听到手下将领的追击之言,宋初元摇了摇头道:“不可!敌我两军人数相若,敌军现在只是撤退,而非溃逃,追上也讨不了什么便宜!而且我军弩阵却只可固定迎敌,不能快速反应,追击的话,步骑首先就失去了弩阵的保护!”
“另外敌军巨兽有头兽领着,虽慌而未乱,万一恢复清醒而反扑,我前军只有两万骑兵,他们装备的轻便骑兵弩对越人巨兽杀伤力有限,岂非会损失太大!?还是先退兵回去,想办法彻底破了敌军巨兽再说吧!”“喏!”众将虽有些不情愿,但也是没有办法!
于是,吴军布成严阵,以弩手断后,缓缓后撤,一路收拾沿途败军,退往大寨!尚未进寨,李信便率大军前来接应,见得前军中伤者不少,连忙招呼帮忙,将前军迎入寨中!事后,检点三军,张隗三万出战之军,死于乱军之中及被本阵射杀者,几达万人!实是吴军少见的惨败!
帅帐中,惊魂初定的众将一想起刚才南越军那嘶吼如雷的巨兽就一阵心悸,正调整气息间,忽然有一将阔步闯入帅帐,“扑通”一声跪倒在地,痛声道:“王上,末将无能,使我大军遭受历年未见之大败,末将有罪,请王上依军规处置!”
众将一看,却是大将张隗!估计刚才被大象那一鼻子抽得不轻,张隗现在的脸色有些苍白,嘴角还留有隐隐的血迹!要知道,按照吴军严酷的军纪,败阵者主将虽说不会立刻被斩首,但是下场也不怎么好!而且这还是第一战,杀了他也没有什么!而平日里众将多和爽直的张隗私交不错,一时间,众人不禁为张隗担心起来。
梁真看了看宋初元有些难看的脸色,不知深浅,小心翼翼地道:“王上,张隗将军以往累立战功,功勋卓著,今日虽不慎大败,但还请王上法外容情,网开一面,让他戴罪立功!”“王上!”众将见有了带头的,一起起身为张隗求情!
宋初元叹了口气,起身来到张隗身前,愧声道:“此战之败,非是将军之过,实是本王料敌不周,要罚也要罚本王才是,将军何罪之有!快快起来吧!”“王上!”粗直的张隗立时感动得泪如泉涌,抱住宋初元的大腿便大哭起来!张隗委屈啊,多年来,他冲锋陷阵,无所不胜,如何像今天败得这样惨过!
众将见状眼睛也不由得有些湿润起来,一是佩服宋初元的胸襟,二是佩服张隗负荆请罪般的勇气!宋初元见五大三粗的张隗哭得像个小孩子似的,不禁有些哭笑不得,连忙道:“将军快快请起,只管回帐安心静养!今日将军所受之辱,来东瀛王必将百倍为将军讨回来!来人,扶张隗将军回帐养伤!”“喏!”几名卫士进来将张隗搀起!
张隗擦了擦眼泪,粗声道:“王上,来日有计破敌时,一定还要让末将打先锋,今日之耻,末将不讨回来,这一辈子都死不瞑目!”宋初元安慰道:“将军放心,先只管安心养伤吧,日后见然会有报仇之时!”
卫士们将张隗扶出去了,帐中也恢复了宁静!李信有些纳闷地问道:“王上,听败军说,张隗将军是败于南越军一巨大怪兽之手!王远将军,你熟悉南越情况,可知这怪兽究竟是何怪物?”
王远闻言皱了皱眉头,有些犹豫道:“末将也只是幼时居于楚之南,稍大些便迁往吴国,好像隐隐听闻过南越的西瓯部和西部的漏卧、甸町两蛮国常有往来。而这两蛮国中有一种叫做象的庞然大物,只是臣从没有亲眼见过,不知道是不是今日所见的这种巨兽!”
宋初元点了点头道:“正是了,这些巨兽真名叫做‘象’,是居于南荒之地炎热地带的一种兽类!其实,你们看这些象体型庞大,凶神恶煞似的,其实他们是吃草的,并不食肉!”众人闻言吃了一惊,李信诧异道:“王上似乎对这叫‘象’的巨兽比较了解!王上亲眼见过?而且这象那么大,竟然吃草不吃肉,真是怪哉!”
宋初元心说,废话,我能不知道这玩意!当然了,心中虽说在嘀咕,但是面上还是没有一丝表情的!宋初元眨了眨眼睛,笑道:“李将军没见识了吧,你们不知道本王平日最喜研读一些古籍和接触一些外族来的奇士吗!本王听说过这种叫象的兽类,今日一比和书上所说完全相同,应该没错了!”
王远大喜道:“王上真是好学不倦,末将等佩服!只不知道王上是否知道这些巨象的弱点?”宋初元点了点头,目光中闪过一抹寒意:“知道!是凡兽尖无不怕巨响、火光,象也不例外,我军可以依此破敌!另外,大象还有一种天敌,见之便会吓得魂飞魄散、掉头逃窜,我军也可以利用一下!”
众将大奇:这宠然巨兽还有天敌?莫非这世上还有比之更加猛恶的禽兽?刘禄也是好奇之人,忙问道:“王上,不知是何巨兽,能今这大象如此惧怕?”“老鼠!”宋初元淡淡地道!“老鼠,老鼠是什么东西?什么,王上说的是老鼠!”刘禄惊得张大了嘴巴!
众将官也面面相觑,一时目瞪口呆,不敢相信。王远奇道:“王上,这巨象如此庞大,岂会惧一老鼠乎?”宋初元笑道:“正之所谓‘一物降一物’,这世上几乎没有什么兽类能对巨象造成性命危险了,却只惧这小小的老鼠!”
“到时候,我们只要捉它上万只老鼠,然后用火油浸了,两军阵前,点火放出,象群必然恐慌无序、大乱而逃,短期内再无任何聚集可能。届时我军集全部铁骑尾随追击敌军,一战可获全胜!”“太好了!”诸将面露喜色,再不用怕那巨象了!
“那好,这几****军就避战不出吧!各位将军有空,就带兵就捉老鼠吧,多者赏,少者罚!”宋初元微笑着说!
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