走在悬崖边并不容易。他们刚走一会儿,就碰到了茂密的冷杉树林,他们只好弯下腰钻过枝叶,缓慢地前行。他们很快意识到,照这个进度一个小时也走不了半里路。于是他们只好原路返回,想从别处绕过去。他们向右走了很远,直到没有峭壁也没有水声了。他们开始怀疑是不是走错路了,也不知道是几点,只感觉是一天中温度最高的时候。
最后他们终于又走到峡谷边缘(大约在他们出发地往下一英里的地方),下面的峭壁塌裂得很严重。很快,他们找到了通往下游的路,于是沿河前行。休息的时候,大家在河边喝了个饱。再也没有人说要和凯斯宾共进早餐或者晚餐了。
他们不上山而且沿着河水走,也许也是明智的。因为这样至少能确保他们走的方向是对的:他们一直害怕走得太远,在森林里迷路。这是一片幽深的树林,里面根本没有一条直路。他们在大片的荆棘、倒下的大树、沼泽、以及茂密的低矮丛林里绕了不少路。这里非常凶险,何况他们还急着赶路。如果是郊游,这里作为野餐和休息的地方,还是非常不错的。
这里的风景真是美不胜收——倾泻而下的大瀑布、银色的小瀑布、琥珀色的深潭、爬满青苔的石头,蕨类植物和珠宝色的蜻蜓,还有一脚下去就陷到脚踝的沼泽地。周围长满各种蕨类植物和宝石般的蜻蜓。天空偶尔飞过一只鹰,彼得和杜鲁普金觉得应该是一只雄鹰。不过,他们此时希望能快点赶到前面的河口和柏卢纳滩,那是去阿斯兰堡垒的必经之地。
接下来的路越走越坎坷,他们走得越来越慢——有时还要在光滑的岩石上攀爬,下面是看不见底的深渊,而且水流湍急。
他们就这样一边看着脚下的悬崖,一边留意着可以下脚的地方。走在这样难行的路上,实在让人恼火,可是只能咬着牙、狠下心往前走。他们确信只要走出峡谷,再过一个山坡就能到凯斯宾的营地了。
男孩子们和小矮人都说应该找个地方点一堆火,烤点熊肉吃。苏珊却不赞成,她坚持说“一直走,一直走,一定要走出这可恶的地方”。露茜这时已经累得什么想法都没有了。其实,走了那么远根本没有看到任何可以作柴火的东西,所以想法再好也没用。两个男孩子饿得快不行了,他们开始想生肉没准并没有别人说的那么难吃。但杜鲁普金掐灭了他们这个想法。
毫无疑问如果是在英国这样走几天,他们早累趴下了。前面我已经讲过纳尼亚是怎样改变他们的。就拿露茜来说,现在尽显女王气质,不再像一个第一次去寄宿学校的小女孩。
“总算出来了!”苏珊叹了口气。
“噢,太好了!”彼得说。
河道在峡谷的尽头转了个弯。在崖顶下面是另一个天地:一马平川的草原在远处和天空连成一体。河流像一条银色的缎带一样从草原中间穿行,以前那里是柏卢纳渡口其中一道宽却浅的河道,现在他们一眼就分辨了出来,那里唯一的改变是多了一座孔桥,桥的尽头是一个村落。
“我的天,”爱德蒙说,“就在这里,我们胜了柏卢纳战役!”
男孩子喜欢以此为荣耀。每当回想到以前赢得辉煌胜利的战场,而那儿在几百年前还是自己的王国,自豪之感油然而生,并且斗志昂扬非常神气。彼得和爱德蒙津津乐道地谈起那场战役,顿时就不觉得艰辛和劳累了,也不觉得身上盔甲的沉重。小矮人听得入了迷,露出一脸的钦佩和向往。
稍稍休息之后,他们加快了步伐。路途变得更轻松了,虽然左边还有峭壁悬崖,但到了峡谷,右边的平地逐渐开阔起来,道路好走了些,峡谷变成了河谷,瀑布也少了,他们又进入了一片茂密的灌木丛。
然后……“嗖……”地他们头顶飞过什么东西,像啄木鸟在啄树干似的。孩子们想着这种奇怪的声音好像在什么地方听过,突然听到杜鲁普金喊了一声“趴下!”离他最近的露茜就被他按倒在树丛里。彼得本想看看是不是松鼠,没想到刚一抬头,一支利箭刚好掠过他的头顶扎进树干。他赶紧拉了苏珊一把,让她也趴下。才刚趴下另一支箭就擦着他的肩射了过来,扎在旁边的泥土里。
“快!快!往后退!趴到地上!”杜鲁普金喘着气说。
他们掉过头穿过灌木丛,伴着苍蝇的嗡嗡声往山上爬去。无情的利箭包围着他们,又一支箭射过来,射在苏珊的头盔上,还碰撞出了一点火星。他们快速攀爬,不一会儿就满头大汗,上气不接下气。之后,他们索性弯着身子跑起来。男孩子断后,剑出鞘,做好准备随时和追上来的敌人厮杀。
这一路走得太艰难了他们顺着刚才走全是陡坡的路。大家都累得跑不动了,只好一下子瘫在瀑布旁边的大石头上,气喘吁吁的。等他们恢复过来望望四周,才发现已经爬得很高了,自己都非常吃惊。
他们听了半天,没有任何动静。
“终于没事了,”杜鲁普金呼了一口气,“他们没有在森林里搜索,我看只是几个哨兵。这说明弥若兹在那里有一个哨所,这应该是最近才有的事,可恶!”
