“姑娘果然没猜错,你绝不是个甘于平庸的。”碧儿一笑,“第二种,便是你白身出府,跟着李管事去做一桩买卖。这买卖需要你改名换姓,抛头露面去经营。以你女子之身,其间或有无数坎坷等着你,姑娘为避嫌,前期不会助你一分力。若你熬过这段时日,站稳了脚跟,你所求的名利富贵唾手可得。你可愿意?”
红菱不可置信地睁大了眼睛,愣了好半晌。
“我选第二种。”她几乎没有多犹豫,顷刻间,眼底便闪过决绝的光芒,“与其做一世的庸人,不如拼上这条贱命,去搏个未来。”
碧儿像是早有预料,并不诧异,只递上了那块玛瑙玉牌,上书“北地盐道”。
红菱摩挲着这块玉牌精细雕琢的纹路,凝神看了许久,才珍重地将它放进怀里。
再抬头,入眼是碧儿挂着浅淡笑意的脸。
这一刻,空气里剑拔弩张的气氛消弥于无形。
碧儿将红菱送至门外,将要上车时,红菱突然停住脚步。
她回头看向碧儿,目光复杂,问道:“你是不是早就知道,姑娘会给我一条生路?”
碧儿笑却不答。
红菱是个聪明人,转瞬便知其意。
她别过脸,沉默了好一会儿,声音低哑,强忍着泪意,“原是我错了,一开始便错了……”
“你是错了,可如今回头却不算晚。”碧儿平静地看着她,又腕子上褪下一只手镯递给她,“姑娘虽抬举你,往后有段日子却也艰难,拿着傍身。”
红菱苦笑着摇头,从怀里拿出一只一模一样的镯子,“不必了,你原先送我的这只还在。”
原来她没有丢……
碧儿有些意外,抬眼望去,正巧捕捉到红菱眼底的微光。
这一刻,她们在彼此眼中相遇,过往的喜怒哀乐好似都在这一眼里流逝。
红菱缓缓露出一个笑,深吸一口气,将从前的沉郁通通丢却,头也不回上了马车。
有爽朗又泼辣的女声从车里传来。
“回头转告姑娘,让她放心。倘或我红菱敢有背叛,只教我永生永世不得好死!”
车轮滚滚而去,载着一个小女子翻身的野心,也载着她身后无数女孩共同撑起的逆天改命之路。
碧儿的目光紧紧跟随着那辆马车,直至消失在视野里。
想着红菱临走时的毒誓,碧儿忽然想起来时与姑娘的对话。
她也曾疑惑,有那么多得力之人不用,姑娘为何轻信一个叛徒。
彼时,姑娘正在执笔写字,闻她所言,这才略略抬眼,轻笑一声,却并不答话,反倒指着屋外苍翠的大树道:“良禽择木而栖的道理,碧儿你当明白。”
“于男子而言,世上有千百种树木供其拣选。正如李管事,如若不使出几分手段,他怎会择我这株良木?”她垂眸敛下眼底的情绪,平静道,“可于女子而言,树木何其之少?红菱有野心,原先从未有人开拓她的眼界,她尚能挣出一条坦途来。如今我给了她真正一展抱负的天地,她如何不愿?”
“至于忠诚……”姑娘唇角微勾,漫不经心道,“忠于我,便是忠于己。她聪明,自然明白。”
碧儿不再询问,她已然得到答案。
因这世上,再找不到第二株,如姑娘这般供女子栖息的良木。
─
心头装着事,脚步就快了些,半柱香的功夫,碧儿便赶到了流风院。
尚未进门,便听见里头传来阵阵欢声笑语。
听动静,是茉白绿娆这几个调皮的在玩瞎子摸象。
清殊的声音格外明显。
“我哪里偷看嘛?彩袖你乱讲!我那是布巾子不小心蹭掉了而已!”
“好啊,还说我乱讲,你还赖?罚你再抓一轮!”这是彩袖。
“我才刚抓着我姐姐啦!要我姐姐抓才是!”
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