那上面是苏莫儿绣的小瑶身像,经过金士麒的指正之后,甚至比那副画像还要接近她的真容。何参将一把抓过来,他看着看着,竟颤颤地流下了泪水。“真是她!真是!虽然没有她母亲好看,但也差不多啊……看这眼睛,只是小了一点点……”
“大人请自重,那不是你的艾妹,那是我的媳妇!请把嘴拿开……”
何玉九一把抓住金士麒,“她是艾妹与……谁的孩子?是……我的吗?”
金士麒慌忙抢回了那绢子,“这个别问我!”
何玉九忽然指着金士麒,对黄宽道:“不成,小瑶不能嫁给他!他这人品性很差!我听说在辽东的时候……”
“那都是过去的事情了,你提那作甚!”金士麒怒道。
“小瑶的婚事,丁老爷子已经做主!”黄宽傲然道,“何九郎,你知道为什么老爷子把小瑶给他吗?虽然他地位不高,相貌也不如当年的你,但他有勇气,有担当,他比你强多了!”
“凭什么说我!”何玉九怒道,“当初我也为老爷子卖过命,你要看我肚子上的伤疤吗?”
“当初老爷子被困在钩鱼屿,你为何不来救援?”
“我……”何玉九立刻语塞,“我请了广海卫、南海卫的朋友凑了36条船……”
“但是你没敢来!最后你那帮朋友全都跑了,逼得艾妹去给颜思齐……我呸!”黄宽的泪水也下来了,“何九郎,归根结底,你还是怕暴露自己,你是放不下世袭指挥使的身份!”
何玉九像是被霜打过了一遍,跌坐在地上。他哽咽着看着金士麒,指着那绢画儿,“金……金士麒,把这帕子送给我吧!”
“不给!”
“看到了吧,他不怕你。”黄宽立刻道,“当初你有他三分骨气,艾妹也不会沦落到那地步。她们孤儿寡母……”
“别说了!别说了!”何玉九哀嚎着,扯着自己的头发。
堂中立刻安静了下来。
七八个卫兵大眼瞪小眼,面色赤红、铁青、惨白、蜡黄……他们的内心中都百感交集。有几个互相拉扯着想要退出堂去,还有个相貌俊朗的想到了他自己的往事,竟然也潸然流泪。
忽然间,侧面的花门被轻轻推开,几个小娘带着花香冲了出来。
她们婀婀娜娜地涌到将军身边,跪着、抱着、陪着他呜呜哭着:“九哥,你又这样了……你还有我们姊妹们!”“你还是忘不了她……”“我们不会离开你!”“九哥,你就把我当作艾姊姊吧!”
金士麒这次赫然发现,这几个美妾身上都多多少少有些小瑶……应该是她母亲的影子。
那应该是十几年前的事情了吧。过了那么久,一个女人仍让这些男人如此伤痛,如此感怀,那真是……够厉害的!
何玉九把四个美人紧紧拥在一起,悲伤道:“如昔、如云、如梦、如花,我也对不住你们啊!”
他已经哭累了,一双老眼通红,他呆望着满地的火铳残骸,却忽然抬起头来:“金士麒,我想说……我……不该……”
“将军不要说了。”金士麒忙深深拜下。
“可是我想知道,你何来的勇气……你可知道,那桂林兵仗局的后面是谁啊!”
“我当然知道。但将军,我们的背后也不是空无一物啊!”金士麒淡然道,“我们水营承担着浔州河运之责,还有迁江防御,还有广西广东的半数兵工之责!属下之命虽卑贱,但一时还死不起。”
“你这是赌博啊。”何参将不停地摇着头,他又看了看那些残破的火铳。“我确实轻看你了……但眼下这火铳,明日还能去演示吗?”
“大概……也许……”金士麒蹲下来,用手指轻轻勾弄着那一地的零件和碎片,“明天就知道了!”
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