周似锦满口答应了下来。
只要爹爹不提她的亲事,她和爹爹就是和睦相处的父女俩,一个坐垫算什么,五六个坐垫也是小意思。
转眼到了二月二十。
这日上午,忠顺伯夫人来探望妹妹,因天气晴朗,花园桃花盛开,姐妹俩便一起去后花园散步去了。
姐妹俩正在赏花,大丫鬟水芝分花拂柳而来,满脸喜色道:“夫人,刚才张保回来报信,说老爷升了吏部尚书!”
周夫人闻言,饶是清冷惯了的,也有些欢喜了:“张保现在在哪儿?”
张保是周胤贴身侍候的小厮,一向抱着毡包随着周胤上朝的。
水芝细长的眼睛笑得快要看不见了:“夫人,张保如今正在前面等着见夫人,王妈妈在陪着他。”
忠顺伯夫人一直在旁听着,到了此时,心中已经有了计较,和周夫人说道:“妹夫升任尚书,你今日怕是要忙着见客,我就不打扰你了。”
周夫人也不虚留自己姐姐:“姐姐,等我忙过这几日,再去看你。”
送走忠顺伯夫人,周夫人才命人把张保叫了进来:“消息确实么?”
张保是个十七岁的清秀小厮,闻言呲着白牙笑了:“夫人,朝廷的敕令已经下了。”
周夫人心里一块石头落了地,整个人也松快起来,吩咐水芝:“拿一两银子赏给张保。”
水芝一向喜欢张保,也不用戥子称,直接拿了两块碎银子撂到了张保手里,抬着下巴道:“夫人赏你的,拿去攒着吧!”
攒够百十两银子,在周府后巷典个带院子的小宅子住,将来成了亲,每日来府里答应差事也方便。
张保看了水芝一眼,笑了,把银子塞进了衣袖里。
芙蕖在一边瞧了,觉得足足有一两五钱了,不过她一向是事不关己高高挂起,与人方便自己方便,因此只是看了看,没有声张。
周夫人又吩咐小丫鬟莲瓣:“你去一趟桃夭阁,传我的话,让二姑娘和三姑娘今日安生读书,不要出桃夭阁。”
又吩咐另一个小丫鬟菡萏:“你去一趟兰庭,让大姑娘在兰庭里做女红读书,也不要出来。”
老爷既然升任吏部尚书,“穷在闹市无人问,富在深山有远亲”,今日不知道有多少亲戚要来贺喜了。
外人能拦住,亲戚却是没法不见的,不然会被人说“官大了,瞧不起穷亲戚了”,只能让家里的三个女孩子躲着人,免得被不三不四的人撞见。
菡萏和莲瓣出去后,周夫人站了起来,吩咐大丫鬟泽芝:“送盏参茶到卧室。”
她要养精蓄锐,等待接下来的迎来送往。
周夫人在卧室窗前的榻上合衣躺下,睡了没多久,丫鬟就进来禀报,说威远侯夫人、威远侯世子求见。
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