不应该,也不认为说了很多话而客户没有听进去多么没用。反而,她一点点反思自己,也通过不断地提升勇气和魄力来出色地完成应尽的工作。
很快,卡莉闯“董事会会议室”的事情在公司传开了。当初大家听到卡莉要去,只当是一个玩笑,不曾想她的果断和勇敢还是支撑她走了下去。那时,大家最大的感觉就是,卡莉在公司是最用功、最刻苦,也最发愤图强的一个员工。
正是凭着一股敢闯敢拼的干劲,她得到了戴维的欣赏。从那以后,她与戴维成了亲密无间的工作搭档。当每一次碰到客户时,戴维常常事先通知她,让她做好客户的接洽工作。他们彼此分工合理,工作效率也在日渐摸索中逐步提升。
比尔曾对卡莉说,戴维如果喝多了酒,工作起来就不怎么清醒。所以很多时候,她得保持清醒的头脑。而且戴维在公司工作了很多年,庞大的客户网络也被他建立起来。所以,公司放心他去谈客户,而客户也很喜欢他。
卡莉记住了比尔的话,她对戴维的看法也从以往的冷漠变为欣赏。以后,每一次会见客户,戴维对卡莉都表现出前所未有的信任。他时常坐在沙发上,放开手让卡莉去谈。渐渐地,她突然觉得年纪稍大的戴维就像她的父亲,脸上总是带着慈祥的笑容。正是基于这样的信任,卡莉才一步步地在不断学习中慢慢长大。
戴维喜欢喝酒,常常在酒吧约见客户。他曾告诉卡莉,酒吧虽然嘈杂,但却是一个能让人放松心情的地方。无论是合作方还是被合作方,都需要极好的心情安排工作。所以,这么多年来,他一直坚持着在酒吧谈生意。
卡莉理解戴维的做法,毕竟公司的客户大多都是男性。他们需要释放压力,也需要寻找工作的契合点。不过,卡莉并没有因为自己是女性就谢绝参与,她反而练就了一身饮酒的本领。虽然有时候喝酒是为了迎合客户,表现得不免牵强和佯装。但卡莉总是试图让自己保持清醒,也让每次谈判变得轻松诙谐。
在酒吧谈客户时间长了,她也学会了保护自己的方式。每当夜晚降临的时候,同事们与客户谈得正欢,她就借故上厕所,悄悄走到吧台前,对调酒师说,从现在开始,她点金汤尼鸡尾酒的时候,调酒师就在她的杯子里只放塘泥水。为了加强调酒师的记忆,她再次强调说,只要汤尼水,不要杜松子酒。显然,卡莉害怕自己喝得太多,从而耽误了大事。而且,此时同事们都处于醉意惺忪间,没有人能保持绝对的清醒。而她,就必须努力克制自己,这是卡莉对工作认真的标度。
1982年,卡莉已经在公司工作了五六年之久。有一次,她去丹佛出差,准备会见一位美国地质勘探局地区经理。
在卡莉的询问下,地区经理向她做了冗长的叙述。他告诉卡莉。当前使用的电信交换机系统很不科学,他利用了现在的技术条件去解决了很多次,仍旧于事无补。
如今,他们需要找到一个新的方法处理大量的打入电话,而且他们还需要从大量的电话中捕捉到有用的信息。不过,目前时间十分紧张,他们没有办法解决这个问题。即便要解决,也需要短时间内打入很多电话,并且需要从全国各地调来工作人员积极配合工作。只有这样,才有可能解决整个问题。
令地区经理苦恼的是,当时的蒙特AT&T团队中没有一个人愿意聆听他的想法。因为团队的人都一直认为,要做这样的项目就必须花大量的时间和经历,但目前还有很多更容易赚钱的项目,他们不可能一头栽死,浪费掉那么好的赚钱机会。
卡莉了解到问题时,并没有一味躲藏。她不像其他人那样急功近利,却花了一段时间听完地区经理的阐述。之后,卡莉虽然没有找到合理的解决办法,但她很明确地告诉地区经理,保证会通过自己的努力解决这个问题。
没多久,上级准备将卡莉调任到其他部门工作。但是,如今她接下了客户的活儿,就不可能掉头就走。几经思忖后,卡莉决定继续留在岗位上,而且她在心里默默为自己加油,一定能成功有效地找到解决方案。