“对不起,我带大家走了这样的路。”彼得说。
“陛下,说反了,”小矮人说,“不是你,是你弟弟,爱德蒙国王。是他建议我们沿着清水溪走的。”
“小不点是对的。”爱德蒙说。之前从迷路时起他就把这一点忘了,现在才想起来。
“回头想想,”杜鲁普金接着说,“如果走我选的那条路,没准会走进敌人的哨所,或者我们如果想绕开,也会遇到这情况。其实我想,我们选择的应该是一条最安全的路。”
“塞翁失马,焉知非福。”苏珊说。
“未必吧。”爱德蒙说。
“我想我们要顺着峡谷返回往上游走了。”露茜说。
“露茜,你真棒!”彼得说,“其实你这回可以批评我们之前没有听你的建议。我们马上出发,去上游。”
“等我们到了森林,”杜鲁普金说,“不管怎么样,我都要做饭。但是,这会儿我们必须先离开这儿。”
先不说返回途中遭了多少罪,但奇怪的是大家的情绪却高涨起来,浑身都是劲儿。“马上就可以填饱肚子了”大家恢复了精力,这个望梅止渴的想法,作用还是不小的。
大家又回到那片即使在白天也让他们感到麻烦的那片杉树林,他们找到一块高地,打算在此露宿。拣柴虽然无趣,可是想想熊熊燃烧的篝火就令人兴奋。他们开始动手料理那些油乎乎的生熊肉。对那些衣食无忧的人们来说,这样的确实让人感到恶心。小矮人擅长烹饪,他们把苹果切成块,然后拿肉当皮像包饺子一样把苹果裹起来,插在树枝上烤着吃,只是有点厚。苹果汁渗到熊肉里,吃的时候就像蘸了苹果酱一样。
熊如果吃太多肉维生,肉就会有很多纤维,而且不好吃。但是吃蜂蜜和水果长大的熊的肉却鲜嫩可口,味道好极了,他们的熊肉就是好吃的那种。这是一顿精致的晚餐,而且不用洗碗。每个人吃饱了就各自找个舒服的地方靠在树上,伸出累得麻木的双腿随便聊了起来。望着杜鲁普金的烟斗里冒出丝丝缕缕的白烟,大家心里都充满希望明天就能找到凯斯宾国王,而且还能打败弥若兹。虽不知道这是哪来的信心,但大家都有同感。
他们很快就睡熟了。
露茜从熟睡中惊醒,她好像听到了一个非常温和声音叫她的名字,你可以想象一下。她起初以为是爸爸,又不像。然后觉得是彼得,再听好像也不是,然后她就不想猜了。并不是因为她太累了——正好相反,她休息得很好,白天腰酸背痛的感觉也没有了,这会儿她感觉非常舒服以至于不想起来。他们露宿的地方很宽敞,抬头能看到比我们世界的月亮大得多的纳尼亚的月亮,夜空星罗棋布,非常静谧。
“露茜。”那声音又来了,确定不是爸爸的声音,也不是彼得哥哥的。她坐了起来,激动得有些发抖,但不感到害怕。月光把周围照得像白天一样,尽管看上去有些荒凉。后面是杉树林右边的峡谷旁是悬崖峭壁,在大约二十米开外的正前方,露茜盯着树林的一片草地上。
“哎哟,它们真的是在动,”她一个人嘟囔,“像走路一样。”
她站起来走过去,心怦怦地跳个不停。那片空地的确有东西在动,那时候没有风,树叶却在沙沙地响。一般情况下,树林是没有这种响声的。露茜听到沙沙声响起的时候,还响起一种旋律,可她听不清楚那旋律,就像她前天晚上也听不清它们的窃窃私语一样。只听出一些节奏,再走近一点,她开始感觉自己情不自禁要跳起来了。这时她确定那些树真的在动。枝叶往来交错,像一支复杂的民族舞。“我感觉,”露茜心想,“树跳起舞来的时候,确实像是民族舞,而且是非常、非常原始的民族舞。”现在,她已经身处它们之中了,就像是其中的一分子。
她第一眼看到的树像是有凌乱的胡子和头发蓬松的巨人一样。她不但不觉得恐怖,因为她以前遇到过这种情况。她看不到它的脚或者说树根,只看到它笨拙地扭动着身子,就像蹚水一样在泥土里走来走去。别的树也是这样。它们像被施了魔法一样,一会儿是人,一会儿是树。变成树的时候,看起来像人;变成人的时候,又觉得它像树。不管怎样,都能听到那种清晰而明快的奇怪节奏和颯颯声。
“它们应该是要苏醒了吧。”露茜说。她知道自己这时候非常清醒,比任何任何时候都清醒。
她一点都不害怕,走到他们身边。她一边走一边跳,以免被大树碰到。露茜并没有打算跟它们一起跳,她只是想穿过去到别的地方去。因为那个亲切的声音,一直呼唤她的那个声音,分明是从树林那边传来。
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