柳和听劝,谢过刘老太,启程回了家中。他向母亲诉说了在岳家受到的冷待,柳母只觉得一股悲凉涌上心头,想当初自家豪富的时候,黄家是多么巴结啊,如今自家败落了,黄家居然如此无情!柳母心中气愤,但却拿黄家没什么办法,他家要聘礼,本就是应有之意,怪只怪自家现在没钱了。
柳母想着,自家豪富的时候,给那些上门来的宾客们借出去多少银钱啊,十个里面倒有八九个欠了柳家的钱,她就让儿子选一些富贵人家去求助。柳和劝道:“当年他们和我家交好,都是为了我家的银子,假若儿子现在坐着骏马拉的华丽马车,去他们家,就算是借上千两银子,想必也不难。但现在我们家这样的情景,谁还会记得往日的情分、借银子给我?况且,当年父亲将钱借给他们,也从来没有立过字据,也没找中人作保,谁会认?”
柳母实在想不出哪里还能弄到银子,虽然她觉得儿子说的有道理,但她还是执意让儿子去试一试,柳和只好出去借钱,然而,柳和在外奔波了二十多天,却一文钱都没有借到。唯独有一个伶人李四,他因为之前受过刘芳华的恩惠,听到了柳和借钱的事,很义气的送了一两银子给柳和。
柳和母子这下子是彻底绝望,抱头痛哭,这百两银子的聘礼自家是凑不齐了。
黄家的女儿已经及笄,她听说了父亲拒绝柳和来提亲的事,内心对父亲的做法很是不赞同。黄老爷想将女儿另嫁他人,黄小姐得知消息后,找到父亲哭诉道:“柳公子并不是生来就贫困的,假若他的财富比当日我们定亲时多出许多倍,他要是厌弃我了就能悔婚不娶吗?现在我家因为他变穷了就不肯结亲,这是不仁!”
黄老爷被女儿的一番话说得脸色红一阵白一阵,心中不悦,不过还是耐着性子百般劝导女儿,但黄小姐不为所动,一心就要嫁给柳和。这下子,将黄老爷夫妻彻底惹火了,他们对女儿破口大骂,白天黑夜对黄小姐叱骂不停,但黄小姐却安然承受,默默做自己的事,也不反驳父母,但她要嫁柳和的心却一点没变。
没多久,黄家夜里遭到强盗抢劫,强盗将黄老爷夫妻绑起来,拷问黄家的银钱藏在哪里,黄老爷夫妻几乎被折磨死,黄家财物都被席卷一空。
时光缓缓流淌,一晃三年过去了,黄家的日子越发贫困,有个姓西的商人,听说黄家的女儿长得十分漂亮,愿意拿出五十两银子作为聘金娶她。
黄老爷贪图这五十两银子,就点头答应了西姓商人,收下银子,想强迫女儿嫁给那个商人。
黄小姐察觉到了父亲的意图,她将衣裳扯破、用锅底灰将脸涂黑,趁着夜色,悄悄打开家门逃了。
逃出家门的黄小姐,一路讨饭,历经两个多月,终于到了保定府,她找人打听柳家的地址,直接来到了柳家门前。
柳母以为来了个讨饭的女人,就不客气的大声呵斥赶人走,黄小姐一见柳母,心中石头落了地,呜呜咽咽的哭了起来,说自己是黄家姑娘。柳母听了,心中又惊又喜,她拉着黄小姐的手,哭道:“我的儿!你怎么弄成这个样子?”
黄小姐惨然一笑,将自己的遭遇向柳母一五一十说了,柳母心疼的将黄小姐抱入怀里大哭,柳和得知消息也过来了,听了黄小姐的遭遇,也痛哭不已。
柳母打来水给黄小姐梳洗沐浴,黄小姐连日来满身的灰尘污垢被洗了个干净,恢复了她往日的娇美容貌,荣光四射,柳和母子二人看了,都欢喜不已。
柳家现在是一家三口了,虽然几人相处得和顺,但因家中贫困,每天只能吃上一顿饭,柳母流着泪对黄小姐说:“我们母子一天吃一顿饭没关系,但我心疼你啊,有你这个贤良的媳妇,我却连顿饱饭都给不了你。”
黄小姐笑着劝慰婆母道:“媳妇还做过叫花子呢,讨饭的滋味媳妇至今还记得呐,今天再来看当初讨饭的日子,简直就是天堂和地狱的区别啊!”
柳母听了黄小姐这样说,心中稍许安慰,搂着黄小姐笑了。
有一天,黄小姐走到一处被闲置的屋子中,看到满眼都是肆意乱长的杂草,没个下脚的地方,她小心的走到了内室,看到到处都是厚厚的灰尘,在屋角的暗处,好像堆着一些东西。
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