如果以面代饭,总觉得没吃饱似的;至于珠江流域,连虾饺粉果烧卖的
外皮,都用大米磨碎的澄粉来做,大概只有发面的蒸食,不得已才用面
粉,平常简直是不吃面粉的。
据说中国最会吃面食的省份是山西省,巧手的主妇,能做出七十
几种不同的面食来。笔者虽然没有吃过七十几种山西面食,可是三四
十种是有的。以笔者的品评,面食中饼的花样最多,因为常常花样变
得多,口味换得勤,所以觉得饼最不容易让人吃厌。可是吃来尝去,中
国饼类最好的一种,不是山西的饼,而是江苏的“常州菜饼”:
常州菜饼又叫烂菜饼,据名报人濮伯欣(一乘)说:“在明朝末年,
常州有位孝子叫萧公亮的,因为母亲老迈,牙齿摇落,胃纳不开,萧孝
子为了娱亲,试做这种菜饼,不但适口开胃,而日.不需过分咀嚼,吞下
去也不影响消化。后来这种菜饼流传开来,所以早先有人又叫它萧
公饼。”
做菜饼馅子、和面是两项晟重要的工作,做菜饼的菜以菠菜小白
菜各半为正宗,没有菠菜小白菜的时候,用野生荠菜或是苋菜萝}、的
也可以。不沦用什么青菜,总以剁得越碎越烂越好,三七成肥瘦猪肉
剁成肉酱,加油、酱、姜、葱炒成细肉末,小河虾剁烂加少许胡椒粉,一
并加入菜里拌匀。馅做好就要和面啦,和做菜饼的面是需要高度技巧
的。面一律用高筋的,先把面粉放在盆里用凉水稀释后,拿擀面杖或
是搅拌器顺着同一方向,慢慢地搅和;搅到面已起劲,然后揪下一块,
捏成一块面片,把菜馅放在其中,从四边把面拉起包好;在平底锅上,
用铲子压成饼状,轻油文火慢慢烤熟。这种菜饼以季节来说是朝霞沆
瀣,四季咸宜,盘香翡翠,对于老人更能促进食欲,膏润脏腑。在南方
面点中常州菜饼的确称得上是逸品。
抗战之前,财政部常务次长李调生是常州人,因为他本人酷嗜菜
饼,所以调教出来的庖人,做的菜饼也非常拿手。李府约友小聚,登盘
翠盖,最后少不得总有一味菜饼呷稀饭。当时财政部部长是孔庸之先
生,孔是山西太谷人,他的家乡是会做面食出名的。他自从吃李家菜
饼之后跟人说:“吃面食花样翻新,全国各省山西不属第一也属第二,
可是要论精巧细致,那大家还是到李调生家吃菜饼吧。”由此可见,常
州菜饼是多么名贵了。现在在台湾的常州同乡一定不少,会做道地常
州菜饼的一定也大有人在呢。
扬州的富春花局·卖花木·卖面点
大凡去扬州逛过瘦西湖、平山堂、五亭桥、梅花岭的朋友,少不得
也要拨冗光顾一下大名鼎鼎的富春花局,品尝一下扬州面点到底滋味
如何。笔者当年因为业务上关系,每年总要去一两趟扬州办事,一到
扬州钞关,总是把行李叫人先送到住处,就一脚直奔富春品茗小酌一
番,稍解征劳,然后再行公干。
富春原本是卖花木盆景的花局,所以后来虽然富春以面点驰名苏
北,可是门匾一直保留水磨砖镂镌“富春花局”四个大字。据说富春花
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