天色渐晚,寒意来袭。
“带上他,我们去见一下本官同僚,愕渚郡守。”
牧云祈观眼车辕残断的马车,举托着萧般若上马,利索翻身坐在其后吩咐其他四人。
“侠士,留步啊!”
一道清朗洪亮嗓音在背后骤然响起,牧云祈目光沉沉,警惕扫去。
方才,他已察觉陌生马蹄声从远及近。
萧般若美眸陡然晶亮,扭头冲来人兴奋挥手:“老陆,别来无恙,我这趟到东南便是要寻你谈事!”
陆将军惊诧,倏地勒住缰绳,面色古怪地停在原地。
身侧的余茂叔一身浅灰布衣,头束纱巾,模样斯俊,行为举止散发洒脱不羁,笑着问:“难得兄长遇到熟人,怎么不去寒暄?”
“此人太熟。”
陆将军含糊咕哝一句,在萧般若灼灼含威胁的眼神暗示下,不情不愿继续前行。
余茂叔困惑不解,策马跟上,目光频频投向气度不凡的牧云祈,隐约猜测对方身份。
“老陆,我夫君制服流寇,正携人去报官,你意欲同行?”
迎上陆将军低落的神色,萧般若猜到他所思,皮肉不笑地扬起唇角。
要事在前,陆将军掐灭内心那点不悦,坦荡地朝牧云祈抱拳:“牧大人,我与兄弟们剿追流寇多日,搜集黄州成恶事铁证,盼您一同捎上,助重罚此逃贼!”
“逃?莫非他是朝廷逃犯?”
牧樾捕抓到关键,好奇追问。
陆将军颔首,磊落告知。
“朝廷前些年裁撤驿站冗卒,黄州成等驿卒勾联暴徒起义,失败后流散到骤变郡地,贿赂地方贪官污吏增加赋税,百姓难承其重,只能买地缴足,免去牢狱之灾。”
“后来百姓惟有租赁豪绅良田,遇上连年干旱,颗粒无收,已陷入难以填饱肚子的惨状。上头变本加厉,且黄州成等人挑唆,良民最终成了流寇,为了活命,无奈盲目听从混子!”
说着,陆将军面露痛惜,哽咽难言。
看出陆将军一心为民,牧云祈郑重接下此重任,给予承诺。
“吾必定竭尽全力,救当地落难百姓,惩罚罪贼贪官!”
虽他如今是同品级郡守,但治贪官并非独靠权力!
陆将军知晓牧云祈本事,感激道:“我与兄弟们自然相信牧大人,但你们人寡落了下风,不如带上我们?”
想着,他指向余茂叔,笑着推荐。
“茂叔曾出任衙门师爷,断案写文刑规乃他专长,定能派上用场!”
牧云祈浅笑答允。
随着,一行人马浩浩荡荡前去官衙。
趁下马人多,萧般若火速把纸条塞到陆将军手上,声色刻意压低:“馒头在此,赶早去取。”
陆将军佯装侧身,仗着颀长健硕身躯,飞快掠过纸上信息,震惊愣眼。
“赵府?萧姑娘,我们硬闯皇亲国戚府内,风险极大的!拜托你下回多思量!”
萧般若眼角微弯,回予狡黠一笑。
陆将军登感毛骨悚然,预感她所求非一箱御赐金银珠宝。
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