李有光惊奇地回头看向沈逾白:“沈大人,此处比通府还热闹。”
沈逾白道:“劳工们能挣银子,就舍得偶尔给自己吃热腾腾的饭菜,摊贩必然就多起来。”
“百姓有了挣钱的营生,地方渐渐也就繁荣起来了。”
李有光若有所思。
“知府大人来了!”
不知谁喊了一句,那些劳工们顾不得吃饭,纷纷齐声朝着沈逾白这边看过来。
瞧见果真是沈逾白,立刻时就围过来。
那些监工们大惊,赶紧呼喊:“莫要都围过去,别伤了大人!”
劳工们早已兴奋地涌上前,哪里还听得进监工们的话。
沈逾白与李有光就这般被劳工们团团围住。
“大人来运河视察吗?咱的运河修得极快!”
“大人吃过饭了吗?小的这儿有刚买的包子。”
“小的这儿还有个鸡蛋,大人您收着。”
百姓们纷纷将自己的吃食往外掏,不过他们并未塞进沈逾白手里,那些运河的监工已然冲上来,将他们往外推。
陆通判本在吃饭,得知知府大人被百姓围起来就知不好,当即放下碗筷赶紧领着人过来。
通府的百姓感念知府大人的好,但凡大人一出现,必要往前凑。百姓热情自是好事,可人一旦多了就会有危险。
若推搡间大人被推倒,后果不堪设想。
“都退后,莫要伤到大人!退后!”
陆通判声嘶力竭地喊着,监工们将让往后赶,百姓们纵使再想往沈逾白身边凑,也只得跟着人群后退。
陆通判顾不得擦满头冷汗,转身给沈逾白行礼:“下官迎接来迟,还望大人恕罪。”
沈逾白笑道:“无妨,今日本官与李大人前来,是为了看看运河修建如何,也与百姓们说说话。”
陆通判便猜到李有光是新来的知府,往后就是他的上司,当即又给李有光行了礼。
能管着修运河如此紧要之事,陆通判必定深受沈知府器重,李有光定然是不会一见面就为难陆通判。
几人寒暄几句,就已是熟悉。
沈逾白一抬眼,瞧见百姓们正巴巴盯着他,一位花白老人双手捧着个热腾腾的馒头,努力往他面前凑。
他脚尖一转,走到那位老人面前,那老人一张脸笑开,露出早已掉得只剩下四颗的牙。
“大人,这是草民自己做的馒头,刚出锅,还热乎着,您尝尝?”
老人双手发黑,手指头上全是洗得发白的茧子,在微微发黄的馒头映衬下,显得更沧桑几分。
沈逾白伸手将馒头接过,笑着道:“那就谢谢老伯了。”
老人欣喜地将双手往身后藏,嘴里却道:“大人您不嫌弃就成。”
沈逾白尝了一口,笑着点点头:“馒头很软乎,大伯如今是在此处卖馒头?”
那老人连连点头:“草民两个不争气的儿子都在修运河,草民也来卖些馒头贴补家用。”
“如今日子可还过得去?”
“多亏了大人,咱们的日子如今越发好了,三儿前些日子刚娶了媳妇,老大媳妇又怀上了,二儿媳当了都转运盐使司的女工,把二孙送去学堂读书了,二孙如今已背完百家姓了。”
沈逾白认真听着,老人就一直讲着。
讲着家里的屋子如何宽敞明亮,讲着家里养的十只鸡,讲着今年给老婆子做了件新衣裳。
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