“不,不,很可能是那乞丐把人推出去后要消灭那些泄露真相的衣服,然而巡官们很快就来了,所以他只来得及扔了一件上衣。”
“但是,圣克莱尔先生为什么会出现在赌馆?他和休·布恩是什么关系?”
福尔摩斯说:“是啊,还有很多疑问存在,圣克莱尔先生现在在哪里?是死是活?我觉得这次的案件看起来简单,却又困难重重。”
这时,马车已经来到李镇的郊区,一位白皮肤金发的小妇人迎了上来,不用说,她就是圣克莱尔太太。
“先生,有什么好消息吗?”她一见到福尔摩斯就着急地问。
福尔摩斯摇摇头,耸了下肩。小妇人痛苦地呻吟了一声,又问:“那有坏消息吗?”
“也没有。”福尔摩斯说。
“哦,那太好了,你们辛苦了,快进来吧。”
我们回到屋里后,圣克莱尔太太盯着福尔摩斯认真地问:“福尔摩斯先生,请您坦率地说,内维尔是不是还活着?”
福尔摩斯似乎被这个问题难住了,他坐在椅子中一动不动,半天才说:“老实说,我不这么认为。”
“那您觉得他死了吗?”
“我想是的。”
“您觉得他是哪一天去世的?”
“星期一。”
“那么,”圣克莱尔太太微笑着举起手中的小纸条,“请您解释一下他今天的来信,好吗?”
“什么?”福尔摩斯惊奇地站了起来,“我能看看吗?”
“当然!”
福尔摩斯急切地接过那张纸条,在灯光下看了起来,我也跟过去看,这是今天发来的信,盖有格雷夫森德地方的邮戳,不难看出信封的纸非常粗糙,字迹也很潦草。
“这肯定不是你丈夫写的。”福尔摩斯说,“你看,这些字不是一次写成的。这个人先写了人名,等人名干了之后才写的地址,说明他不熟悉这个地址。”
“是的,信封不是,可信的确是他写的。”
“你确定是他的笔迹?”
“是的,是他的笔迹,我完全认得出来。而且,您看,这里还有他的图章戒指!”
福尔摩斯不说话了,专心看那封信。
亲爱的:
不要害怕。一切都会变好起来的,已经铸成了一个大错,这也许需要费些时间来加以纠正。请耐心等待。
内维尔
“嗯,这是用铅笔写在一本书的扉页上的,信封是用胶水粘的,这个人还在一直嚼烟草。”
“这是不是可以证明内维尔还活着?”
“我不敢肯定,太太。”福尔摩斯说,“这封信也可能是他星期一写的,今天才寄来啊。谁知道这几天之内会发生什么事情呢?”
“哦,福尔摩斯先生,不要浇灭我的希望啊。”圣克莱尔太太立刻激烈地反驳说,“我们两人之间有一种敏锐的同感力。星期一早上,内维尔在卧室割破了左手,我在餐室立刻就感觉到了,如果他有什么不测的话,我怎么可能毫无感觉呢?”
我觉得很奇怪,插进话来,说:“既然他活着,为什么到现在不出现呢?”夫人做了个无奈的表情。
“星期一那天,您感觉他有什么特别的地方吗?”
“没有。”
“那当天你看到他时,他是什么表情?”
“他大吃一惊。”
“您感觉他在向您呼救?”
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