接着是赵大海手下的三个佐领。
第一佐领钟鼎,第二佐领冯奎,第三佐领徐明涛。
然后是典史杨林。
杨林是主管衙门册房的,这是都司衙门的中枢机构,算是衙门里最有权势的文官。
剩下的一个六十多岁的老者,则是卜奎士绅代表吴敏求了。
这六个人,分成了两伙。赵大海、钟鼎、冯奎算是一伙儿,徐明涛、杨林和吴敏求站在一起,算是一伙儿。
现在是这样的分野,在平常的时候,两伙人也基本上是这样的阵营。在卜奎的高层中,隐隐形成了两个圈子。
“赵大哥,你说他们真的是正月初八从帝都开拔的么?我怎么有些不相信呢。这么多年以来,有谁是在两个月之内就到这里的?”
昨天贾芹来了之后,说起贾珉他们是正月初八出发的,就要到了,赵大海他们几个人就不相信。直到现在,他们也在怀疑着。
押着五百多人,竟然还能走这么快,确实令人难以置信。
“看来是不假了,否则他俩能叫咱们出来迎接吗?说是这批五百个遣犯和废员没有一个死的,连我都不敢相信呢。”
赵大海说的有些阴阳怪气的,显然心情有些复杂。
“我倒是要好好看看,他们到底是怎么做到的。据说贾团长是武探花,今年才十六岁就官居从三品的都司了。唉,到底是世家子弟,咱们这些人是比不了的。”
冯奎的话,就有些嫉妒之意了。
“似乎是来了。”
随着钟鼎的话音响起,人们就见到远处的官道上,有一股灰尘扬起,那就是马队奔走时带起的扬尘了。
果然,灰尘越来越浓,越来越近,不一会儿,一支队伍的轮廓出现了。逶迤蛇形,向卜奎方向蠕动而来。
“走吧,我们上前迎接一下,不管怎么样,礼数上要做足了。”
赵大海上马,似乎还不放心,回头又叮嘱钟鼎和冯奎二人。
“贾都司是荣国公之后,少年得志,又是新官上任,你们都给我小心点儿。最近都小心行事,可别叫他抓住了你们什么把柄。”
“明白了,赵大哥,我们会小心的。”
说着,几人打马前行。
“珉长官到了,我们也去吧。”
卫若兰上马骑行,其他人也上马跟了上去。
卜奎位于平原之上,视野宽阔,虽然眼睛看见了队伍,距离还是很远的。
双方相向而行,骑马还是跑了20多分钟,才算是相遇了。
卫若兰给双方介绍了之后,寒暄一阵,就继续想卜奎方向赶来。
钟鼎和冯奎跟府兵团都见面了,还是有些怀疑。两人又悄悄地点了一下犯人的人数,冯奎甚至还撸开了两个犯人的衣袖查看了一下,这才相信了贾芹所说的五百名犯人都活着的说法。
犯人在押解途中,都要穿着统一的衣服。无论是上衣下衣,内衣外衣,单衣棉衣,都是统一的红布缝制的。
在发遣之前和路上,还要给犯人剃发。把脑袋周围的头发都剔掉,只留下中间一撮。
同时,还要对犯人刺字。有的是刺在脸上的,有的是刺在胳膊上的。具体的位置,是在手腕以上,肘部以下。
字的大小有一寸五见方,字分为两部分,一个是罪名,另一个是发遣地的地名。
一个发遣到卜奎的放火犯,刺的就是“放火”、“卜奎”的字样。
这批人犯的刺字,就都是刺在手臂上的。
这些措施,为的就是把犯人跟普通人区别开来。一旦有犯人逃跑,也便于缉捕。
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