当时,多数同事对她很不理解。大家觉得她近乎疯掉了,放着容易的活不做,却去接那么困难的工作。接连好几个月里,卡莉一直沉迷于问题的解决方案之中。她每天都忙于和蒙特AT&T的人进行沟通,在渐渐地了解中,她知道了这里面蕴藏的巨大商机。可所有人对卡莉的想法从不上心,甚至认为她已经走火入魔了。毕竟这项技术问题很难攻克,她又是一个新人,一个十分年轻,从未经历过社会历练的女人。因此,大家和她谈了没几句,就不欢而散了。
然而没多久,卡莉遇到了蒙特AT&T公司的一个中层经理。相比较她这个最低级的一线经理而言,中层经理的出现好像使卡莉在阴雨天气中碰到了阳光。当晚,两个人进行了很深入的谈话,卡莉也从他的谈吐中获得了不少鼓励的信息。
卡莉兴高采烈地和中层经理谈了一晚上,两个人还找了一个酒吧,喝了一会饮料。当话题从工作挪到私人生活时,卡莉突然意识到,中层经理仿佛不是针对项目来的。他的视线,甚至一举一动都在证明,他真正的目标就是卡莉。
不知为何,得知这样的现状后,卡莉心中竟无比的失落。她找了一个理由离开,转而搭了计程车回到家中。不曾想,中层经理一点也不罢休,他不断给卡莉打电话,不断说很多缠绵悱恻的话。虽然此时的卡莉是单身,但她依然没有要找另一半的打算。况且她对中层经理压根就没有感觉,更谈不上喜欢。
当第二天去公司上班时,没想到一个不好的信息飘到了她的耳朵里。原来,昨晚她拒绝了男经理后,却被他污蔑,说已经和卡莉进行了云雨之欢。卡莉万万没想到,曾经执著又坚定要去追逐的梦想竟会被人添加作料,变得不堪一击。难怪刚走进公司时,所有人都用一双奇怪的眼睛看向她。
一番思考后,卡莉决定放弃蒙特AT&T公司。她的理由很简单,她要寻找一群真正能懂得她,并真正能信任她的合作伙伴,而不是一群只会冷嘲热讽,没有一点工作热忱的同事。
3。真爱:与灵魂伴侣相遇
离开蒙特AT&T的卡莉很快就融入到AT&T在新泽西州和华盛顿的分部工作中。虽然她历经了各种困难,也曾在很多嘲笑和冷眼中尝试到绝望,但卡莉从没有想过放弃,甚至一次次的失败让她更加坚定接下来要走的路。
花了很大的力气,卡莉终于找到了一位能真正给她提供帮助的人。这个人就是弗兰克,也是卡莉一生中最挚爱的男人。
当他听到卡莉遇到的问题时,犹豫片刻后,竟一口答应,说愿意帮她设计出解决方案。那时,卡莉心中积郁的失落好像忽然找到了一个出口,她的脸上展现出从未有的开心,从未有的激动。接下项目后,当两个人在一块吃饭时,弗兰克曾很惊讶地对卡莉说,她接下的这个单子很大,而且非常值钱。
是啊,这个单子的商业价值太大了。她虽然平时也考虑过,但从没估量这个单子到底能带来多大的收益。况且现如今,她的心思也不全在钱上。因为她的一大半心血都花在研究系统和解决课题的项目上了。
有了弗兰克的支持,卡莉对这件事表现出无比巨大的热忱。她每天都会到研发车间去,给研发工人带去各种小吃。在她的鼓舞下,大家的研发劲头都很足。尤其经过一段时间的打磨,当看到胜利的曙光时,所有人竟都露出了久违的笑容。不久,卡莉和弗兰克研发并出售了AT&T当时最大的电话系统。而这个系统,正是贝尔“Dimension2000”系统,另外还附带紧急通信系统(ECS)。凭借这项技术,卡莉也获得了全国性的奖项,并且被公司提升为销售经理。
当卡莉正式踏入研究生院以后,她和托德的生活就出现了很大的反差。平时联系较少,而且时不时就会产生小小的争吵。无论发生怎样的事情,卡莉总是在一阵设身处地的思考后向托德妥协。
然而过了没多久,卡莉和托德还是因为一些原因不欢而散,走到离婚的地步。事后很多年,卡莉对于整件事,仍旧一直保持着质疑和愤怒。她后悔看错了人,也后悔在大好的年纪嫁给了一个并不值得守候一辈子的男人。
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