赵县令一声令下,命人提审周家三兄弟。没过多久,只见几个差役押着周家三兄弟缓缓走上堂来。与此同时,一个身材高大、面容严肃的男子也跟随着一同出现,此人正是周刑。
周刑一见到坐在堂上的刘仁,赶忙快步上前,躬身一拜,恭恭敬敬地说道:“下官周刑拜见长史大人!”刘仁微微颔首示意,但并未开口回应。一旁的赵县令见状,不禁皱起眉头问道:“周大人,今日乃是本官审案,不知您此来所为何事啊?”
周刑脸上露出一丝苦笑,解释道:“家中这三个不成器的孩子闯下大祸,竟惹得县令大人亲自升堂问案,实在是给大人您添麻烦了。今日一早,下官便先行前往大牢,特意叮嘱他们一定要如实配合大人审案,绝不可有丝毫隐瞒或抵赖之举。”
赵德厚听后,哈哈一笑,大度地说道:“既然如此,那今日周大人不妨与本官一同审查此案,也好让真相早日大白于天下。”说罢,他正准备走向大堂中央的主位坐下,却见身旁的刘仁向他凑过来,压低声音耳语了几句。原来,刘仁是在将公主事先拟定好的计划悄悄告知赵德厚。
听完刘仁所言,赵德厚脸色微变,但很快恢复如常。他略作思考,随即放弃了原本走向主位的打算,转而从一旁搬来了一把椅子,放在刘仁身旁,然后稳稳当当地坐了下去。整个公堂之上的气氛瞬间变得有些微妙起来,众人都在暗自揣测接下来这场审讯将会如何发展。
周刑向前迈了一步,拱手施礼后开口说道:“大人今日乃是主审官,这主位自然应当由大人来坐,下官愿在一旁协助大人审理此案。”
赵德厚显得有些不耐烦地回应道:“不过就是个简简单单的小案子罢了,再者说,这犯事之人可是周大人家中的亲戚,由周大人亲自审讯岂不是更为便利?周大人就莫再推辞啦!”
周刑闻言,不禁转头看向站在一旁的刘仁,面露难色地问道:“刘长史,您对此有何看法呢?”
刘仁面无表情地回答道:“本官此次前来,仅仅是查看一下审案的进展情况而已,绝不会干涉你们对于公务的分工安排。我只关注最终的审判结果如何。”
周刑无奈地点点头,又瞧了瞧堂下站着的周家那三兄弟,只见他们一脸紧张地望着自己,周刑只得硬着头皮走到大堂中央坐下。就在这时,一直沉默不语的刘仁突然站起身来,朗声道:“二位大人,本官尚有其他事务亟待处理,就先行告辞了。”
赵德厚与周刑赶忙一同起身向刘仁行礼相送。刘仁接着又说道:“此外,我还需带上曹捕头以及陈、张两位捕快与我一同前往办事。”
赵德厚不敢怠慢,连忙对曹彪等人吩咐道:“曹彪啊,你们三个务必要护得刘长史周全,务必听从刘长史的一切差遣,不得有误!”曹彪等三人齐声应道:“遵命!”随后便跟着刘仁匆匆离去。
刘仁带着曹彪三人走出县衙,这时曹彪低语道:“赵大人明明知道周县丞会偏私于周家三兄弟,为什么还要让周县丞来审这个案子?”
刘仁面带微笑地看着一脸疑惑的曹彪,缓声道:“你且听我慢慢道来。首先,周县丞若去大狱与周家三兄弟会面,必然会有所动作。他定会想方设法为那三兄弟开脱罪责,甚至可能篡改证据、威逼利诱证人等。而赵大人之所以派周县丞审理此案,正是要引蛇出洞。”
曹彪瞪大了眼睛,似懂非懂地点点头。刘仁接着说:“所谓‘以退为进’,便是表面上看似退让,实际上却是暗藏玄机。赵大人深知周县丞与周家关系匪浅,若由自己亲自审理,恐怕会遭到周县丞暗中作梗,使得案件难以顺利审结。但将此案发交周县丞,则可观察其举动,掌握更多证据和线索。一旦发现周县丞徇私舞弊,便可一举将其拿下,还能顺藤摸瓜,揪出幕后可能存在的更大势力。”
曹彪恍然大悟,不禁对赵大人的智谋钦佩不已。然而,他心中仍有一丝担忧,问道:“若是周县丞不顾后果,直接草草结案,又该当如何呢?”
刘仁眼中闪过一丝自信,胸有成竹地回答道:“这一点赵大人自然也考虑到了。即便周县丞想要快速结案,也绝非易事。一来,我们已经对此案展开深入调查,手中掌握了不少关键证据;二来,赵大人在县衙中也并非孤立无援,还有众多正直之士支持公道。只要我们紧盯着案情进展,不放过任何蛛丝马迹,定能戳穿周县丞的阴谋诡计。况且,若周县丞胆敢如此明目张胆地违法乱纪,只会加速他自身的覆灭。”
曹彪听完这番话,心中的疑虑顿时消散大半。他望着刘仁,由衷地赞叹道:“长史大人果然见识不凡,经您这么一分析,下官顿觉豁然开朗。看来以后得多跟赵大人和您学习才是啊!”
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