(一)
“真的做出来了!了不起啊!”
李琅琊看着眼前流光溢彩的物件,情不自禁地击节赞赏。他的情绪也感染了柜台另一边的安碧城,笑咪咪地点着头。“就是说嘛!我看中那个孩子果然没错,只凭草图和便宜材料,就能完成得这么好啊~”
炎热的伏月,全套金银首饰插满发髻显得太过沉重繁复,和蝉翼般的衣裙面料也不相配。最受女孩子欢迎的是雕琢成季节风物,材质又晶莹明亮的小巧钗环。为了满足她们心目中“带着夏日泉水清凉感”的成品要求,从南方进货的海贝、珊瑚、珍珠等等水生的镶嵌材料需求大涨。其中质地和色泽上好的,由安碧城亲自设计出图样,一起送到西市的大金银铺打造出成品,是水精阁仅此一家,数量有限的精美工艺品,受欢迎的程度让人叹为观止。
当然也会有一些小型贝壳、有瑕疵的珠子、珊瑚根部碎片等等次品不堪大用,但水精阁主人也为它们找到了一个不致光彩尘埋的好地方——同在金明大街的首饰行中,有个相隔不远的“张家老铺”,与水精阁也多有生意往来。这家的小女儿跟着大人学了不少雕刻镶嵌的手艺,只是年纪太小,家里也不会把重要的活计交付给她。安碧城偏偏注意到了这个孩子的才华,经常会把剩余的边角料交给她自由设计,她用这些廉价品做出的饰物别有一种天真自然的趣味,也成为了在水精阁寄卖的人气极高的商品。
李琅琊上次来水精阁闲逛时正好手拿一套插图版本的《述异志》,就顺手为小姑娘画了几张深海大泽中蛟龙怪鱼的图样做为参考,而这些诡异海生物的姿态就成了艾艾灵感迸发的契机,以此为蓝本的一批新首饰刚刚制作完工,此刻正摆放在柜台上。
细长的铜钗顶端,一小块琥珀打磨成不规则的椭圆,从两端各伸出四只细铜丝编成的短脚——原来是只小小的海蟹。两只神气活现向前挥舞的大螯却别出心裁,是用朱红珊瑚的碎片镶嵌而成。
一根形状还算完整,手指长的白珊瑚就依照本身的长短雕成了发簪,分叉成月牙形的顶部则顺势雕琢出一只弯曲着身子的海马,突出的肚皮部位正好是一颗形状不规则的南洋珍珠。
两片银色薄云母分别雕成两只章鱼的头部,乌银丝钮成了舞动的柔软触手,而每条黑色触手上都镶着一颗细小的琉璃碎粒。拿起这对耳环迎着光一照,斑驳闪烁的小小星芒彼此反照,一双章鱼好似在水波光影中萦回游动。
李琅琊还在一件件赏玩,安碧城已经又忙碌起来,从柜台下抽出了一只藤编篮子,在一堆琳琅杂物里翻捡起来。
“那么喜欢的话,殿下干脆全都买回去吧?”
“那可不成啊,其实你把这些试作品放在水精阁寄卖,不也是为了帮艾艾多找主顾,让她的才能有用武之地吗?我全买回王府去一个人玩赏可就没有意义啦~”
“……其实最主要的原因还是原料比较廉价,又不用给这孩子付工钱,寄卖的收入倒可以分帐。您也把我想得太伟大善良了……”
安碧城摇摇头笑出了声,手上挑拣的动作并没有停。当手指接触到篮子底部的物件时,绿眼睛忽然一亮。“咦——好完整的一只鹦鹉螺啊!”
李琅琊也摇着扇子凑了过来,果然,在一堆颜色亮丽的海螺、贝壳里,安安静静地躺着一只鹦鹉螺的外壳。像个鼓鼓的圆盘,大约四寸来长,乳白底色上一圈圈盘绕着金褐色的波纹,螺旋盘卷的造型酷似一只把头向后埋进翅膀的睡鸟。
“要拿它怎么办呢……这么大的螺壳单独做首饰不可能,但打碎了做小东西又太可惜了,多么完整的花纹啊……”安碧城把鹦鹉螺举在空中仔细端详着,螺口旋尖处亮银色的珠母质随之泛出一圈圈虹彩。
“……做个酒杯好不好?”李琅琊抿着嘴想了想,竖起一只手指提出了意见。“南朝的《异苑》里说过,有的江东贵族给鹦鹉螺壳镶上金边加工成酒器。壳里面天然分成许多小空间,可以蓄存下无穷尽的美酒,怎样都无法饮尽。而有幸能喝完的人呢,会在旋转无穷的螺壳中看到美妙幻境……”
“幻境?李公子又看到什么幻境了?”迈进店门的小姑娘正好听到一个话尾,步履轻快地走近了柜台,一眼就看到了安碧城手里的鹦鹉螺。“真漂亮啊!嗯……这个,能不能交给我设计啊?我想想看能做成什么……”
十六岁的艾艾是个细高挑身材的姑娘,皮肤是健康的蜂蜜色,明朗的眉目和利落的态度都像个顽皮急躁的男孩子,不过目光掠过柜台上陈列的首饰时,她脸上还是露出了小女孩掩不住的一丝得意。
安碧城注意到了艾艾眼中闪烁的光芒,轻笑着放下了手里的鹦鹉螺。“这个交给你是没问题啦,不过不适合做首饰。你想想看,那效果岂不像头顶着一只蜗牛?”
