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第27部分（第2页）

村汉恍然笑道：“老人家敢情意在借宿，小村房舍还有空余，老人家只管随意一夜。”

黑衣老人摇摇头道：“慢着，你别把事情看得太简单，我那住宿的地方，很不好安排，第一不能在人畜居住之处，第二不能在饮水泉井附近，第三不能在米粮菜肴存放之地，第四不能有窗孔通气的空隙，你能找到这种合适的地方吗？”

村汉听了怔忡半晌，苦笑道：“老人家怎的有许多忌讳？”

黑衣老人道：“别问我原因，有这种地方，我便借住一夜，要是没有，宁可在山中露宿，你我无仇无恨，我不愿害你。”

村汉想了一会，道：“照你老人家说来，只有村后一间久已废弃不用的地窖，或许能够合用……”

黑衣老人笑道：“有这间地窖，那是再好不过，就烦带路，一宿之后，必有厚谢。”

村汉迷惘地摇摇头，领着那黑衣老人向村后行去，别说他一个本份村人猜测不透，连左斌久走江湖，听了这番话，也深感迷茫不解。

黑衣老人遥遥跟在村汉身后，始终保持相距一丈以外，绕过茅屋时，突然鼻孔连耸，却步不前，喃喃道：“咦！这屋里什么东西？竟有这般异香？”

那村汉因有左斌嘱咐，只顺口笑道：“没有什么，老人家不必理会它！”

黑衣老人点点头，又走了几步，蓦地停步，道：“不，这气味好奇怪，你别瞒我，屋里必然有甚不可告人的事故……”

左斌此时正贴门而立，听了这话，骇然大惊，慌忙提气蓄势而待。

黑衣老人默然片刻，也就未再询问，一边缓步前行，一边却漫声道：“是啊，何必耽误大好休息时光，天都快黑了！”

脚步声渐去渐远，隐约却又听得他悠悠念着：“毫鼓三声尽，西山日又斜，黄泉无客店，今夜宿谁家——”

那吟声阴森而悠缓，含意更令人心惊，左斌倾耳静听，忽然觉得混身毛发，都根根竖立了起来。

但他苦苦思索，却始终猜不出这怪异的黑衣老人是什么来历？

他为什么偏偏在这时赶来借宿？为什么指定要那种古怪的地方？为什么踏草立枯，犬畜不敢接近？为什么又要念这首莫名其妙的诗句……

一连串全是为什么？为什么？为什么？……

第二十九章　南海毒人

左斌怔怔痴立，苦思难解，不知那黑衣老人的出现，到底是福是祸？

过了半盏热茶光景，那村汉已匆匆回到茅屋来。

左斌连忙问道：“你把那老人安置在什么地方？”

村汉道：“那老人家十分古怪，宁可不宿房舍，自己偏选中村后一处废弃地窖，那儿既冷又潮，唉！不知他今夜怎么睡法？”

左斌急问：“他到了地窖以后，又说过什么话没有？”

村汉摇摇头道：“没有，他只要了一盏灯，一束干柴，一只铁锅，其他什么也不要，现在已经闭了窖门，嘱咐谁也别去打扰他。”

左斌道：“那地窖可有空隙之处，能够看见里面的情形？”

村汉道：“门上虽有破缝，但那位老人特别叮嘱，叫人不许去偷看窖中的事，否则，生死由命，怨不得他……”

左斌毅然道：“你快告诉我地窖所在，我—定要去看看他在弄什么玄虚！”

村汉诚挚地道：“先生千万别去涉险，小的看那位老人家直透着古怪，他连小的送灯火应用物件去，也不肯让我走近一步，远远避开，好像很不愿意跟人交往……”

左斌道：“不要紧，正因他行止怪异，才要偷偷查看他在地窖中干些什么。我好像有一种预感，要救这五位中毒的人，只怕就在那老头子身上。”

村汉听他如此说，不敢再劝，只得把地窖所在详细告诉了左斌。

左斌叮咛他好好看顾屋中五人，自己匆匆扎束一番，闪身出了茅屋，仰望天色已暗，夜幕正从山腰漫布过来，荒村廖寂，偶尔一两声狗叫，益增恐怖。

暗算时刻，约莫在酉末戌初。

他心里速然一沉，自责道：“房中五条性命，全在我双肩之上，左斌啊左斌，两个时辰之内，如果得不到解毒之药，你也再无脸面活在这世上了。”

意念一决，猛一顿足，直奔村后。

依照村汉的指示，不多一刻，便找到那座废弃的地窖，窖洞靠墙边，占地却很广，洞口深约七尺，外面有残破的石栏，窖门因年久失修远远已望见破缝里透射出来的灯光。

左斌凝神戒备，提气蹑足，一步步沿着窖口石级欺近木门，不到门前，一股潮湿毒腐的气味，使人欲呕。

他连忙闭住呼吸，轻轻贴着门缝，一望之下，顿时被地窖中诡异情景，惊得目瞪口呆……

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