第42章改造战船
等乌汗台再醒来时,已被兄长派守卫软禁看管起来。
海拉苏取代弟弟完成了仪式,成为达拉赫勒的新任首领。
他遵守诺言,向海神立下血誓,奉阿斯尔为可汗,如今正与阿斯尔商定盟约与联军的事宜。
谢晏这个神使可敦自然也是座上宾,依旧像之前在乌兰赫勒时一样开始在达拉部“支教”。
头一件事便是改进了海水制盐的方法。
最初迁徙到海边的达拉部族人发现海水的咸味,尝试着用它来煮熟食物,在煮沸的过程中偶然得到了盐粒,从此就有了“煮盐法”,慷慨的海洋也造就出达拉赫勒人信仰中的“海神”。
而比起需要大量燃料的煮盐法,利用太阳能和风力的晒盐法无疑更方便且经济高效。
只需要在沿海平坦的滩涂建造一个个方形的盐池,由上到下逐个挖低,上下池之间留有闸门,落差让盐水可以逐级向下流淌;滩池周围要挖沟渠储水,向海的一面建沟堤,开“潮沟”直通到大海引潮水入沟。
这时候就要用到水车,从储潮的沟渠中将海水先引到最高处的池子里,蒸发一日后再将最高池中的海水流入第二级盐池,第三日又放入第三级滩池,逐日蒸发浓缩后,最后一级池底饱和的卤水引入结晶池,持续暴晒便可以得到液晶态的粗盐。
这样做出的粗盐已经能满足基本生活需要,若要再精制细盐,就按谢晏曾教过乌兰部的方法即可。
海水晒盐留下的母液,又叫做苦卤,还可以用在冶炼中,洗涤铁矿石以去除杂质、提高铁的品质,或是用于冷却铜块,保证铜的质量和表面光滑度。
不仅如此,苦卤中的氯离子能氧化废水中的有机物、杀菌消毒,吸收废气里的二氧化硫等有害气体,应用场景非常广泛,正是大炼焦炭和钢铁还准备烧玻璃的谢晏所需要的好宝贝。
巧的是达拉部的工匠们已经做出了简易的水排,原是因为使者自出使坦格里赫勒归来后,将所见所闻都回禀给老首领,首领下令命匠人苦心研究,最终得到了此物。
不过他们做这东西并非为了取水,而是想要取代船桨为船只提供动力,把这种“桨轮”装在船的舷侧和尾部,以脚踏的方式便可驱动,虽还做不到完全“自动”,却也极大的节省了船员的体力。
谢晏见过后不禁再次感叹,只是远远看过一眼就能做到如此地步,还能触类旁通,古人的智慧果然不可小觑。
工人们拿着谢晏给的图纸开始选地挖沟渠、开滩池,负责造船的长老则向他虔诚请教,应该如何改进船只。
如今的达拉赫勒除了独木舟与小型的捕鱼船外,最大的战船已能做到近二十米长,用传统的桨或新式的桨轮制动,上有固定的风帆作为辅助动力,船身长而宽,船头狭小,适合近海航行。
谢晏曾经玩过帆船运动,对风帆的原理倒是略知一二。
气流经过风帆产生的升力和侧向力可以推动船只前行,原始的固定帆只能接受顺风,逆风时就很难航行。
若改成活动帆,再多加几幅帆面,用绳索来控制升降和受风面的朝向,便能在任何时候扬帆起航了。
至于桨轮,还可以进一步改良,做成“螺旋桨”。
螺旋桨的优势在于能够通过改变叶片的角度,也就是“螺距角”来改变其在水中所受到的升力,以达到既能推动船只前进,又能让其停止或后退,提高操作的灵活性。
不过在动力上,还是必须依靠人力或畜力,除非能搞出蒸汽机来。
蒸汽机的原理很简单,就是利用蒸汽压力推动活塞,通过机械装置转化成其他形式的动能,但真要做起来却并不容易。
谢晏其实早就考虑过这个问题,要做蒸汽机,首先要有发达的钢铁制造业作为基础。
无论是锅炉、管道还是气缸、活塞和曲轴、安全阀等等配件,都需要更高质量的铁,甚至是不锈钢来确保性能,为了安全起见,还是再往后排排队吧。
目前的动力也暂时够用了,谢晏记得有一种龙骨结构,可以提升船舶的稳定性,防止翻覆,便也一并把还有印象的部分画下来,交给工匠们自行研究。
乌澜江横贯整个可达尔草原,上游湍急,中下游平缓,在平原地带用船来运输物资,比马要方便,速度更快,运量也更大。
达拉赫勒若能改造出更先进的船只,战时可以运送军需,将来也可促进贸易发展。
沿海地区的海湾还很适合做港口,在更远的未来开展海外贸易,指不定还能发现个新大陆呢!
想到这里,谢晏便仿佛看见海的另一边,土豆玉米红薯正在向自己招手,忍不住露出神往的笑意。
海拉苏曾说他们常受海盗的侵扰,谢晏寻思着,又动一动手指,在战船的图样上往船身两侧加了一排炮口。
等他的火炮造出来后,就能直接装上去,给这些海盗来点降维打击。
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