“哎也对啊……”看着艾艾也犯了难,安碧城回头一指李琅琊。“就麻烦李公子再给咱们画一张草图吧?告诉艾艾姑娘怎么把它加工成一只漂亮的——鹦鹉杯。”
(二)
五天之后是艾艾说好完工的日子,之所以费时不多,是因为比起深海主题的首饰,“鹦鹉杯”的工艺其实并不复杂。光润平滑的银灰色内壁几乎不用怎么加工,内部一格格蓄酒的小室也都是天然形成,匠人需要做的就是把螺壳的口部和边缘镶扣上一圈金属边,再为壳身平置的底部加一个小底座。
这天傍晚,安碧城在水精阁后院的门廊布置好了小小的漆台酒案。李琅琊从小巷深处的绿荫走来时,粉紫胭脂色的暮光正染遍了庭院。花砖地上洒了清水消除暑气,积水的浅浅倒影中,从屋檐垂挂下来的藤蔓就像天然飘荡的青竹帘,缀满青藤的蓝紫色牵牛就是信手装饰的玲珑宝珠了。
安碧城正在小心地为一只青瓷罐启封,蜜一般的果香随之飘出了罐口。李琅琊撩起袍角在配着竹编椅背的锦茵上盘膝坐好,波斯人则动作优美地把罐中液体倾入质地轻薄的细颈琉璃瓶,蔷薇色的酒液映着天光,简直像一泓融化成甘露的晚霞。
“这是陈了足足一年的杨梅酒,正适合伏月里消暑……”安碧城抬眼看着李琅琊打开提在手里的竹雕方盒,两人不禁相视一笑。“我虽然不知道主人要准备什么酒,倒是意外地带来了绝配的新鲜杨梅呢~”
安碧城显然对小宴的酒果安排很是满意,又顺手摆好了跟清透琉璃器相衬的一副酒杯。“不过今天的主角还是鹦鹉杯啊,艾艾姑娘就快送过来了~”他顺手摘下几朵牵牛花放在绛红杨梅旁边做装饰,忽然又想起了什么,就着斜倚廊柱的姿势懒洋洋地把手臂枕到了脑后。
“对了,那天殿下你说,从鹦鹉杯中可以看到幻境。我后来还认真地想过,会不会是古代的江东夜宴上,用它狂饮的人酒醉之后产生了幻觉,从此以讹传讹?毕竟完整得能做成酒器的鹦鹉螺并不多见,那样无穷旋转的外观花纹,看多了真会有被卷进漩涡的错觉呢,由此产生神奇的附会也很有可能吧?”
“嗯……这样想也有道理。”李琅琊望着不远处池塘的水光有点出神。“可是,也许,他们看到的是别的东西,已经不存在于世间,却还保留在记忆中的东西……不是说,沙滩上捡到的海螺中能听到遥远海风的声音吗?每一只鹦鹉螺也都是曾经活过的生物啊,它们曾经看到过,感受过的景物会保留在哪里呢?”
“也许我们今晚就能体验一番了?”安碧城凑近了点,语调有点顽皮,刚回过神来的李琅琊倒被说得一愣。“啊?你说什么?”
“我说啊——螺壳里会有什么意想不到的幻境,或者说,保存着什么样的记忆,也许我们能亲眼去求证一下。美酒、闲人、鹦鹉杯——毕竟所有的要素都齐全了啊!”
院门口的花树丛传来脚步的轻响,穿着普通青色细葛衣裙的女孩子从月洞门探出了头。“我看见正门已经关上了,就走后门进来……没关系吧安公子?”
“没关系啊艾艾,我们正在等你呢!”安碧城笑着招呼艾艾过来。“你看我们设了小宴,就等着你和鹦鹉杯光临呢~”
艾艾露出尖尖的虎牙笑出了声,毫不羞涩造作的态度让人看了就心情舒爽。“两位公子肯定是说谎哄我哪!你们明明等的就是这个小宝贝嘛!”话虽是这么说,她人已经席地而坐在门廊上,一边像男孩儿一样满不在乎地摇晃着双脚,一边打开了提来的青布包,擎出了已经装饰完工的鹦鹉杯。
“咱们这个只能算是便宜版本啦,用的镶边材料是黄铜。要是真像传说里一样用金子,可就要惊动我家大人了……两位可别嫌弃啊!”
(三)
螺壳锋利的边缘被镶好了一圈光滑的铜边,锁口处细细鎏着海波形纹路,两旁还镶了一对捉手用的铜耳。螺尾处刚好是它做为酒杯接嘴的部位,镶扣的铜边在这里被雕出一个上挑的俏皮弧度,侧看时就像是鹦鹉上翘的尾羽,换个角度才看出。这个小尖角被雕刻成花瓣一样圆润的形态,像是细心熨贴着用它豪饮的人类的嘴唇……
“虽然有李公子给我画的图,可我还是有点心里没底啊,毕竟没有见过实物……古时候的人真的是用这样的杯子喝酒吗?那还真是有点,有点可怕啊……”
李琅琊正细心鉴赏着铜边上精美的花纹,迟了一刻才反应过来小姑娘呢喃的话中之意。“嗯?什么?为什么说……可怕?”:
艾艾好像也没想明白自己脱口而出的话,她眨着大眼晴停了停才回答:“……再漂亮的壳也毕竟是死去的海螺丢下的东西啊,就好像是它的衣服……或者房子一样。总感觉离它太近,会看到什么不想看的事情……”
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