兰斯蹲下身,用手指从石缝间拨出一丛植物。的确是红薰,层叠的棕红色叶片,像一把把小雨伞。
“想不到,荒脊哨所内也生长著这种植物呢。侏儒们用它来做什么,食物吗。”
“这你可就错了,兰斯先生。它们是昨天才生长出来的。我怀疑是我们带下来的种子。”
兰斯起身,四下环顾。仔细一看,不只是脚下,侧面的石壁、甚至头顶都生长著无数红色的薰,数量多得惊人,几乎把整个石壁变成了红白相间的底色。兰斯不相信的问道︰“一天之内长了这么多?”
“确切的说,是一夜之间。当然地下的日夜分得不很清楚就是了。”
“喔……”兰斯含糊的答应著,看了看地图,带头向前走。达席克也快步跟上。
向前走了一段,身边的红薰已生长到尺余长,几乎把地下洞穴变成了茂密的林丛。达席克手中的火把自觉不自觉的放低,照亮了脚下的红薰。那些胖胖的伞在摇曳的火光里翻卷,仿佛在吸食火的能量一般。
兰斯开始有一种可怕的认知︰并非此处的红薰比彼处的更茂密,而是在他们走路的时间里,红薰生长得这样茂密了。
只要走一段回头路就能证实他的推断是否正确,但兰斯并不愿意去验证。
兰斯不禁联想起红帽子之死和回收者的怒潮。仆役、规则。地下城已失去控制。它是完全建立在某个在现代芬顿人看来玄妙无比的根基上的,只要打破了系统的某一环,整个体系就无可挽救的倾斜、崩坏。红薰或许就是另一个危险。
“兰斯。”达席克忽然叫兰斯的名字。兰斯敏锐的注意到,达席克把敬称省去了,这是一个想要拉近关系的信号。
他回过头看他。蝎尾飞狮团团长手持火把,稳稳的站在原地,像生在地上的一根石笋。没有表情,自然而然的生出威势。达席克站在那里,能够撼动他的,大陆上绝不超过五个人。
“怎么?”
“我直接说好了我希望你能加入蝎尾飞狮佣兵团。”
火光跳了一下。也许是错觉,达席克身后的红薰丛颤动起来,向四面八方伸长。冷硬的石壁,黑色的影子,蠕动著的红薰,刹那间,四周的环境充满了邪恶的气息。
兰斯明白了,达席克成为自己的搭档,当然不是偶然的。绮丽丝第一次使用了她作为英仙冒险者联合会会长之一的权力。
此地只有他和达席克两人。兰斯知道,他必须好好斟酌自己的回答。否则明日这里的红薰会长得更加茁壮。而滋润了泥土的显然不会是达席克的血。
兰斯谨慎的说︰“我可否询问一下,蝎尾飞狮佣兵团是个怎样的佣兵团?直到一个星期前,我对你们还一无所知。”
“骑士。”达席克郑重的答道,语速一顿,似乎给兰斯足够的思考时间,“我们蝎尾飞狮是本著真正的骑士道行事的,是不授勋、不世袭的骑士。我们不为了当权者的恩典,或伪王血统里虚妄的荣耀而战,支撑我们意志的,乃是唯一、至大的荣耀。”
“你们信仰什么?”
达席克点点头,仿佛在认可兰斯的诚恳表达。从背后的背囊取出一把一尺余长的短剑,双手握著剑柄,向地下一杵。那是把朴素的短剑,剑刃、剑柄很宽,是普通长剑的规格,使得整体看来有点古怪。
断剑。兰斯想到了这个字眼。
“正义。”
兰斯难以置信的瞪大了眼楮,又赶紧压下眉头。正义?这是何物……
达席克的眼光何等锐利,当然注意到兰斯眉间的怀疑。还好,达席克倒也不生气,反而耐心的给兰斯解释起他的正义是什么。
“正义是我王的指引。众神之下,唯有王上一人。凡人皆平等。无论所谓贵族、权臣。我等的骑士道,便是要铲除这世间一切的不平,以恭迎我王的回归。这即是我等的正义与荣耀了。”
兰斯鼓足勇气问道︰“但你刚刚说,不为了当权者的恩典而战。”
“问得好。”达席克赞许的一笑,给兰斯吃了颗定心丸,“我等是为真王而战,不是为伪王而战。如此你明白了吗?”
“你的意思是,当今的芬顿国王,不是真的王吗……”
“他当然不是真的王,只是圣心城的贵族罢了。在神罚之时趁势而起,盗取神威之人。比寻常无知之人尚有所不如。我所信仰的王上,是人类唯一的正主,狮心王的后人。”
“狮心……”
兰斯记起,纪元时代的人类联盟的王旗,正是白树、飞狮的图案。人类联盟的国王也称为狮子王。原来如此……蝎尾飞狮团的确是骑士,他们是纪元时代的骑士,不是芬顿王的骑士。教典中对此有只言片语的记载,“分立之战的最后一日,信奉黄昏的狼群护佑著狮子的幼子,一者逃入南方的森茂之中,一者遁入北地荒原。”现在看来,蝎尾飞狮是狼群的一支没错了,听达席克的说法,狮子王的后人被他的前人们弄丢了吧。所以才“恭迎我王的回归”。
达席克继续道︰“一千年来,我们一直在寻找狮心的传承者。与此同时,以我们的微薄之力铲除世上的不平,以敬候荣耀重临大地。为了大义,我们甘愿自贬身份,舍弃作为骑士的尊严,以游侠的姿态游历星落各地。骑士化身为魔兽,飞狮之仆,蝎尾之猛毒,所谓‘蝎尾飞狮’了。”
兰斯点头道︰“难怪你们的标记是蝎子。”
达席克终于笑了,“是的。我们名为蝎尾飞狮团,可是徽记上却没有狮子,原因就在与此。我了解,说了这么多‘正义’,生在伪王时代的你,可能未必能一下领悟到。换个说法好了,在真王现世之前,我们的任务只有一个,铲除世上的一切不平等。除了王,再没有其他人有权力奴役、命令。譬如眼前的费伦镇,有
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