在沙特尔白马大街一幢房子的厨房里,威尔·富兰克林拿起塑料桶装的牛奶直接往嘴里倒,想冲掉满嘴的白兰地酒气。
前一天晚上,为了打发玛丽…塞西尔回来前的那一段时光,他喝了三次酒。半夜过后玛丽…塞西尔才回来,那时他已醉得晕晕乎乎了。她当时也极度兴奋,并想缓解两人因争执产生的不快,两人一直折腾到黎明才睡觉。
威尔紧紧攥着手里的餐巾纸。玛丽…塞西尔又让总管转告他,她出城办事去了,要到周末前才能回来。她连个便条都懒得写。
威尔和玛丽…塞西尔是这个春季在一家新画廊的开业活动上认识的。威尔刚开始利用假期进行为期六个月的环欧洲旅行,玛丽…塞西尔是画廊的资助人之一。是她突然对他有了兴趣。威尔喜不自禁,并被她的目光吸引了,他喝掉了一瓶香槟酒,向她倾诉着他生活中的一切。那天,他们一起离开画廊。从那以后,两人就在一起了。
威尔透过窗户凝视着房后的小院子。院子和房子所有其他东西一样,设计得非常精细。淡灰色的鹅卵石、高大的土红色植物,还有沿着后南墙栽种的柠檬树和橘子树。可以说,没有没雕琢过的东西。窗口的花坛里栽种了一排排高高的红色天竺葵,花瓣快被太阳催开了。南墙有一扇小的铁翼门,上面爬的常春藤已有数百年历史。这里的一切都显得很古老。
直到现在,威尔才发现自己有多可笑。三个月前,他逃离自小到大一直生活的房子,躲到欧洲来了,却钻入另一个一模一样的房子,而且一呆就是三个月。
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第58节:第二十四章
威尔本想利用这次旅行的机会,思考自己这一生到底想做些什么。他原来的打算是准备从法国去西班牙,一路上为自己的创作思路做积累,并寻找灵感,但自从来到沙特尔,他几乎没写出一个字。他的主题是反叛、愤怒和忧虑、邪恶的美国三位一体生活。要是在他的家乡,他会发现许多可发泄的对象。可在这儿,他什么牢骚也没有。他心里只想着玛丽…塞西尔,而且无止境地想着她。
他将牛奶喝净,把瓶子扔进了垃圾筒,然后又朝桌子上看了看,决定出去吃早饭。他盘算着要和巴蒂斯特好好谈一次。
威尔从楼梯底部的端柱上抓过自己的牛仔夹克,准备穿过门厅。这时,他发现有一块挂毯拱起来了。挂毯不过是有一点点歪,但在布置得极端对称的镶边门厅里,这块挂毯就显得凸出来了。
威尔伸手想将它抻直,却又迟疑了一下。一缕银色的光线从抛光的木头后的墙上照下来。尽管知道这个时候太阳不会照到厅里,他依旧抬头朝门和楼梯上方的窗户看了看。
光线好像是从深色的木框后射过来的。他好奇地将那块挂毯从墙上掀起来。在木框的深处隐藏着一扇小门,与木框齐平。深色的木头里插了一把小铜闩将门关得死死的,还有一个平平的圆拉手,有点类似网球球场门的把手。总之,一切都很隐秘。
威尔试着拨动了一下门闩。门闩上了油,很容易就打开了。轻轻〃吱溜〃一声,门朝里打开了,传过来一股地下密室才有的淡淡霉味。他手扶门框,朝里面仔细一瞧,一眼便发现刚才的光源是一个柔光灯泡。灯泡安装在通向暗室的陡峭台阶的顶端。
威尔下了第一个台阶。头顶的天花板很低,离威尔的头只有几公分,是用旧砖、燧石和石头混合砌成的。这地方虽然是密闭的,但空气清新洁净,不像是被遗忘的角落。
来到台阶的底部,威尔发现下面原来是个小厅。厅的墙上什么也没有,他身后就是台阶,身前是一扇门,门正好与廊道一样宽、一样高。在昏黄的电灯照射下,一切显得没有生气。
威尔朝那扇门走去,心里感到很紧张。
门锁里的老式钥匙虽然笨拙,但开起锁来却很容易。进了门,四周的环境一下子变了。水泥地不见了,脚下是厚实的深色紫红地毯。照明灯也换成了华丽的烛台。这里的墙和刚才的墙一样,用旧砖、燧石和石头混合砌成,但这里的墙挂了许多装饰品,有挂毯,也有中世纪画像。空气也弥漫着熏香的气味,浓重的香气里带着甜味。这使他回想起儿时过圣诞和复活节时的情景。
威尔回过头,看到敞开的门外就是回房子的台阶,便感觉踏实了。廊道不长,尽头的黑色铁杆上挂着重磅丝绒窗帘。窗帘上用金线绣满了混合符号,包括埃及象形文字、星相和星座符号。
他伸手将窗帘拉开。
窗帘后又是一扇门,这扇门显然更老。门框的式样和楼上大厅里的深色门框式样一样,但这扇门的门框上有卷形和图案装饰。中间的门板很素净,只有一些比图钉尖还小的蛀虫虫眼。门上没有把手,也没有锁,根本无法打开。
门楣上有华丽的雕刻装饰,而且是石质的。威尔用手在上面摸了摸,想找到机关。他从门框一边的底部一直向上摸,经过门框顶部,再从门框另一边向下摸,直到最后,才在略高于地面的地方发现一个小凹陷。
威尔蹲下身,用力朝凹陷处一摁。只听一声清脆、空旷的〃咔哒〃响,门的机关松动了,门也弹开了。
威尔直起身,呼吸有些急促,手心也湿了。脖子后和手臂上的汗毛都竖起来了。他告诉自己,就呆几分钟,然后就赶快出去。他把心一横,将门推开了。
里面漆黑一片,但他感觉地方更大,可能是一个地窖。这儿的熏香味更浓。
威尔在墙上摸索着,想找到灯的开关,但什么也没摸到。他想,如果将窗帘拉开,也许能从走廊里照进来一点光。他将笨重的丝绒窗帘挽成〃8〃字结,然后转身朝里头看。
威尔第一眼看到的是自己瘦削细长的影子斜跨在门槛上。过了一会儿,他的眼睛逐渐适应了昏暗的光线,才开始看清暗处的东西。
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第59节:第二十五章(1)
他发现自己站在一个很长的长方形房间的一头。房间的顶比较低,而且是拱形的。两边的墙长得看不到头,墙两边摆着类似教堂餐厅里的长木凳。四面墙与屋顶连接的地方,是一圈由字和符号反复组合的带状装饰。这些字和符号看上去与他在外面帘子上见到的没什么两样。
威尔在牛仔服上擦了擦手。眼睛正前方、房间的中央有一个引人注目的石头匣子,像是一座墓。他绕着石匣子转了一圈,并用手在石匣子表面摸了摸。表面感觉很光滑,中间有一个很大的圆形装饰图案。他探出身子,想看个仔细,并用手顺着图案的线条抚摩着。图案是那种逐渐变小的圆,像土星外的行星轨道。
等他的眼睛完全适应里面的光线后,他可以辨认出石匣子的每一面都刻了一个字母:石匣子的头部刻了个〃E〃,两侧分别刻了〃N〃、〃S〃,与石匣子头部相对应的一端刻有字母〃O〃。这些字母是代表罗盘方向的符号吗?
接着,他注意到在石匣子底部与字母E一条线的地方,有一块大约三十厘米高的小石头。石头中间有一条?
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