今年的童试由知县李若庵亲自主考。李知县据说是多年以前的进士,为官比较清廉,不知得罪了什么人,做了十年知县仍未得到升迁。今天他暗中祷告,希望这些人中能有个别出类拔萃的青年,本县已经连着五界没出过一个进士了。若是自己选中的秀才将来有大成就,自己也有升迁的本钱阿。
考试开始,李知县首先郑重宣布:“尽力而为,不得抄袭,违者逐出考场,十年内不得应试。”
考卷发了下来,叶昊天看了看,主要是“帖经”和“墨义”。
“帖经”就是将书本上的某行贴上几字,要求应试者将贴住的字填写出来,类似填空题。
“墨义”相当于简答题,是一种简单的对经义的回答。考生只要熟读经文和各类注释文字就能回答。
大概由于是秀才考试,所以考的是基础知识,没有策问和赋诗。
叶昊天对这些东西实在是不能再熟了。所以三两下不到半个时辰就答完了。交上考卷走了出去。
李知县有点惊讶,十年主考,第一次见到交卷这么早的人,莫非是老天开眼了?打开试卷看去,从头到尾竟然没有一个错误!
又过了两个时辰,考试才结束。所有人员出场等待。李知县和学政当堂批阅。又两个时辰以后,考试结果出来了。叶昊天排在第一位,张成在第三位。前五名全部录入,授生员称号。
接着李知县在县城最著名的灞陵酒家安排宴席,宴请五位秀才。灞陵酒家位于灞河边,阁楼之上,四面纱窗,抬头是夕阳无语下终南,低头是灞水浩浩不复反,景色极美。
李知县开场致词“难得诸位今番中了秀才,今年是大比之年,希望多加努力,连中举人、进士,那本县也有微功阿。”
然后是众人一一自我介绍。当听说叶昊天和张成是表兄弟的时候,李知县连声说“好阿!一家出两个秀才,难得阿!”
然后众人推杯换盏,酒过三巡,李知县道:“如此良辰美景怎可无诗?来,诸位请题诗一首,也给此界童试留一佳话。”
众人你推我托,谁也不肯开口。
过了一会儿,李知县对叶昊天说“你是今年童试第一,还是你来吧!”众人跟着随声附和。
李知县想知道这早早交卷的人是不是真的天才,回头吩咐酒家“笔墨侍候!”。
伙计急忙取来笔墨,在旁边的桌子上铺上宣纸。
叶昊天推脱不过,只得起身接过笔来。抬头看灞水之上几点远帆,近处岸边却有数叶青荷,一只仙鹤从空中飞过,提笔在纸上写道“白鸟朱荷引画桡”。众人看了击节赞叹,“好阿,诗景相合,妙阿!”叶昊天抬头再看了看,接着一气和成“垂杨影里见红桥,欲寻往事已魂消。遥指终南山外路,断鸿无数水迢迢,新愁分付灞陵潮。”
李知县长叹一声“兄台才高八斗,学富五车,虽子建屈原复出亦不多让。此词写红桥流水,抒发怀古之幽思。上片写美景诱人。白鸟朱荷,碧波荡漾,画舫悠游,光艳照人。面对绿柳红桥,不禁思绪万千。回顾往事,怎不令人黯然消魂!下片借眼前景物,抒发感怀。放眼远望,终南山外路漫漫,江潮汹涌水迢迢。无数失群孤雁,空中徘徊。这凄凉景色,勾起了无数新愁。无法排遣,只好付于灞陵潮水。通篇含蓄又有神韵。千古绝唱阿!”略停一下,他接着说“本县已有二十年来无一人中进士,今次要破天荒了!”
叶昊天赶紧谦虚地道:“哪里阿,偶得灵感,不敢当!大人怀才不遇,久困于此,可见才华不是最重要的!”
一番话听进耳内,李知县连连叹息。
回到家中,已是戌时,天色早已黑了。大概是张升回去禀告过,张家大院张灯结彩。两人一进院门,鞭炮也点了起来,足有千响,好久才静下来。进入大厅,三张大桌上摆满了美酒佳肴,就等他们入席了。
此情此景,叶昊天心里也十分温暖。忧伤和欢乐就象白昼与黑夜一样。黑夜衬托了白天的光明,白天也带来了黑夜的宁静。忧伤是一种说不出的美,因为忧伤才更加感到快乐的珍贵。纵然有着无尽的离愁和忧伤,但当看见灿烂晴空,嫩草鲜花,还有人世间最宝贵的爱时,也就更加刻骨铭心!
第二十章 儒仙
乡试在两个月之后,张成已经天天在温习功课。好多天来,他一直很用功,搞得茶饭不思,人似乎也消瘦了一圈。家里人都很是担心。
叶昊天却似乎神采一日好过一日,大家都很钦佩。这不,张员外已经来请教秘法了。
叶昊天取出一粒自己炼治的补中益气丹交给他“这个给张成服下”,并没有说明丹药的功效。张员外对他非常信服,立即拿给儿子去了。
一个时辰以后,张成跑了过来,叫着“大哥,这是什么丹阿,我服了以后浑身是劲,到处热呼呼的,多少天的疲劳一下消失了,连脑子也清楚了很多!”
叶昊天笑着说“这就对了,温书要劳逸结合,身体是根本,脾胃好才能中气足,中气足才能神气旺,神气旺才能智力增,学习起来方可以事半功倍。”
又对跟进来的张员外说“这两天我要出门一趟,乡试的时候我会回来。”张员外问他行止,他说还没确定。
第二天一早,叶昊天就出了门。离开长安五个月了,他要回去看看。走在长安大街上,老远就看到玉店的门口聚了很多人,里面人更多,简直挤得风雨不透,估计大多是前来欣赏的?
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