“母后,”萧承晏躬身行礼,声音里带着几分关切,“儿臣听闻您近日来凤体抱恙,可有好些了?”
奚皇后端坐于软塌之上,雍容华贵中透着一丝疏离。她淡淡一笑,道:“无碍的,皇儿有心了。前几日不过是受了倒春寒的影响,些许着凉罢了。”
萧承晏闻言,眉头微蹙:“那儿臣这就吩咐长春园后厨给母后备些暖身的姜茶。这谷雨时节,乍暖还寒,母后可得多加小心。”
奚皇后却是一副兴致阑珊的模样,轻摆手道:“皇儿去忙你的吧,母后这里不用操心。陛下将如此重要的大事交到你的手上,可千万不要让你父皇失望,好好做事。”
萧承晏听出了养母话中的疏远之意,心中一凛。原本到了嘴边的话,又生生咽了回去。他本想提及大皇兄萧承睿的病情,想借东方芪回京之机,请她为大皇兄诊治。可见奚皇后一副拒人千里的样子,萧承晏只得将这番心思藏在心底,恭敬地告退了。
才一转身,萧承晏脸上的温和笑意顿时消散,取而代之的是一抹若有所思的神情。这后宫之中,他这个养子的身份,终究还是难以真正走入奚皇后的心扉。
正自沉思间,忽见陆淮序匆匆而来。萧承晏眼前一亮,还以为是东方芪到了。可往陆淮序身后一望,哪有半个人影?不由得诧异道:“阿芪呢?本王不是让你把人也一道接来?”
陆淮序闻言,顿时一脸苦相,忍不住抱怨道:“别提了,殿下。您的清平郡主啊,让宁王殿下给截胡了。”说着,他还不忘冲萧承晏挤眉弄眼,“要卑职说,殿下的心还真够大的。送礼接人这等要紧事,殿下就该亲自去才是。若实在不能亲往,也该提前跟郡主说一声不是?这可倒好,卑职眼巴巴地把礼物送过去,结果半路杀出个宁王殿下,在郡主面前好一番表现。如今啊,想必正护送郡主来长春园的路上,你侬我侬呢。”
见萧承晏没有应声,陆淮序又添了一把火:“咱们都知道殿下对郡主有意,殿下若再不抓点紧,这朵香饽饽可就要被别人摘走咯。可别到时候殿下后悔得捶胸顿足。”
萧承晏听得额上青筋直跳,怒道:“本王不过是让你送个礼,接个人,你自己办不好差事,还在这里给本王泼起了冷水?怎么,最近被提拔成了禁军代统领,是不是有些飘飘然了?”
陆淮序连忙摆手,脸上堆满谄笑:“卑职不敢,不管陛下如何赏识,卑职都是雁王殿下您的人,这一点儿永远不会变。”说着,还不忘拍马屁,“殿下您那是什么身份?郡主那是什么身份?您二位那是天造地设的一对儿,旁人哪里插得进来?”
萧承晏瞪了他一眼,没好气道:“就你会嘴贫。”
陆淮序却不依不饶:“卑职也是好心提醒殿下,若喜欢一个人,就得抓紧时间。郡主的岁数可不小了。刚才卑职过来的路上,可是听见几个世家小姐在那儿嚼舌根,说咱们清平郡主被文昌伯爵府抛弃在先,是嫁不出去的老姑娘了。”
这话一出,萧承晏顿时沉下脸来:“放肆!谁敢这般编排郡主?”
陆淮序见状,心中暗喜,继续煽风点火:“可不是嘛,殿下。您要是再不表态,可不就让那些长舌妇有了话柄?依卑职看,殿下还是亲自去长春园门口迎接郡主吧,也好让那些碎嘴子们看看,咱们郡主可不是什么嫁不出去的老姑娘!咱们郡主也是有人惦记着呢。”
萧承晏闻言,心中一动:“你说得有理。本王这就去长春园门口亲自等她。看谁还敢乱说。”
正欲转身,却见西昆国的使臣带着一位妙龄女子款款而来。那使臣是个四十岁上下、蓄着八字胡的中年男子,举手投足间颇有几分异域风情。他很有礼貌地用西昆国的礼节向萧承晏行礼,随即将身旁的女子引荐道:“雁王殿下,这位是我西昆国的喜仑公主。她早在两年前就听闻了雁王殿下的大名,心慕已久,今日特来结识。”
喜仑公主上前一步,目不转睛地打量着萧承晏,脸上挂着明媚的笑容:“雁王殿下,我们西昆国向来以豪爽着称,没有大周那么多的繁文缛节。在我们那儿,只要是看对眼的,都可以交朋友。不知道雁王殿下愿不愿意交我这个朋友?”
萧承晏闻言,心中暗叫不妙。这西昆国的公主,怕是对自己有些别样心思啊。他强压下心中的不耐,勉强挤出一丝笑容:“当然可以,公主殿下盛情难却。只是本王眼下还有些要事待处理,恐怕难以尽地主之谊。公主若是有兴致,不妨自行游览长春园。或者……”他的目光不动声色地扫向陆淮序,“本王可以派个亲随陪同公主殿下四处走走。”
陆淮序见状,心中顿时叫苦不迭。他正欲开口推辞,却见萧承晏眼中闪过一丝警告的光芒,只得硬着头皮应下。
萧承晏转向喜仑公主,颔首道:“喜仑公主,招待不周,还请见谅。长春园内景致颇多,想必定能让公主玩得尽兴。若有什么需要,尽管吩咐陆大人便是。”说罢,不等对方回应,便匆匆离去。
看着萧承晏远去的背影,陆淮序欲哭无泪。他暗自腹诽:这可真是搬起石头砸自己的脚。本想撮合殿下和郡主,结果自己倒成了陪客。这异国公主一看就不好应付,只怕今日有的受了。
喜仑公主虽有些不高兴,但看在萧承晏给她请了一个亲随陪同的份上,还是露出了笑容,她毫不客气的挽起陆淮序的手臂就要往园内走:“这位陆大人,咱们去哪里玩呢?我可是听说长春园里有不少有趣的地方呢!”
陆淮序强忍着想要甩开手臂的冲动,勉强挤出一丝笑容:“公主殿下,咱们大周可不兴这般亲密无间的。不如……卑职在前面带路,公主随后跟着如何?”
喜仑公主却是不以为然:“哎呀,陆大人,你们大周的规矩也忒多了些。在我们西昆国,这般亲密可是再正常不过了。走吧走吧,你就陪我好好逛逛!”
看着喜仑公主兴高采烈的模样,陆淮序只觉得头大如斗。他暗自叹了口气,心想:殿下啊殿下,您可得赶紧把郡主从宁王殿下手中给抢过来。也好让卑职这se相牺牲的值一些。
就这样,陆淮序带着一脸兴奋的喜仑公主,战战兢兢地向园内走去。
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