君士坦丁堡大竞技场。
“首先出场的是蓝队!领队的是斯科拉波‘北极熊’!他曾经在上个月的战斗中,将敌人的头颅活生生从脖子上撕了下来,仅凭一双肉掌!”扩音器喇叭里,主持人唾沫横飞地解说着,娴熟地煽动着现场气氛。
“任何体重不到140的对手遇上北极熊,都要好好考虑下自己的脖颈是不是铁铸的!”
观众席上的人群也疯狂地喊叫起来。
东所罗门帝国,自从文化上被希瑞斯同化后,上层贵族已经全面转向艺术、文学和电影,对这种血腥野蛮的运动嗤之以鼻。
市民阶层则仍然对古典式的角斗文化情有独钟,而且越是底层的贫民,就越喜欢在角斗场上看人厮杀,流血和死亡。
当然,和角斗紧密结合的博彩业,也是角斗文化能在底层盛行的重要原因。
“然后出场的是红队!领队的是色雷斯‘棕熊’!”主持人继续吼叫着,喇叭里甚至可以听见他在激动地跳脚,“棕熊的肌肉可能没有北极熊那样发达,但是他足够灵活狡诈!”
“这是一场力量与技巧的对决,两熊相争,最后只有一个能活下来,我们角斗场不承认平局!谁的人能站到最后,谁就能在敌人的尸体上捧起等身重的金子!”
阿斯克扛着巨剑,和红方队员们鱼贯入场。接着,披着红蓝两色罩袍的双方团队握手致意,赛奥提斯看着对面的领队,伸出手刀在脖颈上虚划了下,眼光快速朝最右边的阿斯克一瞥。
这割脖子的动作,是做给自己看的。阿斯克当然知道他的意思,而对面似乎没有明白,只是凶狠地狞笑起来。
发令枪响,角斗瞬间开始。观众席上的人群几乎是第一时间站了起来,朝着下方的角斗士们挥舞拳头,吆喝着鼓舞自己支持的角斗团队奋勇作战,或是诅咒着对面团队的悲惨死亡。
场上的红方队形瞬间一个阵型收缩,所有人都挤到了左翼(只留下阿斯克一人在最右边),和蓝方团队的右翼厮杀起来。
这显然出乎了蓝方团队的意料,不过他们当然不会放过这个机会。先是团队力量对应往右翼收缩,然后就分出了两个人冲向左翼的阿斯克,自然是打着让对方先减一员的目的。
“天呐!赛奥提斯你做了什么?你把最右翼的一个可怜队友抛弃了!”主持人努力装出夸张的哭腔,随即变成了振振有词的分析,“难道这是一个诱饵?”
“果然!蓝队选择出动两人吃下这个诱饵,于是原本的主战线立刻变成了八打七!抛弃局部力量换取正面的数量优势,这就是你的目的吗?狡诈多端的棕熊?”
“这该死的主持人小丑!我会撕出他的肠子再勒死他!”正在厮杀的赛奥提斯听得不胜其烦,甚至因此走了会神,还被对面某人在头盔上劈了一刀,震得他耳朵嗡嗡作响。
他后退了两步,进入队友的掩护距离,目光再次瞥向最右翼的阿斯克,看着两个蓝衣角斗士熟练地开始夹击他,嘴角不由露出一个恶毒的笑容。
蓝方的两名资深角斗士,以闪电般的速度欺近了阿斯克。
一人高举双手战刀重重劈下,另一人斜走右侧,手中阔剑如毒蛇般向左疾刺,直击阿斯克的左肋。
紧接着,两人心里不约而同地咯噔一声。因为阿斯克面对他们的联手夹击,只是轻描淡写的一个后跳,就将两人的攻击全部闪过。
同时,他的巨剑离开肩头,双手拖动剑身猛地平挥。
利落地割开了左边那人的脖颈。
“卧槽!虎切!”角斗场观众席,最上层的包厢里,有人望着下方突然身子一抖,连酒杯里的酒水洒了出来都浑然不知。
“虎切?什么虎切?”旁边的人哄笑起来,“米海尔,你这是练武练魔怔了吧?”
皇帝近卫军官团(Scholae),是直属于所罗门帝国皇帝的,由精通战斗的年轻军官组成的精英侍卫部队。在君士坦丁陛下的出征中,带走了大约三分之二的近卫部队,剩下三分之一则留守帝都,负责保护两位紫衣公主殿下。
在得知曼齐克特战败后,这些年轻军官既担忧至尊无上的皇帝陛下的叵测命运,又害怕会得到朝昔相处的战友们牺牲的噩耗,在长久等不到远方具体消息的情况下,只能到大竞技场的包厢里观看角斗,借此来平复焦躁的心情。
当然,对于这些已经是超凡者,且武技娴熟的资深军官而言,普通人类的角斗其实没什么好看的地方,只不过待在军营里更为气闷而已。
侍卫队长米海尔原本是这样想着的,却未曾料到能在大竞技场上看到如此精湛的剑术技巧。
“别吵!”他竖起手掌,立刻让哄笑的队友们安静下来,“让我看看是不是巧合。”
队友们面面相觑,只能顺着他的目光,认真地看向下方的角斗场。
左边蓝衣角斗士的脖颈被重剑割破,整个伤口附近的皮肉都翻卷起来,倒在地上抽搐着没了声息。右边那人一个哆嗦,才意识到对方之所以选用巨剑,并非是仅仅依仗蛮力而已。
还没等他有所应对,阿斯克已经跳起,双手巨剑迅速下劈。躲闪已来不及,那人只能勉强横刀向上格挡。
只听见干净利落的一声“铛”,巨剑直接劈断了他的战刀,又势如破竹地斩开他的头盔,将他的头颅斫出致命的裂痕来。
“劈杀裂顶!”这下好几个侍卫都看得真切,惊骇得从座位上跳了起来,“怎么可能!这家伙是谁?宫廷剑术大师吗?我们怎么没见过他?”
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